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第十二章 穿鼻洋海战失利 澳门岛会谈受欺（第5页）

伍绍荣说：“大人放心，绝对没再复吸。如今我带在身边，当了我的长随，随时监督着他呢。这孩子很有上进心，一门心思想挣钱养家。”

林则徐说：“穷人家的孩子，没能上几天学，科举中式的路子走不通，经商也是一条正道，你们要好好**。”

伍绍荣说：“大人放心。他当初抽鸦片把宅子都卖掉了一半，我已经出钱悄悄给他赎回了。”

林则徐说：“你们伍家富可敌国，这点小钱微不足道，但在寻常百姓家，就是一笔巨款。你肯帮他们，好得很。但最要紧的，是培养孩子的上进心，让他学到本事。”

伍绍荣说：“是，草民记下了。我没把这事告诉他，只让他老子知道，就是为了让他不敢懈怠。”

林则徐说：“鸦片烟害民误国，道理我不再讲。本钦差奉命拔本塞源，现在到了关键时候，希望你们行商能够激发天良，千万不要囿于一己私利，真心实意助我一臂之力。”

伍绍荣说：“草民绝不敢为私利而误大局。草民等众行商，完全是沾朝廷恩典，才得以从中外贸易中获利，草民等不敢忘本，更知道帮朝廷就是帮自己的道理。”

林则徐说：“你能这么说很好，但愿你们能够言出即行，心口如一。”

这是交往半年多来，林则徐对伍绍荣最客气的一次。伍绍荣心里很高兴，连魏钧成都看出来了。他说：“四少爷，你今天很高兴啊。”

伍绍荣说：“是，今天林大人说，如果办好了差使，要给我恢复顶戴。”

魏钧成说：“林大人是个好官，少爷立了功，他不会亏待的。”

魏钧成特别崇拜林则徐，听不得别人说半个不字。伍绍荣说：“你说得不错，只是这次的差使仍然不太好办。”

魏钧成听伍绍荣说完，他说：“英夷真是可恶，贩卖鸦片来害人，林大人对他们已经够客气的了，让他们写个保证书，有什么难的？却听信义律的鬼话，推三阻四，连正经的生意也做不成。”

伍绍荣说：“义律这个人不可小瞧，他是在拿商人们做赌注与钦差大人叫板。”

魏钧成不满地“哼”一声：“一个红毛鬼什么了不起，敢与林大人叫板。”

伍绍荣说：“你不要小看义律，更不要小看英吉利国。他们船坚炮利，在世界上已经占了不少地方。”

伍绍荣说：“小子，你不要把战争当儿戏，打起仗来，胜负先不论，咱们广州先受到影响，咱们商行受冲击最大，生意没法做了，大家都喝西北风。我一直想带着你下南洋贩卖棉布、大米，让你开开眼界，将来你要长出息，运气又好，跑一趟南洋，就让你赚一个院子。可要是中英打起仗来，珠江口一封，什么也别想了。”

魏钧成一时无语。让他跟着下南洋长长见识，这话怡和老东家伍秉鉴说过，伍绍荣也说过多次，他是做梦都盼着下南洋。他多么盼着自己能赚钱养家，首先把卖掉的房子赎回来，让爹娘终日紧锁的眉头舒展开。他不愿打仗，这一点与所有的行商态度一样。但他相信林大人是对的，林大人要备战，要招募水勇，他第一个要支持，这让他心里很矛盾。

如果义律能够识相，按照林大人的要求具结贸易，从此不再向中国贩卖鸦片，那这一切都将迎刃而解。所以他说：“少爷，那你这回还真得好好劝劝义律，让他识趣点，尽快具结贸易，那不就啥事也没了？”

伍绍荣说：“我做梦也是这样想，只怕事情没那么容易。”

伍绍荣先到前山寨见到蒋立昂和刘保纯，传达了林则徐的意思。次日三人一起到澳门，会见义律。义律是有备而来，六艘商船的家眷已经乘船赶到了澳门港，他第一个要求就是先让这三十名眷属先行登岸。

刘保纯问：“怎么会这么多人？”

义律说：“六艘商船，并不只是一个船长，还有大副二副等，每人两名眷属，三十余人很正常。”

刘保纯让义律提供名单，以便核对。

义律早有准备，立即把一纸名单呈上。蒋立昂和刘保纯稍作商议，同意这三十人登岸。义律又提出，既然是钦差派行商前来会议，不妨再请部分商人前来，一起聆听钦差的谕饬。伍绍荣正打算设法与商人们直接接触，因此极力赞同这一提议。蒋立昂和刘保纯觉得如果能够直接劝说商人们，也许会收到意想不到的效果，因此也同意了这一提议。

当天下午，义律提出了一个十五人的商人名单，同时，还希望准许这十五人的眷属到澳门来，总人数则有一百余人。蒋立昂和刘保纯这次没敢答应。

等了两天，二十一名英商全部到齐。伍绍荣想劝说义律，不想先被义律堵了嘴。他冷笑一声说：“你们这些行商累积了巨额财富，而这些财富无一不是从外商那里盘剥而来。如果不是大清国这糟糕的行商制度，如果不让你们垄断贸易，冒着惊涛骇浪远渡重洋的外商们会减少多少成本？客户就是上帝，你们不但不感激喂饱了你们的上帝，却和那些糟糕的官员一起来陷害外商，你们还有什么脸面和理由来劝说商人们？”

这一结果出乎大家的意料，刘保纯叫伍绍荣来问话：“依你看，英夷到底是什么意思，竟然都不肯具结？”

伍绍荣说：“他们的意思，此结一具，便是把一船人的性命放到了极其危险的境地。船长们都可以保证不夹带一两鸦片走私，但商船载货少则几百吨，多则上千吨，要想一两鸦片也不夹带，他们不敢打此保证，因为船上的水手等人，有人本身就是鸦片吸食者，他们难免会夹带一个半个的鸦片或者烟膏。如果一船人因此丧命，他们认为太过残忍。”

蒋立昂问：“如果对吸食者自带的鸦片，不作为贩卖来办理，他们会不会具结？”

伍绍荣说：“这没与他们商议，想来没了这条顾虑，他们会考虑的。”

蒋立昂对刘保纯说：“冰怀兄，这一条是否请示林大人？如果答应这一条，英夷愿意具结贸易，也不失为一个通融的办法。”

刘保纯想想说：“也好，我向林大人请示。”

隔天傍晚，林则徐谕帖到了，表达了对刘保纯大为不满：“已经着行商伍绍荣传谕，义律须交凶、驱逐鸦片毒贩、呈缴新到烟土，三条逐一遵办，不难酌予恩施。试问此次三条曾否办妥？若谓烟土已无可缴，本大臣访闻近日尖沙咀各船，纷纷散遣舢舨，装载鸦片，偷赴粤东西两路售私，东南沿海亦时有奸夷售卖烟土，这烟土又是从何而来？最要之命案正凶，何竟置之不问乎？再如禀内所称船上水梢人等，一时查察未周，或夹带一个半个鸦片，明系奸夷贪心不死，借此生根，为后来走私地步，虽孩童尚知其诈，无难据理驳斥，岂老于事者反信其言也？如不照式具结，但听搜查，与当初之伶仃洋烟毒肆虐有何异乎？你平日本系晓事之员，初不料措置乖方一至于此，令不胜慨叹！须转饬义律，其命案凶犯，遵照前批，将所拘五人送审，若仍抗违延缓，只得移会水师提督，率带师船火船，与各口岸所驻之陆路官兵，会拿凶夷，务获审办！二十一名商人竟然无一人愿意具结，分明是义律把持，阻拦夷商出结，如此刁顽挟制，与循纵丑行何异？本大臣誓为天朝断此祸根，万不肯使夷船鸦片再留萌蘖。若尔等不知共体此心，力图挽救，则亦咎由自取耳！”谕饬还让刘保纯传谕伍绍荣，“人人皆知英夷商人均愿早日恢复贸易，而二十一人均愿不避烦琐接受搜检，岂不怪哉。总商伍绍荣与夷商交情最厚，利益攸关，显见未能尽心，难免通统作弊之嫌。该总商临行时对本大臣信誓旦旦，且问有何面目再见本大臣？”

蒋立昂对刘保纯一直孜孜于自己前程颇不以为然，他说：“我们为了大局谋求通融，本没有错。义律如果耍阴谋，那是他出尔反尔。我们因此受大人指责，也只有逆来顺受了。”