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第十章 朝鲜王背华亲俄 大院君获释归国（第4页）

袁世凯挺胸回答：“中堂放心，必定让双方冰释前嫌。”

“你就这样有把握？我可不喜欢不过脑子胡乱答应。”李鸿章有些不相信。

“如果这点小事都无把握，如何能够胜任护送大院君回国的重任？中堂放心，卑职必不辱使命。只是不知将来如何护送？周观察给卑职的信中说，要派五百人的护送大军。”

“当时是有那么一说，因为有传言说，闵妃要派杀手在途中行凶。可是后来想，还是应该先化解彼此的仇隙，不然以硬碰硬终非了局。再说，刚和日本约定撤军，我再派大军入朝，难免引起误会。所以只派给你一个四五十人的水兵小队。”

“还是请丁军门带五百水兵护送到汉城比较放心。”

李鸿章笑道：“袁大将军在朝鲜威风八面，朝鲜人听说袁大将军到，必定欢声雷动，谁敢抗拒？原议诸员悉无所用，兵也不必多派，数十人小队足矣！”

袁世凯决定先去看望大院君，至于怎么劝他心里没底，只有走一步说一步。三年不见，大院君老了许多，脸颊清瘦，头发、胡须白了大半。袁世凯拱手说道：“院公，中堂派我护送您归国，荣幸之至。”

大院君也回礼道：“感谢中堂盛情，也劳司马大驾辛苦，实在惶恐。”

袁世凯谦让道：“院公，这话就见外了。要以年龄论，您算得上世凯的祖父辈，为您效劳，也是应当的。只是世凯年轻，这副担子太重，院公有什么要求，有什么顾虑，不妨都说出来，世凯好好准备。”

“顾虑当然有，只怕我回去，有人不待见，更怕有人设计陷害。”

袁世凯反问道：“院公，那我就要问一句，他们又为什么不待见院公？”

大院君笑道：“怕我对他们那一套看不顺眼，怕我干预他们的荒唐不经。”

“说得直白一点，就是怕院公干预朝政。那我只问院公一句话，院公能否干脆地答应我，绝不干预朝政？”袁世凯一针见血。

大院君不正面回答：“知子莫如父，国王对老父其实本没什么，只是耳根太软，受制于王妃，结果弄得朝政日非。”

见状，袁世凯劝道：“院公，恕我直言，国王性情如此，与王妃本是夫妻，想让他不受王妃影响，根本做不到；如果院公想让国王听从您的政见，那国王便两头作难。院公年已六十有六，是豁达明智之人，又何必再给国王添烦恼。而且，如果院公的旧部以为有机可乘，煽惑百姓，朝鲜难免又一次大乱，院公可忍心如此？”

“我一辈子只愿朝鲜国泰民安，从来不曾煽动百姓。”

“如果院公真的祈望朝鲜安定，那只有切实做到不再干预朝政，寄情于林泉。如果院公能答应这一条，我便有办法保证国王和王妃善待院公。如果院公做不到这一条，那还不如不回朝鲜。”

大院君闻言有些着急：“我年近七十，昼夜思念祖墓，归心似箭，怎么能够不回朝鲜？”

“院公与国王、王妃，一边是亲儿子，一边又是至亲，有什么化解不了的？国王已经派出专使，前来恳请朝廷释回院公，不日即到天津，国王有孝心，哪里会容不下院公？症结所在，院公其实心中比谁都清楚。所谓舍得，有舍才有得。院公要回朝鲜过含饴弄孙的日子，享父慈子孝的天伦之乐，难道就不能有所舍弃？而且国王也非当年的无知少年，该放手时就放手。”

大院君想了一会儿，终于下定决心：“罢了罢了，我回国只寄情山水，优游林泉，从此不问政事。”

“院公有此决心，我便有把握保证说服国王和王妃，善待院公。王妃的侄子闵竹楣已经到了天津，我和他极熟悉，他曾经表示愿与院公相见，冰释前嫌。”其实袁世凯还没见到闵泳翊，但他知道，如果闵泳翊能够与大院君冰释前嫌，对调和双方关系大有裨益。

大院君叹了口气道：“其实当年他父亲被烧死，与我又有何干？也绝非我所愿。”

袁世凯也感慨道：“院公有此说法，竹楣便心宽不少。其实，话不说不明，只要交心一谈，什么疙瘩都能解得开。如果竹楣来探望，还望院公宽宏大量。”

“阁下放心，我自然会让着晚辈。”大院君明白袁世凯的意思。

“竹楣，今天我去见院公了。院公听说你在天津，很想见你一面。”袁世凯回头再去找闵泳翊，两人关系密切，他说话就直接多了。

闵泳翊根本就不愿意：“朝廷非要放他回去，我无力阻挡，可是要我去见他，那绝无可能。”

袁世凯劝道：“李中堂的意思也希望你能去见院公一面。院公就要回国了，从此低头不见抬头见，借机冰释前嫌岂不好？”

闵泳翊恨恨道：“家父被活活烧死，这是多大的仇恨，我如何能去见他。”

“竹楣，我愿和你交朋友，最赞赏的就是你心胸豁达，怎么在这件事情上想不透彻？当时乱兵乱民完全失控，院公又怎么控制得了？把仇恨记在他头上有点不公道。院公今天对我说，对你父亲遇难，他心里非常惋惜。”

闵泳翊有些不信：“他真会这么说？他心里应该幸灾乐祸才是吧。”

袁世凯叹道：“院公快七十的人了，在保定静思这三年，心性已经大异从前。一个老人的话，你总不能怀疑吧？”

闵泳翊有些心动，又有些迟疑：“我是奉王妃命来阻止他回国，使命没有完成，再去见院公，王妃会不高兴的。”

闻言，袁世凯笑道：“这你可就多虑了。送院公回国是朝廷的旨意，谁能挡得住？王妃岂会怪你？既然挡不住，王妃最想知道的是什么？当然是院公回国的心思。你亲自去见院公一面，摸一下他的心思，不正是为王妃解忧？”

闵泳翊一想，觉得有道理：“那我明天去见他一面，不过，你得陪我去，到时王妃若怪罪，你得替我辩白。”

“这何用竹楣叮嘱？说好了，明天上午巳初我来接你。”

第二天袁世凯如约前来，闵泳翊本来有些打退堂鼓，见袁世凯连礼品都替他买好，就不好变卦了。