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第十章 汉王府密议对策 永乐帝下旨出洋（第2页）

纪纲皱着眉头想了一会道：“先生之见倒也有几分道理！但仅凭于此便断定皇上经略塞外，未免武断了些！经营北京，也有可能仅是要巩固塞防而已。”

“那再加上限制开中呢？”

“限制开中？”纪纲不由一愣，旋即陷入深思。

所谓开中，是一种重要的盐法。古时盐铁之利甚高，故历代皆将其收归官府专营。通常情况下，商贾若想经营盐业，则需照官府要求，将一定限额粮食运到指定地区的粮仓，向当地官府换取盐引，此节称为“报中”；而盐商换取盐引后，凭盐引到指定的盐场支取相应份额的食盐，此为“守支”；取得食盐后，盐商再将其运到官府事先指定的地区贩售，此为“市易”。“报中”“守支”“市易”三节贯通到一起，便就是“开中”了。

开中的好处，便是通过利用盐商，使官府在保证其盐业收益的同时，还免去了其在各地转运粮草的耗费。虽说如此一来，民间盐价会因此抬高；但总的来说，由于商贾在运输粮草过程中的所有花费都需由自己承担，为减少损失，其无论是在效率还是降低耗羡方面，都要远胜于官府亲自操办。朝廷损失少了，相应的赋税也会有所降低，故天下百姓最终还是会从中受益。而且此法之行，还可有效防止官吏在运粮过程中营私贪赃。有这诸多好处，开中毫无疑问是一大善法。早在宋、元之时，开中便被两代朝廷广泛采用，明朝建立后亦沿袭此法，输粮的目的地则主要是各边疆行省，以供军需。不过到今年年初，开中之法有一大变。当时北京诸卫粮草短缺，为保障行在供应，永乐下旨，悉停天下输粮换盐，只在北京一地保留开中。

“朝廷每年北运的粮草足以供应军需，就算这两年增设了几个卫所，那也只需让江南多转运些便可，何至于要改革盐法这般大动作？而且限制开中后，江南每年转运的粮草却丝毫未少，区区北京一地，用得着这么多粮食么？故在北京大规模屯粮，其目的只能是一个，就是皇上有意经略塞外！”

“听你这么一说，此二者之间的确有些关联！”纪纲点点头又问道，“只是去年时，鞑靼知院阿鲁台拥立鬼里赤为君，并去元朝国号，重称可汗。由此可知，蒙古已彻底放弃重回中原之妄想，当时朝廷也遣使谕之通好。看这光景，皇上对漠北应该用的是怀柔之术，不像要起兵戈的样子啊！”

史复摇摇头道：“这不过是一时权宜罢了！此次鞑靼之所以自去元朝国号，多半是因为要与瓦剌争雄，故不愿招惹我大明。一旦阿鲁台击败瓦剌，一统漠北，其是否还会恭顺就难说了。古往今来，凡一统漠北之胡虏，有哪个不南侵中原的？皇上在塞上多年，深知胡人习性，对此怎会心中没数？只不过靖难方罢，北疆凋敝，朝廷同样需要时间休养生息，遂就顺水推舟罢了。不过这两年来，阿鲁台势力日涨，已有渐压瓦剌之势。朝廷虽不愿轻启战端，但也要未雨绸缪。再过几年，待北疆恢复得差不多了，鞑靼那边也很有可能已经一统漠北。到时候别说阿鲁台多半不会守诺，就算他果无南侵之意，皇上也未必会放过他！”

“不错，漠北一统，则中原难安；漠北分裂，则中原安宁，历朝历代莫不如此。以父皇之志，绝不会允许一个强盛的鞑靼出现！”朱高煦点了点头笑道，“这下本王已有些信先生之推断了！”

“还有第三点！去岁以来，朝廷屡次遣使出山海关，至奴儿干地区招抚女直各部，并授各首领指挥同知等职，将其地纳入大明，这更是开疆拓土的最好证明！”

“先生说得对！”朱高煦一拍巴掌，兴冲冲道，“本王明白了，只要本王坚决拥护开拓国策，父皇便会抛弃往日成见，重新视本王为传人！”

“正是如此！”史复微笑着点了点头。

“可若太子也赞同开拓呢？”纪纲却冷冷又道，“现在太子已经入主东宫，在国储之争中占据了主动。只要他也赞同开拓国策，那王爷即便附议也是枉然！”

“太子不会赞同！”史复毫不犹豫地回答。想了一想，他又郑重其事地补充道，“他不仅不会赞同，还会坚决反对！”

“你怎就这么肯定？”纪纲毫不客气地反问。

史复伸出右手摸了摸鼻翼，嘿嘿一声道：“太子敦厚、宽仁、孝悌，学问也不错，但生性懦弱，气魄不足，由此看来，其应是个墨守成规之人。这种人物，守成尚可，要说开拓进取，则绝非其所乐意！而且……”史复脸上忽然露出一丝诡谲的笑容，“纪大人也是贡生出身，岂不知始皇帝与公子扶苏之事乎？”

听了史复的话，纪纲思忖一番，顿也心有所悟：公子扶苏对秦始皇的开拓之道颇不认同，最终被贬往军中，失去了唾手可得的太子宝座。当今的太子朱高炽果真与扶苏十分相似，而永乐无论是在性格、志向，还是治国套路、手法上，都与当年的秦始皇几乎一样。照这么说，一旦永乐更易国策，朱高炽倒真的很有可能步扶苏后尘，到时候朱高煦就可趁机取而代之。纪纲不再疑惑，他动了动嘴唇，正欲出言赞同史复之议，忽然一个念头划过脑海，再一细想，他不由大惊失色：秦始皇讨灭六国，一统天下后不仅不休养生息，反而继续南征百越、北击匈奴，并大肆征发百姓修驰道、建陵寝、筑长城。反观当下，也是战乱方止，天下亟须休息，而永乐却也是不待生息便积极开拓——图谋西洋、经略漠北、营建北京！这诸般举动，简直就是当年始皇帝的翻版！始皇帝的开拓大业，最终弄得国力殆尽，天下凋敝，秦朝二世而亡，根子便在于此！如今永乐原样照搬，那大明的将来……纪纲不由打了个寒噤。

“纪大人在想什么呢？”史复的声音又飘了过来。纪纲一抬头，史复正似笑非笑地望着自己，那张遍布疤痕的脸让他感到一阵恶心。他忽然想：史复明明预料到了开拓国策可能导致的严重后果，却仍力劝朱高煦鼎力支持，这其间意图何在？他史复又想从中得到什么？顺着这个思路再往下想，纪纲浑身猛地一哆嗦——难不成他想当赵高？他要将朱高煦硬扶上皇位，再将其玩弄于股掌中，进而把持权柄，号令天下？联系到这个人的神秘身世和这两年来的怪异行止，他愈发觉得很有可能！

奸贼……纪纲悚然变色，欲破口大骂。可话到嘴边，他又生生把它吞了回去——证据在哪里？仅凭一己之猜想，便贸然攻击汉王最信赖的谋主，这后果何等严重！万一咬不死史复，被他怀恨在心。将来在朱高煦面前挑拨离间，那自己的靠山可就不稳了！而且还有一层顾忌让纪纲更加无法开口——支持开拓国策，乃是汉王赖以夺储的最重要法宝！果真放弃，朱高煦将几乎完全丧失成为太子的可能。若果真是那样，将来朱高炽继位，自己这个党附汉王，且又为文官所嫉恨的锦衣酷吏必将死无葬身之地！他无奈地发现，自己必须附和史复。即便这个提议包藏祸心，可为了自己的身家性命，他也只能支持到底！

“史先生言之有理！”咽下口唾沫，纪纲无可奈何地点了点头。再看史复的丑脸时，纪纲的感受已不仅仅是恶心，而更加有一种毛骨悚然的感觉。

“便照先生之言行事！”朱高煦却没纪纲那么多心机，此时的他已完全被史复说服。想到取代朱高炽大有希望，他已激动得几乎不能自持。

“还有一点！”史复似笑非笑地望了望纪纲，又扭头对朱高煦道，“此次变更国策，动作太大，又太迅疾，皇上为免天下震动，很有可能是只做不说，这就更为殿下提供了可乘之机。只要殿下能对陛下亦步亦趋，他老人家由是更会认定您见识不凡。”

“本王明白！”

“可这总兵人选怎么办？皇上还要殿下找个总兵出来的。”就在朱高煦兴奋得血脉贲张之际，纪纲一番话，却给他浇了盆凉水。

与支持改变国策相比，挑选总兵的意义当然要小了许多。但国策之事毕竟是远虑，而挑选总兵却是亟待解决的近忧。

“史先生可有办法？”冷静下来后，朱高煦将期盼的目光投向史复。

史复皱眉不语，半晌方抬起头，叹了口气道：“这的确是件得罪人的差事。皇上要用燕藩旧将，他们却又畏惧波涛。殿下周旋其间，想要两全其美难啊！”

见史复无法，纪纲又想了想，也觉无计可施，遂道：“要不索性回了陛下，就说寻访不到便是。燕藩旧将不愿出海，这皇上也是知道的。他老人家自己都无计可施，殿下又能如何？直言相告，大不了落一顿埋怨，省得到时候两头不讨好。”

“史先生以为如何？”朱高煦又问史复。

史复想了想道：“还是先试试吧，殿下且先不要提皇上有意起用旧部之事，只到各位靖难勋臣处走一遭，探探他们口风，或有人愿意也未尝可知。若是不成，咱们再做计较。反正这总兵也不是即刻就要选定，过段日子还是不行再回复也不迟。如此一来，殿下也算是尽了心，比直接回绝好多了！”

“也只有走一步算一步了！”朱高煦点了点头，旋又笑道，“反正也不是多大的事，只要拿定这开拓国策，不愁扳不倒大哥！”