忽然,云雾化作了千军万马,呼啸冲杀……
我身为大将,怎可困住此地?我应该立即返回襄阳,挥军杀敌!
不,不!守孝三年,乃圣人遗训,古今必行之礼。我身为人子,岂可不孝!
岳飞心中焦躁异常,又溢满了惭愧之意——他其实并未打算守孝三年,在他携带家眷扶护着灵柩前往庐山安葬母亲时,就已向朝廷发出了奏章,在那道奏章中,他提到了两件事:一,因母丧之故,他解除了一切军职,将守孝三年。二、朝廷的兵力布置太过平均,诸将各领一路,互不统属,不利于克敌制胜。朝廷应将合肥、襄阳两线兵力交由一员能征善战的大将指挥,如此方可致大功速成。
岳飞的奏章,实际上是在重提他曾经得到过张浚许诺的建议,并且暗示——如果朝廷接受他的建议,他将“移孝作忠”,回到军营之中。
朝廷上上下下俱是十分清楚——能够指挥襄阳、合肥两线大军的能征善战的大将,除了他岳飞之外,并无第二个人。
岳飞实际上是在挟“守孝”之名,要求朝廷接受他的建议。
唉!娘啊,娘!我并非是不想为你守孝三年,而是眼前上天给我大宋降下了千载难逢的大好机会,失去了这个机会,将来收复中原,就会多伤将士,多耗朝廷钱财。朝廷的钱财,都是民脂民膏,是百姓的血汗啊!
娘啊,你既是信奉了佛祖,就一定会原谅儿子。儿子眼前虽是不孝,却能使天下百姓少受灾祸,也算是为娘积了善德吧。
我的这道奏章,朝廷是否会接受?如果朝廷仍不接受,我又该怎么办?岳飞思绪万千,就似山岭间的云雾一样无穷无尽。
山道上陡地响起了急促的脚步声。岳飞抬眼望过去,见岳云飞跑着奔了过来。
“爹,圣旨到!”岳云还未奔到父亲面前,便急忙说道。
离岳母的坟墓不远处,有一处房舍,前后三进院子,数十间草房,只前后堂盖着青瓦。岳飞带着家眷和一些亲卫军卒住在其中。
岳飞回到院中,大步踏进前堂,陡地吃了一惊——一般传达圣旨的朝廷使者只会是一人,有时为两人,最多时为三人。但此刻站在前堂上的朝廷使者竟有六人。
除此之外,岳飞军中的大将如牛皋、董先、王贵、张宪、徐庆等人也几乎全站在了前堂上。
当此临战之时,军中众将为何全都来到了这里?岳飞心中大为疑惑,却是不动声色,摆下香案,跪听朝廷使者宣读圣旨。
六位朝廷使者手中都抱着一面“御前金字牌”。那面金牌长尺余,宽六寸,朱漆上刻写着八个金字——御前文字,不得入铺。
大宋在全国设有传递朝廷命令的“马行铺”,信使骑马传递命令,遇铺换马歇息,但若有紧急命令,信使则不得入铺歇息,而是换马不换人,昼夜疾驰,一日夜可行五百里之外。这种传达紧急命令的使者手中持有“御前金字牌”,行驰之时,高举金牌,路上一应行人,远远便须回避,敢挡路者,立斩不赦!
传达命令依紧急程度的不同,发出的金牌有多有少。金牌愈多,则表明所传达的命令愈为紧急。
大宋朝廷轻易不用金牌传令,一般需要发出金牌,也只一面、两面,情势紧急之时,也至多用三面金牌。但是此刻,朝廷却一下子在岳飞面前摆出了六面金牌。六面金牌传达着同一道诏令——岳飞当“移孝作忠”,立即回到军营,措置边事!凡岳飞营中全体将佐,俱须敦请岳飞回营,若不从令,致有延误军机,当依军法从事!
岳飞听着,不觉倒吸了一口凉气。诏令的严厉,大大出乎岳飞的意料,也使得他无法违背。
身为大将,临敌之时,自当回到军营。身为臣子,对于朝廷的诏令,也必须绝对听从。可是我在奏章上所提的建议,朝廷为何一字也未提起?岳飞在心中痛苦地想着,再一次行到母亲墓前,焚香拜祭之后,立即下山,日夜兼程,返回襄阳。
七月天气,骄阳似火。
岳飞和朱梦说、黄纵、牛皋、董先、王贵、张宪、徐庆等人站立在襄阳北门城楼上,举目远望。但见碧空万里无云,碧绿的田野,清澈的河流,炊烟笼罩的村庄,历历尽在眼前。
“伪齐方面,有什么动静吗?”岳飞望着董先问道。
“刘豫为防备我军北攻,以卢氏县(今河南卢氏)和蔡州(今河南汝南)为大本营,驻扎了十万大军,其中伪齐安抚使张宣赞亲率七万大军驻扎在卢氏一带,其后军统领满在领三万大军驻扎在蔡州一带,两军布成掎角之势,互相照应。”董先说道。
“刘豫摆出的这个架势,分明是只守不攻。”岳飞说道。
牛皋笑道:“伪齐那帮狗崽子,早已被岳大人杀怕了,岂敢来攻。”
岳飞摇摇头:“伪齐如此布置,定有深谋。”
“依老夫看来,伪齐定会集中兵力,攻击我大宋一路人马。”朱梦说思索着道。
“我大宋临敌之军,共有四路。其中大散关一路远离伪齐腹地,粮草运输极为困难,敌军难以攻击。楚州一路地势险固,又为韩世忠驻防,其部下战力极强,伪齐之军,不一定敢去挑战。而我们襄阳一路,敌军已取防守之势。如此看来,敌军必会沿合肥一路直下太平州,全力击败刘光世军,兵锋将抵江南!”岳飞说道。
“刘光世若是迎敌,必定大败。”王贵忽然说道。
“此为何故?”朱梦说问道。
“王将军此言极有道理。去年我与王将军携带礼物拜见了刘光世、张俊、韩世忠三大将,也参观了他们的军营。其中韩世忠的军营最为整齐,兵卒身体强壮,武艺甚好,纪律也很严明。张俊军营亦不算太差,兵卒虽不怎么强壮,但都还在练习弓马之技。而刘光世的军营却十分混乱,兵卒白日公然聚众赌钱,酗酒斗殴,毫无纪律。这样的军队,又有什么战力?”黄纵说道。
岳飞听了,默然无语。他不仅对刘光世、张俊、韩世忠赠送了许多礼物,还亲笔写下了多封书信,以求与诸大将能够和好相处,共同对敌。但他的一片苦心,除了韩世忠有些表示——回赠了一些礼物外,刘光世和张俊二人俱是毫无回应。
刘光世和张俊的态度已经表明——他们确实对岳飞怀有忌恨之意。
唯一能安慰岳飞的是——吴玠及朝中几位宰辅大臣都对岳飞的“敬慕”给予了相应的回馈,既还赠了礼物,又回了书信。