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第十章 大总统违反约法 唐总理内阁倒台（第2页）

唐绍仪南下前提了三百万元，对袁世凯说用这笔款尽快让南方裁军。袁世凯求之不得，因此很痛快地答应了。但是唐绍仪南下不久，袁世凯安插在四国银行团的秘线就向他透露，南方军队突然采购了二百万元的军火。袁世凯不信，秘线很快提供了军火采购的合同抄件，而且告诉袁世凯这二百万元其实是来自唐绍仪向南方提供的三百万巨款。袁世凯对唐绍仪加入同盟会本来就有些不放心，如今更让他怀疑这位亲密的老部下已经倒向了南方。所以唐绍仪回到北方后，袁世凯对他的冷淡已经掩饰不住。

数日前，四国银行向袁世凯提出，要想继续借款，一是必须退回比利时借款，二是唐绍仪要为他的失信行为向四国银行团道歉，三是以后所有借款，每一笔的用途都必须提交详单，四是银行团要组成监督团，派出会计，监督每一笔款项的用途，是用于裁军的项目尤须严格监督。袁世凯同意这四条要求，并让唐绍仪去落实。唐绍仪认为四国银行团太过分，他个人受辱事小，国家财政受到列强监督和控制是最大祸患，不能答应。袁世凯语带讥讽道：“我也不愿答应，你如果既不答应这些条件，又能借到款项，我当然求之不得。”

“唐总理已经答应取消了比国借款，但坚持不能接受银行团的财政监督，这是他的底线。他希望四国银行团能够先垫付三千五百万两，但四国银行团不肯答应。”

“我也不愿受他国的掣肘和监督，无奈财政捉襟见肘，如果不能尽快借到款项，只军饷一项就无法解决。不去说这些烦恼事，芝泉你说说，你的军界统一会组织的如何？”

为了在将来国会中争得席位，各种政党纷纷组建。袁世凯不甘束手待毙，让段祺瑞依托军界力量也组织政党。

“大总统放心，一切准备就绪，北洋兄弟无不支持，快则十天，慢则半月，必能成立，届时请大总统训示。”段祺瑞筹备成立军界统一会。

袁世凯摇手道：“不不，我不参与。张季直先生来信说，让我当个超然总统，不参加任何党派。我觉得很有道理，哪个党的会我也不去参加。”

“好，大总统不方便参加就不参加，反正军界统一会唯大总统马首是瞻。倒是少川及其大老乡，大总统不能不留意。”

袁世凯瞪大眼睛望着段祺瑞，意思是问他所指何人。段祺瑞解释道：“燕孙与唐少川关系向来密切，而且极力赞同共和，比唐少川剪辫子还早。外面有人说，他们两个一内一外，与孙文关系极密。”

燕孙就是梁士诒，本来唐绍仪组阁时，袁世凯有意让他出任交通总长，无奈南方未能答应，最后只好以唐绍仪兼任。他掌握着原来邮传部的铁路局，对袁世凯支持很大。南北议和期间，唐绍仪在南方，梁士诒在北方，唐袁之间完全靠梁士诒沟通。不但参与机密，就是日常文案，因为阮忠枢对新式公文不甚了了，也完全由梁士诒负责。袁世凯对他十分信赖，也极为依赖，他接任大总统后，随即任命他为总统府秘书长。

听段祺瑞对梁士诒颇有微词，袁世凯连忙制止道：“芝泉，你要说燕孙有异志，我决然不信。南北议和期间，我听说他忙得常常通晓不眠，公文盈尺，全靠他在应付。他的功劳我不能忘，他的忠诚亦不能疑。如果如你所说，他与孙先生关系极密，那么南方何以不同意他出任交通总长？此事不可再提。”

真是说曹操曹操到，这时梁士诒拿着一份密电来见袁世凯。于是，袁世凯对段祺瑞道：“芝泉，你回去好好筹备军界统一会，成立的时候，不妨让梁秘书长出面。”

段祺瑞听了，便对梁士诒道：“好，到时候请梁秘书长一定捧场。”

梁士诒笑了笑道：“段总长安排，我一定奉命。”

袁世凯接过密电，看罢后道：“杏诚这事做得好，只要洋大班肯来，就有办法弄弄清楚。”

杨士琦随唐绍仪南下议和后，就一直没有回来。袁世凯安排他在上海负责与南方联络，其实是为了秘密搜罗情报。他奉袁世凯密令，贿买负责承购南方军火的洋大班，诱使他取消这笔军火，但事机不顺，后来退而求其次，将这笔军火的交易地点，秘密改为天津，仍然办不到，最后杨士琦实在没辙，只希望洋大班能够北上与袁世凯一晤。对这个要求，洋大班没有拒绝。今天杨士琦就是密报此事，洋大班已经乘轮北上，三天后就可到津。

“我不信还有人与钱有仇，让他亲自来见我。”袁世凯派蔡廷干秘密会晤这这位洋大班，没想到他十分固执，表示自己作为商人，信誉为第一，既然签订合同，宁愿赔钱也不能赔信誉。

“我不能违约，这是商人的道德底线。”两人会面后，袁世凯告诉他南方正在裁军，而突然购进这么多军火，显然与双方协议不符，对中国局势也极为不利。但洋大班表示，这是中国的内政，与他无关，他只是履行合同。

袁世凯听了他这句话，沉默良久后突然道：“你信守承诺，坚守合同，我很佩服。不过，我就不信你一辈子都能做到这一点，比如你的货突然遇到风暴沉没了，或者因为遇到战事被击沉了，你怎么履约？”

“那不是我能所控制的，当然不能算违约。”

“那就有办法了。”

袁世凯递给洋大班一张交通银行存单，他一看数目，连连摇摇手：“数目太大，我无功不受禄。”

“你只管收下好了，我不需要你有什么功，就算我认识了个新朋友。”

接下来袁世凯只是闲扯，关于那笔军火的事一字不提。洋大班登上轮船南下时还是一头雾水，不知道袁世凯为何白白送他一大笔钱。

与他同时南下的还有唐在礼，只是两人互不认识。唐在礼是留日士官生，回国后进入直隶督练公所，后来又任参谋处帮办，一直受袁世凯关照。袁世凯被罢后，他被载涛派了个库伦兵备总办的差，驻到库伦，消弭外蒙古独立的倾向。他只当是被充军发配，在库伦无所事事。等袁世凯复出后，他立即请求回北京，被袁世凯派了个谘议的名头，到内阁官舍行走。后来袁世凯不愿南下就职，就派唐在礼南下向南京临时参议员们解释，希望能够改在北京就职。唐在礼赶到南京的时候，欢迎团蔡元培的报告已经早一天到了，也是建议让袁世凯在北京就职。结果唐在礼的使命很容易就完成了，在袁世凯心里得了个“精明能干”的评语，一些秘密差使也愿意交给他办理。这次他的差使很简单，就是告诉杨士琦，设法贿买洋行的买办，到时候能够提供军火到货的准确时间和轮船班次就行。到时候就交给海军拦舰检查，然后强令开到天津。

袁世凯与唐绍仪的矛盾已经不可调和。袁世凯希望尽快借到洋债，而唐绍仪则响应同盟会的要求，坚决不肯向四国银行团让步。于是，袁世凯邀请财政总长熊希龄“闲谈”。

熊希龄也是袁世凯的老相识，他是当年五大臣出洋时的参赞一直支持君主立宪，与张謇等人关系也十分密切。他能入阁，便是君主立宪派支持的结果。立宪派也成立了一个政党叫统一党，宗旨是“巩固全国之统一，建设中央政府，促进共和政治”。但立宪派向来是主张温和改良的，极力拥护袁世凯。

有了这份渊源，袁世凯与熊希龄的闲谈很容易就进入正题：“政府急需借款，但少川与四国银行团已经闹僵，如何打破僵局，秉三有何高见？”

闻言，熊希龄摇了摇头：“一开始我就不主张向比国借款，比华银行的实力如何能够与四国银行相提并论？”

“是，是，我极力敷衍四国，也是相借英美德法的力量，能够牵制一下觊觎东北的日俄。所以这又不仅仅是个财政问题，秉三，修复与四国银行团关系这副重担，我打算交给你担，意下如何？”

“只要唐总理能放手，我接过来本无不可。但是四国银行团监督财政的要求恐怕不会让步，如果大总统也不肯让步，那么交涉起来恐怕也是空耗时日。”

“人在屋檐下，不能不低头。我们急需钱，没钱政府就转不动，这也是没法子的事。你尽力去谈，到时候我会支持你的。”

隔天的国务会议再次讨论借款事项时，熊希龄发言道：“这件事情闹僵，根源就在比国借款。如果不向比华银行借款，何来如此苛刻的条件。”

唐绍仪立即表示反对：“四国银行之所以提出苛刻的条件，怀有不可告人的政治目的，即便没有向比华银行借款一事，他们也会提出这些要求。”

熊希龄反唇相讥：“总理携三百万两巨款南下，花了个精光，到底花到哪里，也是一笔糊涂账，不要说洋人，就是国人恐怕也怀疑虑。”