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第十三章 谋新政直隶揽才 争满洲日俄欲战（第3页）

段芝贵对周学熙拱手说道：“周观察，您别怪我多嘴。严范孙是盐商世家，与同是盐商世家的王益孙观察是世交，王家的家塾也学严家的样子，听说严、王的家塾要合为一塾，照着日本学校的样子来办。两家既然是这种关系，由王益孙出面是不是更容易？”

周学熙赞同道：“对，王益孙出面成与不成不好说，但肯定能摸到实底。”

王益孙大名王锡瑛，是有名的盐商，捐了个道台，因此段芝贵称他王观察。王锡瑛与严修是世交，要他出面相劝，严修起码不会给句客套话敷衍。而段芝贵与天津的三教九流都有交往，与王锡瑛这样的富商更是酒食征逐，熟到同嫖共赌的程度。

袁世凯笑道：“香岩，这件事交给你了，办不妥，看我怎么收拾你。”

段芝贵蛮有把握地回道：“宫保放心好了，我让严范孙亲自登门来见。”

段芝贵果然没有食言，三天后，严修亲自登门来见袁世凯，一身布衣，恬淡从容，果然不凡。一见面，袁世凯就高兴道：“听说范翁在办新式家塾，极其仰慕，今日总算能向范翁面教了。”

“大帅真是谬赞，都是外人哄传，我不过是在家里闹着玩。”

袁世凯认真地向严修说他大办新式教育的设想，包括将来从小学到大学堂的教材，都希望托给严修来编纂。严修被打动了，办新式教育是他多年的愿望，但没有遇到肯实心办理的督抚。如今袁世凯如此诚恳且决心极大，他岂能不动心：“我去年带着犬子去了一趟日本，回来后才开始参照日本的教材推行新式教育，好些问题我也没把握，所以实在不是推辞，的确是需要时间。”

以袁世凯对严修的了解，这话是实情，而不是推托，便问：“范翁要多少时间？半年够不够？”

“半年实在没有把握，如果能再去日本一趟最好。”

“我答应范翁，你什么时候需要去，去考察多长时间，都随你的意，由北洋公费好了。但范翁要给我一句准话，何时能出任直隶学校司？”

严修没有退路了：“半年后如何？半年后先成立起学校司，步入轨道后，我立即去日本做一番考察，回来后对直隶的新式教育拿出个像样的计划。”

袁世凯一拍桌子道：“好，我与范翁一言为定。”

此事确定下来，袁世凯谈经济特科的事：“范翁，经济特科马上就要开试了，其中必有新学翘楚，我想从中挖几个人才，届时请你去京里一趟，和徐菊人一起给我挖几个过来。”

经济特科是严修创议，但好事多磨，因为戊戌政变，正准备举办的特科取消，而且成了严修的一条罪名，险些因此受牢狱之灾，庆幸的是政变后在荣禄的建议下并未大肆株连，这才躲过一劫。经过八国联军入侵，朝廷痛定思痛，决定推行新政，经济特科才得以恢复。严修自然很想去一观盛举，所以对帮袁世凯挖人才的安排很爽快地答应下来。袁世凯把段芝贵叫进来吩咐道：“香岩，你安排一下，开特科前侍候范翁去京城，就住在北洋公所。”

段芝贵响亮地应一声：“是，宫保放心好了，一定让范翁满意。”

经济特科在保和殿举行的时候，正是一年最热的时候。面阔九间、进深五间的保和殿本来相当宽敞，无奈一百八十余考生再加监场，近两百人挤在殿内，便显得拥挤和闷热。好在特科考试只考两场，每场只需一天。正场考罢，阅卷三天，第五天奉谕公布结果，拟定一等四十八名，二等七十九名，准予复试。

应试经济特科的，当然西学为优。这就为京中士林所侧目，发榜后谣言四起，最有力的攻击就是说他们多系康党。这些谣言自然会传进大内，或者说有人就是要让这些谣传传进太后的耳中。果然，慈禧问瞿鸿禨道：“外间传言特科品流庞杂，心术不端，你听说过吗？”

瞿鸿禨当然看不惯以学西幸进之辈，便回道：“第一名梁士诒是广东人，梁启超的弟弟，其名末字与康有为相同，梁头康尾，其人可知。”

康有为原名康祖诒，两人名字最后一字相同，所以瞿鸿禨污蔑梁士诒是梁头康尾。慈禧对康梁恨之入骨，因此对特科应试者印象因此大坏：“这还了得，朝廷取士，是为国储材，怎么能为奸佞之辈开幸进之门？”她迁怒于主考，结果八名主考被撤换了四人。

消息传出，就变成了考得好的都有康梁之嫌。第一名梁士诒虽非梁启超之弟，却是梁启超的同学，且二人同一年中举，因此好友都为他担心，劝他赶快离京避祸。他却道：“我既非梁任公之弟，名字也与康南海不同，何来康党之说？事之真伪不久自白。我既不离京，也决不再参加复试，以免累及他人。”

第二名湖南人杨度，在谭嗣同、梁启超办的长沙时务学堂里听过课，从此对新学大感兴趣，而且在策论中大谈新政，对朝廷保守敷衍多有批评，结果吓得连复试也不敢参加，匆匆离京避祸。

第二场复试，一等只取九人，二等只取十八人，被淘汰者百余人，即便录用的授职也很勉强。

复试的第一名，本来应该是江苏吴县人张一麐，他在论财政问题时引用亚当·斯密的《国富论》，受到主考张之洞的欣赏，将其列为第一名。但启封后发现只是一名举人，因此把一名翰林置为第一，让他屈居第二。张之洞的打算是将他分发湖北任职，张一麐虽不满意，但没有更好的去处，而且也不好辜负张之洞的赏识，勉强同意，只等分发。

徐世昌与严修肩负为袁世凯挖人才的重任，认为第一名虽为翰林，要论新学远不及第二名张一麐，因此两人连夜登门拜访。

徐世昌一见面就道：“如今两位封疆大吏都向老兄伸出橄榄枝，不过到底谁更适合老兄，且听我一言。南皮是翰苑前辈，清流领袖，多年出任封疆，资望无人望其项背。正因如此，保荐人才，极其严格。考其所荐人才，至今最崇者不过是道府而已。香帅，性骄好谀，士人登门求见者，有去七八次不得接见者；或引到花厅等候，一等数小时见不着面者；或虽见面，谈不及数语，即哈欠连连，端茶送客。因此真正君子望风远避，平时赏拔者仅是一二浮华浅露之辈。而袁宫保用人，则不论资格，不拘出身，不分畛域，不限流品，上自翰林进士，下至贩夫走卒，三教九流，五湖四海，唯才是举。比如杨氏两兄弟，老四一年前不过是个通永道，如今已是直隶布政使，换上了红顶子；老五也当上了电政驻沪会办大员。”

杨士骧当上直隶布政使，是最近的事情。因为陵差有功，慈禧下旨：“此次祗谒西陵，乘坐轮车，盛宣怀备办一切，甚属周妥，著交部从优议叙。直隶按察使杨士骧、盐运使汪瑞高，办理差务，诸臻妥洽，著以应升之缺升用，以示奖励。”很快江西布政使出缺，经袁世凯筹划，先是杨士骧得以实授江西布政使，然后以杨士骧熟悉直隶情形为由，与直隶布政使周浩对调。

经徐世昌这番鼓动，张一麐已经犹豫，严修则趁热打铁道：“别人不说，以我为例。我不过是在津避祸之人，与宫保真可是素昧平生，因为办新式家塾多少有点名堂，宫保两次派人登门，让我出任直隶学校司总办，督办全省新式教育和学校。张香帅当然也爱才，以老兄的文采和见识，本来把老兄置于第一名，后来拆封发现老兄是举人功名，因此让贤给翰林。可见香帅重视科名胜过真才实学。去湖北还是留在直隶，孰优孰劣，何去何从，一目了然。”

“只是我想留直隶，恐怕也由不得我。”这下张一麐完全被打动了。

徐世昌打包票道：“这就不必老兄费心了，一切包在我身上。”

拿下了张一麐，徐世昌和严修都很高兴，回到住处全无睡意，商议应该把初试的第一名梁士诒也挖到北洋。徐世昌想了想道：“梁翼夫是广东人，与唐少川必定熟悉，让唐少川出面，必定手到擒来。”

于是当晚给唐绍仪发电报，让他亲自来一趟。第二天唐绍仪就来了，两人都是广东老乡，叽里呱啦一通，梁士诒就答应出任北洋编书局总办。

“这是临时的差使，将来必有大用。”唐绍仪把袁世凯原话告诉梁士诒。

唐绍仪、严修带着梁士诒、张一麐到天津拜见袁世凯。经济特科事实上的两个第一名都被网罗到帐下，袁世凯十分满意，大张宴席，盛情相迎：“或许有人以为我大张旗鼓招贤纳士是沽名钓誉之举，其实我真不是为了这种虚名。如今从朝廷到地方，最重要的就是推行新政，而推行新政，必待有新学新知之人。埋头于八股之辈，对新政口是心非，只有热衷新学、热衷西学的才俊，如你们——”袁世凯指指梁士诒、张一麐、严修，“只有像你们这样的才俊才有能力推行新政，也只有借力诸位，新政才能有效验。直隶各项新政真是如火如荼，诸位前来相助，我北洋真是如虎添翼。”

三人都离座拱手，表示愿意效力，同时谦虚一番。

“有个词叫除旧布新。除旧不易，阻力太大。布新则天地广阔，大有可为。我有个体会，一个有本事、有眼光的人，不应该恋旧守旧，更不能贪恋旧框框中的名利，而应该去办新政新事，那里戏台更大，机会更多。”

在北洋的确如此，袁世凯面前的红人，无一不是办理新政之辈。梁士诒、张一麐、严修这些人已经被士林视为叛徒，立足都难，更不用说求发达。听袁世凯一席谈，他的见识的确非自命清高、顽固守旧者所能比，投到他门下真是明智之选。