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第二章 遭开缺仓皇失措 回原籍闭门思过（第4页）

“谢公公吉言，我年老体衰，想为朝廷效力也难了。”

送走太监，袁世凯的长子袁克定、次子袁克文一左一右扶持着他回到后院。等坐定后，袁克定立即道：“爸爸，没想到朝廷如此寡恩，应当早做打算。”

袁克文也附和：“实在不行，爸爸就到国外躲躲。比如像康梁那样，到日本去。”

历代对付权臣，第一步往往是先夺职。但这仅仅是开始，接下来往往是抄家、入狱、罗织罪名，那时候只有束手待毙。

袁克定反对道：“去日本不妥，爸爸与日本人关系不好，不如去美国或者德国。”

“我哪里也不去，我倒要看看，这帮亲贵要怎么对付忠心耿耿的老臣。”袁世凯把自己关在书房里，不许任何人打扰。袁克定知道，爸爸是在做最后决定。

过了一个多钟头，袁世凯在书房里喊：“你们两个进来。”

袁克定和袁克文小跑进书房。

“你们两个，老二你打电话给你五舅，告诉他我要到天津，让他准备到老龙头接站；老大你去前门火车站，给我买一张火车票，我要到天津去。”

袁克文担心道：“只买一张恐怕不够，总要有人陪爸爸去。”

“不必，人多容易引起注意。”看来，袁世凯的意思是要悄悄到天津去。

袁克文还是有些担心：“人不能多，但无论如何不能只爸爸一个人。我从家人中选个老成灵光的跟着爸爸。”

袁世凯想了想道：“好，那就挑一个人陪我好了。”

袁克定正要出门，杨士聪来了。他是杨士琦和杨士骧的弟弟，排行老八，此时任京津铁路督办。听说袁克定要亲自去车站买票，就说道：“大少爷不必管了，且等等再说。”

杨士聪见了袁世凯便道：“宫保，我听说出事了，就赶过来看看宫保有何吩咐。”

袁世凯道：“你来得正好，我要去天津找你四哥弄几吊银子到河南安家，你给我弄两张三等车厢的票。”

杨士聪笑道：“宫保坐我的包厢好了，哪能坐三等车厢，光那气味你也受不了。”

“你的包厢太惹眼，我如今是越没人关注越好。”

杨士聪明白了袁世凯的意思，是怕被人盯梢，便道：“那就依宫保的，晚上六点钟有去天津的车，我打好票派人送来。”

杨士聪走后，袁克文来回话，说“五舅”问是到北站还是到老龙头。

“告诉你五舅，我坐六点钟的车，到老龙头。还有，到时他不必亲自去接，派两辆黄包车去就行，车头上挂一个‘接吉老爷’的牌子。”

到了五点钟，袁世凯穿一身下人的大棉袍，头上戴一顶狗皮大棉帽，两手袖在袖筒里，与袁克定给他挑的下人，就像一对出门办差的仆从一起出了袁府，到了胡同口，招两辆黄包车，直奔前门火车站。

火车开进老龙头火车站时已经快十点。袁世凯和仆从下车，在候车室门外有两辆黄包车停在那里，拉车的手里举着一个牌子“接吉老爷”。袁世凯上了车，拉车的说道：“小人奉张运使大令，前来接大人到利顺德饭店。”

仆人上了另一辆车，铃铛一摇，向利顺德饭店方向驰去。

利顺德饭店在海河岸边的租界区，是天津最高级的饭店，门口有门童，大堂里有襄理，袁世凯和仆人直往里闯，门童没拦住，却被大堂的襄理挡住了去处：“两位，请问找哪位？”

“我来找张馨庵，让他快来见我。”

襄理听来人直呼长芦盐运使的名号，知道来者不是一般人，也不敢拦了，连忙给房间里的张大人打电话。还没拨通，长芦盐运使张镇芳——也就是袁克文他们的“五舅”从楼梯上下来了，一看大堂里一高一矮两个仆从，便连忙邀道：“两位快请上楼。”

张镇芳也是项城人，是袁世凯的三哥袁世廉的妻弟，排行老五，六七年前还是一个穷翰林，到北洋投靠袁世凯，被委以陆军粮饷局总办的肥差，后来当过清理财政局总办、直隶银行督办、长芦盐运使兼直隶按察使。不几年间已是三品大员，不但贵，且积聚了一大笔私财。

“四哥，怎么会到这种地步？刚刚还晋了太子太保，转脸就不认人了。”张镇芳一脸着急地问道。

“早就预料到有这一步，可总还是存着侥幸，以为赔着小心尽着忠心也许会躲过一劫，我还是低估了这帮新贵。”

“下一步四哥做何打算？”

“我到天津来想找连府弄几吊银子，我是奉旨回籍养病，一大家子人总要有个住处。”袁世凯花钱如流水，但自己并不善理财，他的私财也算不上多，一大家子人回老家，的确需要一大笔开销。

“这个好说，我现在就给四哥筹划三四万两，杨连府也不至于太吝啬，回籍的费用足够。但如果再有其他花销，四哥还要早早吩咐下来，我好有所准备。”袁克文给张镇芳打电话的时候，已经透露希望袁世凯能够出国避祸的意思，但袁世凯却未明说，所以只能旁敲侧击。

“暂时没有其他开销。馨庵，在火车上我仔细想了想，我不能一走了之，而且一走也不能了之。一大家子人都留在京中，跑了和尚跑不了庙。而且，如果有人趁机做文章，说我是畏罪潜逃，那更是跳进黄河也洗不清。”

“不然。”张镇芳大摇其头，“俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。三十年河东，三十年河西。如果四哥在，他们总会有所顾忌，对家眷不至于太过分。四哥不如像康梁一样，暂时到国外避避风头。”