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第二十章 李鸿章上驷奉师 曾国藩重兵剿捻（第2页）

曾国藩点头道：“有你的淮军，我心里稍稍有底了。少荃，我有个想法，这两江总督干脆由你来做。”

“老师这是要折杀学生。朝廷有旨，令学生暂且替老师保管一下两江督篆，学生不能不奉命，哪敢觊觎两江？学生署理两江，别的都不必费心，只管一门心思给老师筹饷，让老师在前线无后顾之忧。待老师凯旋之日，学生一定效迎十里，跪还两江督篆。”这番说辞是李鸿章提前就有所准备的，署理两江必须让曾国藩放心，他绝无异心。

“少荃领会错了，我是真心想辞这两江总督。我去了前线，两江的事情自然不能兼顾，让你来放手做这两江总督，岂不更是顺理成章？再说让你来做，总比让别让人来更合适。”

李鸿章依旧推辞道：“老师这个念头连想也不必想。学生署理心安理得，如果老师真要上折让学生实授，朝廷绝对不会答应，如果改派别人前来，岂不是便宜了别人？那时候不但老师不能安心，就是学生也为淮军坐立难安。”

这话是实情。曾国藩该说的话都说到了，李鸿章的态度也算摸清了，他梳理着花白的胡须道：“少荃，朝廷一催再催，我必须动身北上了。你正巧也过来了，不然我也要派人去请你，咱们明天就交接两江督篆，我放心准备起程，你全心来照看两江。”

“学生还没准备，江苏的事还没交代，现在接督篆有些仓促吧？”李鸿章故意撒谎。

“现在接正好。江苏那边是松岩接手，没什么不放心的。说准了，明天在大堂交接。”曾国藩一副不容置疑的语气。

第二天在大堂交接督篆，两江总督的长方大印供在桌上，曾国藩焚香拜过，双手交给李鸿章，李鸿章接过后，恭恭敬敬放回桌上，他再焚香拜过，交接仪式完成，李鸿章正式署理两江总督。

然后两人回到签押房，商讨剿捻大计。曾国藩的剿捻方略基本采纳李鸿章的设想，他初步确定在苏、皖、鲁、豫四省边境，设立四大军事重镇：即安徽临淮、江苏徐州、山东济宁、河南周口，以重兵驻守。以有定之兵，制无定之寇，以逸待劳，控制要冲，一处有急，三处赴援。这四大军镇，湘居其一，淮居其三。另外派李昭庆训练马队，加以僧格林沁的旧部骑兵，同为游击部队，随从曾国藩随时应变。对这个安排，李鸿章也很满意，六弟跟着他与太平军作战，真是舍生忘死，可是李鸿章为了避嫌，在做保案时总是有意委屈他，弄得兄弟几乎反目，如今派到曾国藩门下，老师自然会格外关照，可弥补从前遗憾。

五天后，曾国藩整装起行，沿运河乘船北上，直奔徐州，他计划设帅府于此。他派出专差，令所过州县，遍贴招贤榜。

运河边上的宝应县贴出的招贤榜，引起了薛氏两兄弟的注意，弟弟薛福成奋笔疾书，写成洋洋近万言的《上曾侯书》，哥哥薛福辰随时打探消息，只待曾国藩的座船一到，就陪弟弟前去献策。

薛氏兄弟共四人，老大薛福辰，老二薛福同，老三薛福成，老四薛福保。薛家并非宝应人，而是无锡人。咸丰八年，父亲薛湘任安福县令，老大薛福辰和老三薛福成到湖南去看望父亲。谁料赶到不久，老父病重而亡。而他率勇与太平军作战，经手的账目是一堆烂账，兄弟两人只好在湖南等着账目弄清。这一等就是近一年，咸丰十年春，兄弟两人听说太平军东下苏常，家乡无锡也遭兵灾，心里惦记家乡亲人，于是再三向府县陈情，得以扶棺回乡。回到家乡，才知已是家破人逃。太平军攻破无锡后，薛家的产业已是**然无存，伯母悬梁自尽，堂嫂抱着儿子跳井自杀，堂兄因骂贼而遇害。几经辗转，兄弟两人在宝应东兴找到了离散的家人。一家人寄人篱下，住在两间又矮又潮的小屋内。薛福成本来就对八股取士不以为然，湖南一行，他深为百姓流离失所而震惊，觉得唯有经世致用的学问，才能救民于水火，所以埋头于研究天文、农政等。英法联军火烧圆明园，大清又是割地又是赔款，他因此对洋务也开始关注。

曾国藩坐船到宝应的时候，正是风雨交加，兄弟两人冒雨将《上曾侯书》交给码头的戈什哈，并一再说明，每天都在码头等候召见。戈什哈道：“你的上书我一定交给大帅，但大帅能不能召见却说不准。想见大帅的人多了去了！”

午饭的时候，赵烈文拿着薛福成的万言书，来到曾国藩下榻的驿馆道：“老师，今天收到一篇奇文，洋洋近万言！”

“呵，万言书！”曾国藩很感兴趣，“是空话连篇，还是有些真货色？”

“有些空话，但也有真知灼见。文笔也很流畅，只可惜字写得实在难看。”

赵烈文把《上曾侯书》递给曾国藩，字确实很差。文章这样开头——

太老夫子元侯中堂节下：窃唯天下之将治，必有大人者出而经纬之。宋明以来，大儒间出，恒不得居将相之位以有为于时。得位矣，或限于地，或受任未专且久，或因循而碍于更革，而未暇为百世深计。此非其人不伟，位不显，而时为之也……

这个开头就不同凡响，曾国藩把万言书还给赵烈文道：“惠甫，我眼睛不行，你读给我听，挑要紧的，那些阿谀奉承的话就不必读了。”

薛福成的万言书，前面一段自然是极力恭维曾国藩，下面则分为养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变八个部分，分别提出他的建议，而是每部分的建议都不是泛泛空谈。曾国藩兴致高涨，连午饭也推迟了。尤其是治捻寇一节，曾国藩肩负剿捻重任，自然格外关注。

“山东河南数省，吏治疲顽已久。民贫俗悍，善抚之则皆民也，不善抚之，则皆捻也。”薛福成认为，治捻之策，首在吏治。捻患的根源在吏治，说得再明确一些，就是官逼民反。这种真话，在堂堂剿捻大员前没有一番胆量是不敢说的。薛福成时年二十八岁，正是初生牛犊不怕虎的年龄。

“善抚之则为民，不善抚之则为捻，真知灼见！如何把良民与捻匪区别开来，如何从捻匪中分化出良民来，如何不让捻匪把良民裹挟而去，是剿捻中必须好好研究的问题。少荃主张坚壁清野，也就是要把捻匪与良民的联系割断，与这份上书有异曲同工之妙。”曾国藩重复着薛福成的话。

赵烈文附和道：“的确有异曲同工之妙，老师请听：图之之机，宜檄直隶、山东、河南督抚，坚壁清野，谨守封略，各以其兵策应。节下以大军蹙之，分遣诸将，或截击，或迎击，或断其道，或捣其坚，或袭其辎重，或披其形势，或攻其无备，或散其胁从，彼一二凶渠之首，旦夕可至麾下。”

曾国藩拍案道：“真是英雄所见略同！”

接下来，薛福成提出的具体措施有四条：一是汰冗营，以省靡费；二是用铁骑，机动灵活；三是离逆党，使反间计；四是招降附，剿抚间用，把捻匪中的良民招抚过来。这几条也都对曾国藩的胃口，他高兴地对赵烈文道：“惠甫，我此行得此一人才，将来必有造就。不知他多大年纪，如果年老了就太可惜了。”

“我看了他留的名帖，时年不过二十八岁！”赵烈文回道。

“下午就让他来见。”曾国藩爱才心切。

下午曾国藩午睡起来，听说薛福成已经到了，立即到花厅相见。曾国藩善于相人，自然从头到脚打量一番。薛福成一副宠辱不惊的神态，目光敏锐，额头宽广。曾国藩十分喜欢，相邀道：“你的文章长于论事，你正少年，多下功夫，将来必成一家之言。我幕府中正需人才，不知你可否愿意屈就？”

薛福成离座拱手施礼：“学生求之不得！”

“那就好。你在江北，还听说过其他贤才吗？我这里是多多益善。”曾国藩满面笑容，连连点头。

“舍弟薛福保，自幼刻苦好学，文笔书法都比我强许多倍。”

曾国藩一口答应：“好，他只要愿意来，我就照单全收。”

第二天，曾国藩起程前往徐州，他派专差前往济宁，调僧格林沁的爱将、浙江处州镇总兵陈国瑞率部赴河南归德府驻守。因为淮军刘铭传部已经赶到济宁，东线防务得以巩固，正可以抽调陈国瑞去充实河南防务。谁料陈国瑞对曾国藩的军令根本不拿正眼瞧，更没有立即起程的意思，而是在筹划一件大事：他要夺取刘铭传的洋枪洋炮。