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袁世凯1 扬威异域（第3页）

小伙计笑道：“袁公子真是撞了大运了，总有贵人扶持。”

袁世凯连忙开门相迎，那一脸的憔悴让沈玉兰大动恻隐，眼圈一红说：“我不来你就不去看我了？他们都是势利小人，可我沈玉兰不是，我一颗心全在你身上，你晓不晓得？”

“谁也不怪，只怪我穷途末路。”

“你才不是穷途末路，你的前程远着呢。”沈玉兰坐到袁世凯身边，紧紧抱住他的胳膊，生怕他跑了似的。

“你也这么说，真是奇怪了。”

沈玉兰警惕起来，问：“除了我，谁还这么说了？男的还是女的？”

“当然是男的。”袁世凯刮一下她小巧的鼻尖，又努努嘴说，“就是住在对面的一位阮兄弟，自称会相面，说我将来有大富贵。”

“就是嘞！堂子里的人都是有眼不识金镶玉，只有我把你当个宝。不过窝在我那里，能有什么前程？我今天来，就是想劝你走，回去好好下番功夫，总有金榜题名的时候。”

袁世凯已经打定主意北上，正愁没法跟沈玉兰说，他接过话茬说：“我也打算回去，好好为自己的前程做一番打算。”

“你要将来富贵了，会不会把我忘到九霄云外？你要真那么没良心，我就做杜十娘，投到黄浦江里喂鱼。”沈玉兰有些后悔了，她为自己设想的结局悲伤得不行，眼泪说来就来了。

袁世凯的一颗心被她的眼泪湿透了，说：“怎么可能，我袁世凯不是忘恩负义的小人。等我发达了，一定要娶你。”

沈玉兰问：“什么是发达了？你要总不发达，我还是要跳黄浦江。”

“兰儿，不要张口就跳黄浦江，我袁世凯不能让自己心爱的女人跳江。那你说，怎么才算发达了？”

沈玉兰咬着嘴唇想了一会儿说：“做官做到道台，就算发达了。”

“这算什么发达，怎么着也要当个巡抚总督。”

沈玉兰不再开玩笑：“后年就要秋闱了，你回去好好准备，如果高中举人了，那就算发达了，那时候你就要大轿子来抬我。”

“你放心，就是不中进士，我有了正经前程，稍稍安顿后一定来接你。”

“你走后，我就从堂子里搬出来，买个小院为你守身如玉，只等你来接我。”沈玉兰说着从袖管里摸出一个小包，一方粉红的杭绸小帕子，一层层打开，是一张五百两的银票，还有一支金簪，递给袁世凯说，“我知道你银子都花光了，你做盘缠吧。”

“我没有银子给你，已经心中有愧，无论如何不能再要你的银子。不瞒你说，昨天晚上对面住的阮兄弟，已经给了我北上的盘缠。你一个人不容易，省着点花。”袁世凯帮她重新包起来。

“穷家富路，在家十日好，出门一日难。你多带点银子在身上方便。”

袁世凯却无论如何不肯收。沈玉兰见他态度坚决，就道：“这只簪子你要带在身上，时时刻刻不要忘了我。”

袁世凯把簪子收下，小心地放进口袋里。

袁世凯水陆兼程，一个多月后才回到老家河南项城县东南30余里的袁寨。项城属陈州府，东与安徽临泉相接，地势低洼，东南一带尤甚，每年雨季常成泽国，在陈州府算是穷县。袁寨名副其实，是一个规模颇大的堡寨，占地二百余亩，兴建时正处于中原捻军勃兴之时，为防御所需，修得异常坚固。寨墙高三丈余，护城河宽两丈，寨角还建有六座炮楼。寨子里是分东中西三路多重院落，大小房屋二百八十余间，袁氏家族便在寨内聚族而居，在项城也算得上巨室望族。

袁氏一族真正发达并不太久，是在袁世凯爷爷辈上。爷爷袁树三兄弟四人，他是老大，以“廪贡生”（县学一等生员，由官府供给膳食，简称“廪生”）的资格，被任命为陈留训导兼摄教谕；老三袁凤三捐了个“禹州教谕”实缺；老四袁重三什么功名也没有，但有经营才能，是有名的铁算盘，在家主持家业。最厉害的是袁世凯的二爷爷袁甲三，中进士点翰林，任职礼部时与侍郎曾国藩关系极密。太平军、捻军兴起后，又被工部侍郎安徽团练大臣吕贤基奏调“帮办军务”，从此投笔从戎，屡立战功，官至漕运总督，是从一品的大员。到袁世凯父亲这一辈，仍然算得上声名赫赫，父亲袁保中没有出仕为官，仅以附贡生资格捐过同知，以长房长子的身份主持家务，持家严谨，尤其严禁袁氏子弟干政，在乡间口碑不错；袁世凯的叔叔袁保庆，跟随袁甲三与捻军作战，以军功换来红顶子，官至二品江宁盐法道；他的族叔袁保恒也是中进士点翰林，受到李鸿章、左宗棠的赏识，官至刑部侍郎；袁保恒的弟弟袁保龄受到李鸿章赏识，半年前以“北洋佐理需才”为由奏调到天津，委办北洋海防营务。袁氏一门，此时已经出了两个进士、两个举人、四个廪贡生、八个知县以上的官员。

袁保中娶妻刘氏，生长子袁世昌，不久夭折，再生次子袁世敦，刘夫人便撒手归西；袁保中继弦刘氏，生三子袁世廉、四子袁世凯、五子袁世辅、六子袁世彤。袁世凯出生后，母亲奶水不足，而叔叔袁保庆儿子夭折，婶母牛氏奶水充足，自请哺育袁世凯，视他如己出，爱如掌上明珠。袁保庆年过四十，而两子皆先后夭折，又见牛氏对袁世凯非常喜爱，因此与袁保中商量，将袁世凯过继为嗣。袁保庆当时仕途一帆风顺，袁保中又不缺子嗣，因此欣然同意。

六岁的袁世凯便随嗣父一家走出偏僻的项城乡间，先后到济南、扬州、南京生活近十年。嗣父花重金请先生教授袁世凯，无奈他不肯实心用功，又加嗣母溺爱，学业了了。袁世凯倒是对武术颇感兴趣，在南京偷偷拜师学武，练得像模像样。然而在南京的第五个年头，袁保庆感染霍乱病死，卒年四十八岁。年方十五的袁世凯扶柩北上，回到袁寨。失去了靠山也失去了管束的袁世凯呼朋引类，惹是生非。族叔袁保恒回家探亲，发现天资并不坏的他与无赖少年日相征逐，学业荒废，十分可惜，于是就将他带到京中，请师课读，并让袁保龄亲自督促。袁世凯也发奋振作，十分用功，每天都读书到深夜，就是生父去世，两位叔父也未准他回乡。但乡试的结果却给袁世凯一瓢凉水——榜上无名。再次回到北京，袁保恒见袁世凯对读书有所动摇，就考虑为他谋求新出路，让他一边读书，一边到刑部帮办杂务。袁世凯从小就随养父出入官场，耳濡目染，轻车熟路，办起事情来游刃有余，而且人情练达、机敏周密，深得同事的赞扬。后来河南中州发生大旱，赤地千里，饥民相食，袁保恒奉旨到开封赈灾，把袁世凯带去帮赈。时值隆冬，冰天雪地，袁世凯在风雪中往来驱驰，却不以为苦，所办事项无不井井有条。袁保恒见状叹息道：“老四，你有做官天赋，称得上中上美材，如果能有两榜出身，那真是如虎添翼。”

袁世凯回道：“八股文章，纸上谈兵，百无一用，我实在没有兴致。”

袁保恒听了训道：“老四，你不能任性行事，做官至少要有一榜出身，不然难有大作为。”

叔侄两人倾心相谈，袁世凯答应回京后好好用功。然而，天不遂人愿，未等回京，袁保恒积劳成疾，病死赈灾任上，年仅五十一岁。袁世凯扶柩回老家，秋后二度下场应试，再次名落孙山。他一把火烧掉所有备考书籍，发誓不再科举：“大丈夫应当效命疆场，安内攘外，哪能困于笔砚间，自误光阴！”

按照袁保恒生前与袁保龄的建议，此时袁家已经分家。分家的原因是，子侄中赌博、抽鸦片的都有，已有败家的苗头，袁保中、袁保庆都已去世，袁保恒、袁保龄两兄弟可算袁家当家人，两人都在外做官，无精力打理家务，如果在两人手上败亡，实在有愧祖宗。于是将家产分为十二股，保字辈十兄弟每人一股，另一股作为老母养老，再一股作为宗祠祭扫公用。兄弟两人又把属于各自的那一股全献给老母养老。袁保庆只有袁世凯一个嗣子，因此他名下的那一股悉数归于袁世凯名下，其中包括陈州府城里的一处大宅院。这处宅院是袁甲三当年与捻军作战时购下的，当时捻军声势浩大，他担心袁寨不能久存，而陈州府城三面环湖，城高墙厚，易守难攻，因此购买城内闲置的一户院落，作为不时之备。陈州府城商贾云集，店铺栉比，其繁华非项城可比，自童年就在都市生活的袁世凯不愿久居偏僻的项城袁寨，因此立即举家迁居于此，嗣母牛氏及嗣父的两妾也都随迁。

袁世凯一个外来户如何在陈州站住脚是个问题，这难不住他。他备上若干份不菲的礼物，逐一拜访城内头面人物。这一套并不新鲜，许多人在冷眼旁观。接下来，他却一心只与文人墨客交往，出资搞了两个文社，丽泽山房和勿欺山房，时常召集他们或在自己花园中赏花饮酒，或泛舟湖上吟诗作对，极尽文人风流倜傥之雅兴。袁世凯虽然科举不顺，但诗酒唱和应付裕如，何况他久习官场，人情练达，很快就被陈州文人目为领袖，一时名声大噪，就连知府吴重熹亦经常前来聚会，令陈州绅商刮目相看。

诗酒风流是有代价的。不到两年，袁世凯继承的家产几乎挥霍一空。当时他已经娶妻生子，妻子于氏见丈夫花钱如流水，毫无理家打算，难免天天唠叨。而嗣母牛氏、族叔袁保龄仍然督促他用功备考，他不胜其烦，一气之下只身赴沪，打算投身洋人当买办。谁料买办没当成，还要靠别人资助方能还乡。

所谓近乡情怯，不过从上海弄来的一大堆礼物壮了袁世凯的胆子。那都是沪上洋人商店中惠而不费的新鲜玩意，装饰精致的小手镜，有小鸟振翅的八音盒，香气扑鼻的洋胰子，色彩鲜艳的洋手帕，一头红一头蓝的铅笔……在项城都是无从得见，每个兄弟那里都有一包，打发的皆大欢喜。给生母刘氏的一份自然特别丰厚，除了江南的小吃，还有洋人的玻璃糖、洋布花褂、老花镜，把老太太打发得合不拢嘴。袁世凯搬个小矮凳，坐在母亲面前讲上海见闻，让老太太大开眼界。母子促膝谈至深夜，仍然不能尽兴。到了第二天，袁世凯要北上陈州，老太太有些不舍，他便说道：“娘，要不我搬你到陈州住几天，也去府城逛逛。”

没想到老太太动了心：“也行，我去帮着你娘管教着你，省得你再胡闹。咳，好好一份家产，让你挥霍得只剩个空瓢头。都怪你那边的娘太顺着你，要是我……”

要是老太太在，袁世凯一定不敢那样胡闹。这是袁世凯生母一直的想法，但她又不想过于褒贬，因此把后半句硬咽了回去。

“娘，您也别怪我娘，都怪儿子。其实，您也别怪儿子，房产钱财终究身外之物，本来就是要让人花用的，花得得当，便是物有所值。儿子虽然花了大笔家产，但在陈州何人敢小看您儿子？这就是得。舍得舍得，先舍才能得。您也不必为儿子花出去的钱财心疼了，儿子这次从上海回来，颇有心得，要好好盘算，正正经经做点事情。”