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第六章 轮船招商举步艰 官督商办成大业（第1页）

第六章　轮船招商举步艰　官督商办成大业

朱氏兄弟北上前，将轮船运输应该怎么搞已经多次密议。因为兄弟两人虽然搞海运多年，但毕竟经营的都是沙船，洋轮只是在水上见过，如何驾驶，成本如何等，一概是门外汉。所以兄弟俩有个原则，一是先试办，看事不好要能抽得出身。二是自己不能往里赔钱，而且也不能让沙船帮的兄弟往里赔钱。

照着这两个原则，兄弟两人琢磨了一个大体章程。那就是将来的轮船海运，首先必须是官办，也就是让北洋先拿一笔钱买几条轮船开起业来。第二条就是必须把江苏、浙江的漕粮拨给一部分，有了这笔业务垫底，经营才有把握。第三条，应该像洋轮一样，除了缴关税，厘捐一概全免，这样将来再夹带些其他货物也有利可图。第四条，就是先不急于招商，如果商人把钱投进来，却赔累进去，没法交代。可见到李鸿章，两人说出的却是另一番话。

李鸿章一见面就问道：“云甫，依你看，船运到底能不能办得起来？”

“中堂只要想办，就一定能办得起来。为什么这样说呢，因为沙船的兄弟们被洋轮挤对得快没活路了，急于找一条生路。如果不赶紧办洋轮，再有两三年，沙船亏折净尽，那时候连漕粮也没船可运了。”朱其昂回道。

“办船运，主要还是靠商股，不知将来招商容不容易？”

“肯定没问题。现在沙船帮的大户有不少人已经附股洋轮公司，洋行的买办附股洋轮的更多。为什么要附股洋轮公司？大家都知道洋轮赚钱嘛！可咱们又不准华商自办船运，所以大量的银子都支持了洋轮。如果中堂号召，官方办一个轮船招商公局，那时候这些人都会纷纷入股。”朱其昂又肯定地回答。

“云甫，杏荪没给你说明白吗？办船运，主要还是靠商人附股，不是官办，北洋拿不出银子。”李鸿章打断了朱其昂的话。

“当然是以商人银子为主，盛观察也说得明白。可是中堂，在大清最有信誉的还是官府，商家最相信的也是官府而不是商号。特别是洋行的那些买办，对洋商的实力和信用毫不怀疑，对大清商家却怀疑得很。所以船运开头的时候，必须打出北洋的旗号，要知道，自从中堂坐镇北洋后，北洋的声誉如日中天，有北洋官本在里面，他们才放心。等轮船在海上、江上跑起来，赚到银子的时候，不用去劝，他们就自然把股子附过来。那时候，官本就可以抽出来。这个官本，这就好比中药的引子。所以，这个局最好要带个公字，为的就是表白它的官家身份，让商人放心。”朱其昂连哄带骗外加戴高帽，李鸿章禁不住连连点头，他就继续夸夸其谈，“中堂将这样一件堪称开天辟地的差使交给我，我不能不百倍用心，慎之又慎。万事开头难，创办之初尤其不能贪多嚼不烂。我的想法是，中堂先拨给几十万两银子，先买三四条轮船……”

“云甫，不是买船，是先从闽局和沪局雇领几条自造的轮船。之所以办船运，其中一个原因就是为自造轮船筹经费，如果买洋轮，那就背离初衷了。”

朱其昂随机应变，改口道：“那么从江南制造局领到的轮船可以作价每一百两一股，轮船招商公局缴银认股；如果商股不够船价，差额就作为官股。”

“闽局和沪局的船款，可以先拖个一年半载也无妨。可是办船运听说还要有码头、货栈，还要办保险，事情多得很。”

“中堂真是事事清楚，比我们这些搞海运的还明白。不错，不但要有码头、货栈，在常跑的地方还要开办分局，为的是招揽货物，这与我们沙船也是一样的。比如我要去营口运豆饼，不能船开过去了还没有货，必须有人先把货购齐，船一到装货后就往回走，将来天津首先要把分局建起来。”

“建货栈、开分局，那总共要多少银子？”

“我在上海已经多方请教，粗略估算需要四五十万两银子。包括买三四条轮船。”

“如果去掉买轮船的银子，有二三十万两是不是就可以开办起来？”

“应该差不多。轮船公局一办起来，洋人轮船公司必定会千方百计来挤压，那时候就需要南北洋来支持了。”

“你要我怎么支持？”

朱其昂摊出了自己的想法：“首先中堂要将漕粮拨几十万石交给轮船招商公局来承运。还要参照洋轮公司的章程，只要纳了关税，其他厘捐全免，不然就没法和洋轮竞争。”

“这两件事我现在就可以答复你，届时我都可以办得到。”

李鸿章当即决定，由朱其昂拿出轮船招商公局章程，与天津海关道陈钦、淮军营务处会办盛宣怀商讨后，他就可以回上海招商。

朱氏兄弟关在客栈中两天不曾出门，弄出一个二十余条的章程交给盛宣怀、陈钦商讨。陈钦认为基本可行，反正现在还是个草案，将来根据朱氏兄弟招商的实际情况再行商酌。盛宣怀则认为，轮船招商局是首创，必须先顾商情。按照洋人的办法，洋轮公司重大决策是由商董来决定，而商董则是根据出资多少来推举。可朱其昂所定章程并无这项说明，而且称为轮船招商公局也不合适，既然是公局，那何必要招商股？官股、商股都有的话，官股会不会侵害商股利益？

“盛老弟，要论商场，你就不如兄弟我明白了。之所以要出官股，是为了让商人们放心；之所以叫公局，就是为了表明官方的身份，将来有麻烦，南北洋大宪都会出面摆平。这样反而利于招商，也正是你说的顾商情。这些意思，也都是李中堂的意思，并非我朱某人闭门造车。”朱其昂对盛宣怀这些看法不以为然。

盛宣怀不好再说什么了，但对朱其昂邀他一起赴沪招商也以营务处事多为由推辞了。

朱其昂回到上海，兴冲冲去找江南制造总局的冯焌光，看能拨给他几艘轮船。冯焌光看过李鸿章的亲笔信，扔到桌上道：“朱兄，中堂乃封疆大吏，日理万机，不了解兵轮和商轮的不同也就罢了，你是跑海运的，难道不知道兵轮与商轮根本不是一回事吗？”

朱其昂有些纳闷道：“我当然知道，兵轮用来作战，商轮用来运货。把兵轮的火炮拆掉，不就可以用来运货了？”

“看来你真是外行，那我来给你补补课。”冯焌光告诉朱其昂，兵轮追求的是速度，底尖，舱小，便于快速行进；而商船主要是运客载货，底阔，舱大，速度要慢。用兵轮当作商轮根本行不通。

朱其昂这才发觉自己闹了大笑话，平日里也见过外洋兵舰和商轮，都是在水上行驶的庞然大物，没想到竟然不是一路货。他妄想道：“我也和中堂说过，兵轮和商轮恐怕有所不同。中堂说，都是轮船，无非是把兵船的炮卸掉。听冯总办这么说，兵轮船舱小，小就小点，能将就用也行。”

“这又是外行话了吧朱兄，你就是拿正经的商轮来与洋人轮船公司竞争也未必能争得过，你拿兵轮去运货，更是死路一条。我劝你死了这条心，别在上海滩闹笑话。李中堂要拿兵轮来办轮船公司，这话好说不好听，你没什么，传出去对李中堂声望有损！”冯焌光一口回绝了。

“福州船政局是专门制造轮船，不知有无货轮？”朱其昂还是不死心。

“这我可以明确地告诉朱兄，绝对没有。左大帅创办福州船政局，就是为了造兵舰，哪里会有货轮？”冯焌光言之凿凿。

“那如果请沪局来造商轮，要用多少时间？”朱其昂的问话声都小了很多。

“造轮船不是做娃子玩意，哪能说造就造？你要个三条两条，偌大的制造局要专门为你造？我劝老兄打消这个念头。还有，就是同意给你造商轮，没有一年时间也造不出来。”

朱其昂彻底打消了从沪局或闽局拨领商轮的计划，这对他来说无异于釜底抽薪，赤着两手让他如何办轮船招商公局？回到家里，他一筹莫展。朱其诏提醒：“一个人发愁不是办法，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，不如把李家兄弟请过来商量。”

朱其诏所说李家兄弟，就是杭州丝商李振玉。因为当年与另一家丝商争货源闹得几乎要出人命，朱其昂借助沙船帮的威望帮忙化干戈为玉帛，从此两人亲如兄弟。此人是秀才出身，足智多谋，遇到难事，朱其昂总要和他商量。