千米小说网

第十三章 苦徭役山东乱起 断水源佛母现身（第2页）

在商讨用兵的过程中，朱瞻基一直神情恍惚，直到最后永乐咬牙切齿道：“白莲教匪首，一个不留！尤其是那个妖女唐赛儿，必须抓回南京，当众凌迟！”他才猛地回过神来。

朱瞻基明白，永乐对这场影响迁都大计的白莲教暴乱怒不可遏，想劝他手下留情实无可能。但一想到唐赛儿被千刀万剐的场景，他便不寒而栗。虽然随着时间的流逝，当初那段朦胧情愫早已随风散去，但他仍不能接受自己曾经动情的女人被碎尸万段的现实。一时间，一向以机敏著称的皇太孙，也有些茫然无措起来。

“基儿！”朱瞻基正焦灼间，永乐突然对他道，“你曾在山东待过一阵，对当地风土人情颇有了解。此次大军进剿，你可随柳升一道前往，也算是一番历练！”顿了一顿，永乐又颇有深意道，“你二叔现居乐安，与教匪近在咫尺，此次平叛同时，你也可代朕去见见他！”

朱瞻基本是聪明之人，稍一思忖便猜到了皇祖父此举用意。白莲教的根据地卸石棚寨就在青州，而汉藩封国乐安正是青州府辖地。自白莲教作乱后，二叔已连上两道奏本请朝廷允其率护卫亲军出城平叛，皆被永乐挡了回去。现在叛乱蔓延，山东官府束手无策，一旦乱匪兵寇乐安，再阻止汉藩出战便不合情理。而朱高煦武勇无双，又是亲王身份，他一参战保不准就会对军事指手画脚，区区柳升根本不可能驾驭，如此官军调度受影响不说，真要由二叔把白莲教匪给灭了，他在军中的声望必将大涨，而且皇祖父还要大加犒赏，到时候恐怕就得把之前被削掉的两个护卫又还给他，这样对将来继位的父亲就是莫大的威胁。而他前往，凭着皇太孙的身份可代柳升号令二叔，将其风头压住。而且平叛成功后，只要他辞功在前，那皇祖父也没必要对二叔过多嘉赏，这样对朝廷，对东宫都是有利无弊。

当然，皇祖父让他去见二叔，或许也隐含着要他保护这位二叔的意思。毕竟父子情深，皇祖父虽不愿二叔再度壮大，但也不想他被白莲教攻破藩国，丢了性命！

摸清楚皇祖父的心思后，朱瞻基心中忽然一动：如果自己去山东，说不定能说服唐赛儿归降。她是乱匪大首领，若能归顺朝廷，必能使白莲教元气大伤。立下这份大功，再加上自己力保，请皇祖父饶她一命应该不成问题。虽然他也觉得要劝唐赛儿归降恐不容易，但去一趟至少还有希望，总比守在宫中坐视她被押回京城处死要好得多。

“孙儿领命！”朱瞻基毫不犹豫地领命，顿了一顿又补充道，“孙儿此去山东，必会使二叔高枕无忧！”

永乐并不知道这一瞬间里朱瞻基脑中已转过这么多想法，不过从“高枕无忧”一句当中，便知他已完全明白了自己的意思，遂满意地点点头笑道：“基儿聪明过人，有你协助柳升，邪教指日可平！”

从武英殿出来后，朱瞻基随即出宫找到柳升，并把永乐的旨意说了。第二日，圣旨颁下，二人立即开始准备。四日后，二人率三万京卫渡过长江，沿运河一路北上。抵达徐州不久，淮北、凤阳之兵亦如期赶至。三路人马稍加整编，便气势汹汹地向山东杀去。

大军进入山东时，战局已有了些变化。经过前段时间的汹涌攻势，白莲教仓促成军、未经训练的弱点渐渐显现出来。加上之前攻略太疾，本身兵力有限，现在不仅无力扩大战果，就是想控制已有地盘亦有些力不从心。明军抵达兖州后，柳升和朱瞻基分析形势，果断放弃到省城济南整军的想法，仅命手下骑兵押运辎重沿官道前往，二人率近四万步兵轻装穿过鲁中丘陵，一路直抵青州境内。当白莲军得知消息时，柳升已在青州知府衙门设下行辕，和朱瞻基悠然自得地品起茶来。

明军主力进驻青州府，对白莲军可谓当头一棒。白莲军老巢卸石棚寨位于青州府城以东的淄水河畔，而其主力屯驻的即墨、诸城、莒县以及正在围攻的安丘等地都位于青州府东南。现在，明军已在青州府城与临朐县城屯驻了大量兵马，切断了白莲军主力与卸石棚寨老巢之间的联系。现在二者要想会和，就只能穿越沂山和鲁山。这对粮饷充足、训练有素的明军来说或许不算什么，但对刚刚由农夫变为战士、军粮短缺的白莲军来说就没那么容易了。何况此时山东都司也收到柳升军令，济南、兖州、东昌等地驻军陆续进驻鲁中山区各隘口，这就断绝了白莲军会合的可能。

在青州待了五六日，绕道济南的援鲁骑兵抵达，山东布政使石执中、都指挥使刘忠亦率省城兵马一道赶来，柳升遂在行辕升帐，与一众文武共议剿匪大计。

军议上，柳升显得信心百倍。待众人到齐，他轻轻一咳大声道：“现在教匪已被一分为二，我等正好分而破之。今日太孙与本帅召诸位前来，便是要议定这破贼之法！”他将目光对准石执中、刘忠还有青州知府潘叔正道，“三位大人都是山东父母官，于风土人情及教匪形势了解甚详。该如何用兵，还请你们先出主意！”

这三人中，唯有刘忠是武官，又是此次平叛的副总兵，柳升发问，其他二人都将目光对准了他。刘忠之前剿匪接连失利，被永乐严旨训斥，差一点就丢了乌纱帽，因而对白莲教恨得咬牙切齿，但内心又多少有些畏惧。他想了想道：“贼军虽被分割，但气焰仍然嚣张，想要一举歼灭怕没那么容易。贼军老巢卸石棚寨凭险而设，四周皆是悬崖峭壁，易守难攻。故末将建议暂弃卸石棚寨，一面坚守青州、临朐一线，防止贼寇东西二部会合；另一面征调大军围剿东边的匪军主力。现贼军主力人数虽多，但分屯于即墨、诸城、安丘等地，彼此间联系不畅。我军可集中兵力，各个击破。只要消灭掉贼军主力，那卸石棚寨不攻自破！”

听过刘忠建议，柳升未做表示，而将征询的目光投向端坐身旁的朱瞻基。朱瞻基名义上虽是协助柳升办理军务，但他毕竟是皇太孙，柳升有天大的胆子也不敢在他面前托大。不过好在朱瞻基心态正，在军事上只提意见，做决定时都明言要以柳升的意见为准，二人的配合倒也默契。

朱瞻基一边轻摇折扇，一边埋头沉思。过了好一阵，他才抬头说道：“刘都司之方略颇为稳妥。但是照此用兵的话，王师需步步为营，一仗仗打，一城城攻。如此一来，要平定叛乱少说要三四个月，多则需一年半载。我与柳大帅出京前皇祖父曾特地交代，此战当速战速决，否则将影响全局。所以，此略虽好，但有违皇祖父旨意！”

听朱瞻基这么说，刘忠不敢再说了。

于是，柳升问道：“太孙之意是……”

“射人先射马、擒贼先擒王！”朱瞻基将手中折扇一扣朗声道，“只要拿下卸石棚寨，教匪丢失老巢，群龙无首，必将作鸟兽散！”

柳升微微颔首。的确，攻打卸石棚寨，是速定胜局的不二法门。只不过他不知道的是，朱瞻基之所以要首攻卸石棚寨，除了迎合永乐旨意外，其实还存着另一番心思。现在唐赛儿就在卸石棚寨中，如果先消灭白莲军主力，那唐赛儿就山穷水尽了，到时候她即便投降，对朝廷也无多大意义。以永乐对此次白莲教暴动的震怒，想让他放过唐赛儿几乎不可能。而如果能先攻卸石棚寨，劝得唐赛儿归降，那他就可借她之名招降白莲军主力，这样唐赛儿就立了大功。唯有如此，他才有理由在永乐面前为她开脱。

见柳升和朱瞻基皆赞同先攻卸石棚寨，石执中沉思一番道：“拿下卸石棚寨，自可一举鼎定胜局。可问题是卸石棚寨建于崇山峻岭之上，可谓险要至极。万一久攻不下，王师主力久屯于此，堕了士气还是小事，就怕青州以东长期空虚，没准会被教匪乘虚而入，再掀风波。”

石执中所说亦是老成持重之言，这种情况不是没有可能。闻言，众人的神情又沉重了起来。青州知府潘叔正思虑良久，缓缓道：“其实只要布置得当，青州以东并无大虞！”

“哦？”朱瞻基闻之精神一振。当年他勘察会通河道时，潘叔正就是济宁知州，那时他和唐赛儿被困梁山，正是潘叔正及时带人赶到才救下他一条性命。有这层缘故，他对潘叔正一直颇为感激。这次青州出了这么大乱子，潘叔正本应被革职拿问，正是因为朱瞻基极力求情，永乐才网开一面。

潘叔正亦感谢朱瞻基的庇护，所以竭力想助他早日成功。此时，他欠身一拱手道：“其实没有必要将王师主力全用于攻寨。卸石棚寨地势险要，只有两条盘梯而降的小道可供出入，只要他们严守山道，那纵有再多兵马也派不上用场。所以想攻下山寨，需赖奇谋巧劲，而非兵多。王师此去，兵力方面只需比守寨教匪多个两三倍，足够阻其弃寨而逃即可。而据细作所报，现贼军大都在东，守寨兵马不过五六千之数，咱们带上两万精锐便绰绰有余了。至于剩下的八万大军，其中三万可用于坚守青州、临朐防线，另五万则全用于安丘等地。教匪主力亦不过数万，多是乌合之众，咱们五万大军镇压，就算不能取胜，但稳住局面应当问题不大！”

听了潘叔正分析，众人豁然开朗，大堂内的气氛顿又活跃起来。柳升见朱瞻基亦连连点头，当即拍板道：“就依潘明府之策！”

“刚才潘大人说山寨只能智取，那你可有智取之法？”朱瞻基紧接着问道。

“有！”见柳升采纳自己建议，潘叔正信心大涨，随即笑道，“这办法其实很简单，就是断其水源！”

“断其水源？”

“不错！卸石棚寨建于高山之上，山间并无溪涧泉眼。守寨教匪所需饮水，除了收集雨水，就只有下山去取。可正巧天公不作美，这一个月来青州只下过几场小雨，寨子里数千兵马，这点雨水肯定不够，要想活命就只有下山取水。咱们只要切断水道，那守寨教匪就将不攻自乱！”

“如何切断水道？”柳升倏地起身，双目炯炯地瞪着潘叔正。

“殿下、大帅及诸位大人请随我来！”潘叔正领着众人走到知府衙门大堂侧面墙壁上悬挂的地图上，指着标注着卸石棚寨字样的几个山头道，“诸位请看，卸石棚寨位于鲁山北麓，其寨由数座互相连接的山头组成，每座山头设立一寨，故整个大寨又分东、西、南、北四个小寨。以南寨所处山头最高，亦是妖女唐赛儿等匪首居所。而此处山势南高北低，有一条小河自东南向西北穿山而过，途径四座山头中间之凹谷，最后流入西面的淄水。而这条小河，亦是山寨水源。倘若咱们派人在河上游筑坝，并另挖一条明渠，使河水改道，不穿山而直接流入淄水，那就彻底断了山上水源。到时候教匪只有出山夺水或弃寨而逃两条路可选。无论他们选哪条路，只要没了山寨倚持，凭我王师之力，都可从容将其剿灭！”

柳升上前，用手指在地图上比画一阵，终于重重地点了点头，回头对朱瞻基略为兴奋地道：“殿下，此法甚佳！”

朱瞻基对着地图端详一阵后问道：“方才石大人说有两条小路下山，这路在何处？”

“就在小河出入山谷之口附近！”潘叔正指着地图道，“一条是从北寨而下，因北面山势稍缓，路也好走些，所以如果教匪突围的话，多半会选此途。到时候可请大帅亲领一万京卫防堵。南边地势陡峭，山路亦崎岖难行，五六千人一起从这条路突围的可能性不大，只能出奇兵由此处下山夺回水道。这里可由刘都司领一万鲁军守住山口，另派一员将军率三千兵马守住后方大坝。此二部人马互为奥援，若教匪只是偷袭，刘都司自将他们挡回去即可。万一教匪兵行险招，全军从南路突围，则可将护坝军马全部调往山口，两军合力，将教匪剿死在这里！”

潘叔正的计划非常周详。北路便于突围，但负责把守的是一万精锐京卫。南路的鲁军虽然战力弱些，但加上护坝军士也有一万三千人，对付五六千白莲军仍然足够。