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第十四章 定兵略大肆其威 袭大宁孤注一掷（第4页）

“道路崎岖不是问题！”朱棣当即问道，“只是既是隘口，必然有兵把守。老将军亦言此地险峻，仓促间我军岂能攻克？”

“此关狭小，守关兵士不会太多，要攻克倒也不太难。”

张玉话音刚落，朱能便道：“不光要攻克，关键是不能走漏风声，否则大宁一旦有备，再想奇袭可就难了！”

“士弘想得周全！”朱棣点了点头道，“小路崎岖，只能轻车简从，如果大宁得知消息，我军去了没有辎重，也打不下这座城来！”

“有一条小径，可以绕过刘家口，直抵关隘之后。当年臣还在元廷时，曾经走过一回。只是此小径乃往日猎户打猎时所用，极其难行，且离关隘颇近，若行大队人马，必被关内守军发觉。但要选上十来个精干之人趁夜潜行，作堵截信使和溃兵之用，倒也未必就会泄露行踪。”张玉昔年是北元的枢密知院，后来才归降明朝。正因为长年在塞外游弋，故对塞上道路颇为熟悉。

众人的情绪一下被调动起来。若能不动声色地夺取刘家口，那袭取大宁还是有希望的。不过就在众人跃跃欲试时，金忠的一席话却犹如一盆冷水，将大家的热情浇得干干净净：“纵能经刘家口袭取大宁，可北平奈何？若无松亭关人马支援，北平城内便只剩下万余老弱及两三万青壮，眼下李景隆拥兵数十万，得知我军出塞，其必倾师围攻北平。仅凭老弱士卒和未经战阵的百姓，世子又如何能保北平不失？”

众人一下泄了气。北平乃根基，燕军将士的家属亦都在城内。若北平守不住，就是燕军夺取了大宁，亦会在顷刻间土崩瓦解。想到这里，方才的那一点点活跃气氛顷刻间又烟消云散。一时间，众人将目光不约而同地投向朱棣。

怎么办？朱棣脸色此刻的内心十分纠结。一旦回兵，袭取大宁便化为泡影，在目前的形势下，这对燕藩简直就是毁灭性的打击！

可不回兵行吗？德州、真定、河间，眼下朝廷已在北平南边布置了二十余万大军，还有十万人马正源源不断地开来。就凭北平城内被挑剩下的万余士卒，外加两三万青壮百姓，能挡得住这如洪流般的南军猛攻？想到三十万大军兵临城下的场景，朱棣便觉得一阵头晕目眩。

兵分两路，分一部分人回去呢？也不行！且不说兵少了回去没多大用处，也不说分兵势孤，燕军未必能打败房宽。即便成功破得大宁城，可这大宁兵马毕竟也是大明王师，就算朱棣能说动他们反抗朝廷，也必须有足够实力降服才行。若再分兵，到时候他也没把握能控制住这支新附兵马。

难道就只回兵一条路可选了吗？朱棣心中一片哀叹。回守北平，以燕军之骠勇，以自己之善于谋划，即便李景隆以十倍来攻，亦足以抵挡一时，守上一年半载也不是不可能。可这之后怎么办？李景隆吃一石粮，粮朝廷可以补两石，他死一个兵，朝廷可以补一双，可北平却是孤城一座！

朱棣闭上眼，一副令人不寒而栗的场景正展现在他眼前：奉天殿内，自己被五花大绑地按在地上；丹墀上，建文身着冕服，志得意满地望着自己；身旁，李景隆指着自己的脑袋，趾高气扬地说着什么；两旁侍立的文武百官，正用各式各样的目光打量自己这个一败涂地的叛逆，他们的眼神中充满了轻蔑，侮辱，嘲弄，讥讽……

这就是最终的结局吗？朱棣心中痛苦地呐喊着！他是威震塞外的燕军主帅，是堂堂大明亲王！他不能接受这样一个悲惨的命运，绝对不能！

内心一番翻江倒海之后，朱棣终于冷静下来。他再次思索自己面对的诸般选择，试图从中找到哪怕一丝能挽救自己的可能！

回兵，必死！分兵，必死！那不回兵……忽然，一个设想浮现在朱棣的脑海：若北平能凭一己之力守住呢？

这个想法甫一冒出，朱棣自己都吓了一大跳。但再一思索，他又发现这不是完全不可能的。此时已是九月末，马上就要入冬了。通常，只要挨到十一月，北平便会飘起鹅毛大雪。大雪纷飞之中，即便是燕军将士，其战力也要打折扣，由江南士卒组成的南军就更不用说了。到时候南军连出营列阵怕都困难，更遑论攻城？而且天幸的是，李景隆到现在为止还窝在德州，即便他即刻开始出兵，待大军集结到北平城下，恐也是十月中旬了。只要高炽他们能守一个月，或许还不用这么久，老天便会降下瑞雪，到时候北平就能得救！就是天公不作美，那时自己没准儿也已收编了大宁军马，再回援北平还是有希望的。

当然，朱棣也知道要北平在十倍之敌面前坚守一月之久，这无论如何难度都太大了些。可问题是要想拿下大宁，他就必须承担这个或让燕藩顷刻间土崩瓦解的巨大风险！

“拿下刘家口，全军袭取大宁！”朱棣冷冷道出了自己的决定。

金忠心中一凛。作为燕王的主要谋主，他也能想到这其实是燕藩唯一的生存之机。但毕竟这个选择风险太大，一当朱棣决定，金忠仍感到一阵心悸。似乎为了确定朱棣的想法，他当即又追问一句道：“王爷心意已决？”

“自然！”朱棣的语气中透着一丝决然，“置之死地而后生。眼下回北平必死，而袭取大宁尚有一线生机。生死攸关之际，我已无退路！”

金忠的眼光中流露出一丝钦佩，当即沉声道：“既如此，请王爷速修书一封给世子，即日起堵死北平各门，征发城内所有青壮，激励军心，准备与南军决一死战！”

朱棣点点头，旋又扫视其余诸人。大家也都明白已无退路，见燕王如此决绝，顿也血气大涨，皆抱拳大声道：“愿随王爷死战！”

……

大宁城外，都指挥使房宽正带着几个亲兵巡哨。

本来照眼下时局，房宽根本不应该出城，即便出城也不应该只带这么几个亲随。只不过自打软禁宁王后，他已经稳住了大宁局势。至于燕军，虽然势大，但只要松亭关不破，他们便进不了大宁地界。

房宽的巡查持续了一整天，把南郊一众哨所全部巡查一遍后，正准备回城，忽然听得东南方向传来一阵轰轰的马蹄声。

东南所对为永平、山海关一线，并非燕藩势力范围，房宽顿时有些奇怪，遂驱马奔上一个小山包，向下一望，顿时倒吸一口冷气——前方漫山遍野，皆是燕军轻骑！

“快，回城！”房宽一边叫着，一边拨马狂奔。只是马儿跑了一天，马力已乏，无论房宽怎样死抽鞭子，终究速度还是慢了下来。等快到城门口时，后面的燕军离他已经不足二里。更要命的是，前方的城门此时已经紧锁。

按道理，眼下离闭门还有一段时间。不过房宽已经来不及想这么多了，当即放声大叫开门。

城头上无人应声。房宽心急如焚，正欲再叫，忽然发现两个大宁军中的北平旧将——和允中、毛整簇拥着一个面白无须的男子出现在城头。同样曾在燕王手下效力的房宽十分熟悉此人——正是燕王府的总管马和！

“完了！”房宽万念俱灰，身子一滑，直直从马上跌了下来……