取消“神武军”名义,朝廷直辖的军队俱改称为“行营护军”。
刘光世为“行营左护军都统制”,驻屯太平州(今安徽当涂),伺机从合肥一线攻击伪齐。
张俊为“行营中护军都统制”,驻屯建康,拱卫朝廷,为诸军后援。
韩世忠为“行营前护军都统制”,驻屯楚州,伺机攻击山东。
吴玠为“行营右护军都统制”,驻屯大散关(今陕西宝鸡西南),伺机攻击关中。
岳飞为“行营后护军都统制”,驻屯鄂州,伺机从襄阳一线攻击中原,直捣伪齐腹心。
二月,朝廷召诸大将至临安府商议军情。赵构在内殿接见岳飞等大将,亲赐以黄金器皿,勉励诸大将“忠心报国”。
在岳飞回返鄂州时,朝廷又下了一道诏令——
岳飞改任湖北、襄阳两路宣抚副使,凡两路州县官若有空缺,可由岳飞直接任命。而州县官若有贪赃不法等事,亦听任岳飞加以制裁,直至罢免。
岳飞接到诏令后,立即率大军离开鄂州,进驻襄阳,准备向伪齐发动猛攻。
但就在这时,岳飞的母亲忽患重病,势已垂危。
岳飞大惊,忙将军务之事交给黄纵、王贵、张宪等人,然后骑上快马,日夜疾驰,赶回鄂州。
暮霭沉沉,江水幽咽,鄂州城隐在一片苍茫之中。
岳飞带着满身尘土,匆匆奔进了官署后院。
迎接他的人,是披着重孝的李木兰和岳雷、岳霖,还有神情木然的姚敬。
啊!母亲竟然去世了么?岳飞无法相信他见到的一切,整个人呆若木雕一般。
“扑通!”岳雷跪倒在父亲面前,“爹,爹!奶奶她昨夜去……去了!”
“啊——”岳飞大叫一声,心痛如裂,眼前金星乱迸,往后就倒。
“大人,大人!”众亲卫军卒慌忙扶住了岳飞。
“娘啊!”岳飞痛呼声里,推开众军卒,跌跌撞撞向后堂奔去。
烛光忽闪,后堂上孝幔低垂,岳母穿着“寿衣”,安详地躺在灵**。
岳飞跪在灵床前,喉头哽咽,不停地低呼着:“娘,娘,娘……”
风从窗棂中吹入,从岳飞身上拂过。
岳飞全身寒冷,如堕冰河之中。
苍天啊苍天,你为何如此无情,连我母子最后相见的机会,也不肯留下呢?
母亲为了养育我,一生不知受了多少苦难,可我又是怎么报答的呢?
是我使母亲饱受惊吓,流离失所,千里奔逃,几欲陷入了绝境。
是我杀了三舅,伤透了母亲的心。
是我没能照顾好二弟,使母亲晚年失子。
是我……
岳飞在心中悲伤地想着,泪如泉涌,湿透了胸前的衣襟。
李木兰走进来,跪在岳飞身边,流着泪道:“大人,你身负国家大事,千万别哭坏了身体……”
“我要辞了官职,为母亲守孝三年!”岳飞陡地打断了李木兰的话头,悲切地说着。
云雾茫茫,山岭忽隐忽现,犹如世外仙境。
庐山东林寺旁的山坡上,立起了一座新坟。
岳飞身穿孝服,徘徊在坟墓前,不时放眼远望。
他看见的,仍然是无穷无尽的云雾和那些在云雾中变幻不定的山峰。