千米小说网

第六章 轮船招商举步艰 官督商办成大业（第3页）

“老兄，都不是外人，给我透句实话，凭什么不让我办轮船公局，我给中堂说的时候也说得清。”朱其昂明白了，看来是两江总督何璟吃醋了，有意阻挠。

书办建议道：“大先生，这事你说不清，也不必你来说清。行或不行，全在南北洋去沟通，你只管报告李中堂，上海这边不让挂牌就成。”

朱其昂连忙给李鸿章写信，报告办理的情况，尤其是自己以身家为抵押，已经贷银近十万两投入到招商公局，因为不能挂牌，上海殷商都缩手观望。

李鸿章在接到朱其昂的上禀前，已经收到两江总督何璟的公函，他认为在上海举办轮船招商公局，“窒碍多端，请暂缓办”。有哪些窒碍？一是与沙船形成竞争，夺沙船业主的生计。二是税收减少，影响饷源。三是朱其昂人品不端。李鸿章一看就明白，其实最关键的就是第二条，上海担心减少地方收入。

咸丰十年（1860年）后，根据新签订的条约，洋人在大清贸易只交二厘五的子口税，凭税单便可畅行无阻。而当时大清商人则要交厘税，名义是值百抽一，实际已到了值百抽五以上。而且厘卡重重，特别是长途贩运，重复交厘，商人负担十分沉重。正因如此，许多华商便搭承洋轮，以洋商的名义经营，借此减轻税负。当时负责征收洋商税的海关称为洋关或新关，而负责征收大清商人厘税的称为常关和旧关。洋关税收逐年增加，而常关税收却日渐减少。海关税收被控制在洋人手中，而且要用来归还条约规定的战争赔款以及各种外债的担保，所以朝廷用起来很难。而常关税收却是地方的主要收入，尤其是军饷的主要来源。在上海办轮船招商公局，按照洋轮公司的纳税章程来纳税，显然会减少地方税收，所以上海道沈秉成上书何璟，坚决反对。

两江尤其是江苏，是李鸿章的发迹地，也是淮军重要饷源地，当然必须与饷源地主人建立良好的关系。曾国藩是他的老师，马新贻和现在署理总督的何璟都是他道光二十七年的同榜进士，关系自然亲近。何璟一封公函外加一封私信，极力劝阻李鸿章不要举办轮船招商公局，这令他十分不快，但他按住火气，要好好与何璟讲道理。他亲自给何璟写信，简要叙述了轮船招商公局的办理过程及意义，对何璟的三条理由也逐一解释，“朱太守以身家作抵，倡此远谋，闻已于上海租定栈房，天津亦租有栈户，创立分局，且已购置轮船四只。唯其办事过于勇往，诚有独力难支之虞。敬乞我兄严饬地方，勿胶成见，至此美举又复中止，百年后永无振兴之机矣。”

可何璟迟迟未有回信，朱其昂来信上海道仍然不让挂牌。李鸿章大怒，正要再写信，却得到消息，何璟因病回籍。他于是立即写信给同年进士、军机大臣沈桂芬，推荐江苏巡抚张树声署理两江。其实不用他写信，张树声署理两江也是顺理成章的事。然而张树声署理两江后，也写信来劝阻李鸿章暂不要设轮船招商公局。

张树声是李鸿章创办淮军时带出的部曲，他的仕途可以说是李鸿章一手铺就，现在竟然也反对轮船招商，显然是受上海道的影响。堂堂督抚受制于司道，这算怎么回事？李鸿章给张树声回信就不那么客气了，就像先生教训学生一样，表示他非办成不可的决心——

与阁下从事近二十年，几见鄙人毅然必行之事，毫无把握，又几见毅然必行之事阻于浮议者乎？兹欲倡办华商轮船为目前海运尚小，为中国数千百年国体商情财源兵势开拓事大。我辈若不破群议而为之，后我而起者，岂复有此识力？朱守虽非贞固正大之人，然生意场中果有贞固正大者？地方司道，暗于事情，出于私计，而大府仍执寻常例行公牍，一唯司道议复是听。是司道明侵督抚之权，而阴夺朝廷之命，此近大病也。开府地方，有不可不谋之庸众者，亦有不可不长顾远虑出自独断者，军事洋务要紧关头也。鄙人于今日时局大不相宜，志高而才疏，德薄而助寡，分应早退以避贤路，又恐责望之来，无以抵挡，真觉进止维谷耳。

这信写的不容张树声辩解，也没推托的余地，很快张树声回信，表示全力支持轮船招商公局。

李鸿章担心朱其昂拉大旗作虎皮，与地方闹得不痛快，反而误事，因此着人去信给他，让他主动去与上海道沈秉成商讨轮船招商公局的章程，以减少阻力。

朱其昂主动与上海道沈秉成联络，征求意见后再次拟订《轮船招商条规》二十八条，比之从前二十条更有创意。根据这个条规，轮船招商公局在上海设立总局，于各路设立分局；总办由直隶总督李鸿章委派，并禀请刊刻关防，“所有公牍事件，悉归总办主裁”；招商局轮船装货、报关等一切事宜，均照洋商章程办理。李鸿章对这个条规十分满意，立即上奏朝廷，同时函告总理衙门。

李鸿章对朝廷中的清流非常了解，如果实话实说，举办轮船招商公局是为了学习洋人国家重视工商，那肯定要骂你是汉奸、洋奴，如果你说是为了求富，那么少不得骂你逐利之徒，败坏世道人心。所以他只拿漕粮来说事，如果不办轮船招商公局，将来沙船亏折净尽，朝廷连运漕粮的船都雇不到，只能雇请洋轮。天庾正供，如何能够假手洋人，这岂不是把京师几十万人的饭碗拱手交到洋人手中？这个理由，无论是谁也提不出异议。最后李鸿章又借他人之口说明倡办船运，不但不会夺沙船生计，而且有禆于海运——

昨据浙江粮道如山详称，该省新漕米数较增，正患沙船不敷拨用，请令朱其昂等招商轮船分运浙漕，较为便捷。又准署江督张树声函复，以海运难在雇船，今有招商轮船以济沙船之乏，不但无碍漕行，实于海运大有禆益，当严饬江海关道等，和衷协力，勿致善举中辍等语。是南北合力筹办华商轮船，可期就绪。目前，海运固不致竭蹶，若从此中国轮船畅行，闽沪各厂造成商船，亦得随时租领，庶使我内江外海之利，不致为洋人占尽，其关系于国计民生者，实非浅鲜。除由臣随时会同南洋通商大臣，督饬各口关道，妥商照料，并切谕该员绅等，体察商情，秉公试办，勿得把持滋弊，并咨明总理各国事务衙门，户部查照外，所有试办招商轮船分运江浙漕米各缘由，缮折具陈，伏皇太后、皇上圣鉴。谨奏。

朝廷对李鸿章的奏折很快有了回音，对成立轮船招商公局表示支持，让他督责朱其昂“务勿得把持滋弊，秉公办理，以争回我内江外海之利权”。

李鸿章立即下札子给朱其昂，让他择日正式开张，同时写信给署理两江总督张树声，让他札饬上海道支持轮船招商公局。

同治十一年十二月十九日，轮船招商公局正式成立。上海新北门外永安街为之水泄不通，上海从道台到府县官员及在沪候补官员全部前来捧场，各国驻沪领事及停泊在上海口岸的外国兵轮统领也都带着贺礼前来。洋人的礼物并不值多少钱，但物以稀为贵，仍然引来啧啧赞叹。上午十时，开张典礼正式开始，身着知府顶戴袍服的朱其昂，将李鸿章发来的札子捧给沈道台。所谓札，是当时上级对下级的行文，可以用于训诫，也可用于派给差使。李鸿章批准轮船招商公局正式成立也是用札，这个札子便是轮船招商公局得以合法成立的正式依据。札子外裹红纸，以示喜庆。沈道台朗声宣读李鸿章札文——

钦差大臣大学士兵部尚书直隶总督部堂一等肃毅伯李为恭录各行事。为照本大臣于同治十一年十一月二十三日由驿具奏，派员设局试办轮船，分运来年江、浙漕粮，以备官船造成雇领张本一折，当经抄折咨行在案。兹于十一月二十七日准兵部火票递回原折，内开：军机大臣奉旨：该衙门知道。钦此。合行恭录札饬，札到该局，即便钦遵。此札。

同治十一年十二月十九日

轮船招商公局正式开张，一时锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，舞狮队在门前随着锣鼓摇头摆尾。鞭炮声中，沈道台和朱其昂一起拉下门侧大木牌上的红绸，黑底上六个人头大小的金字“轮船招商总局”。

轮船招商公局成立是沪上一件大事，第二天《申报》报道了开业盛况，最后说道：“前晚微有雨雪，昨晨忽转晴霁，天气和暖，中外官商及各国兵船统领均往道喜，车马盈门，十分热闹，足见舆论之辑睦，其兴旺可拭目俟！”

大清开办轮船航运，最不高兴的是外洋轮船公司，太古、怡和、旗昌等本来激烈竞争的三大轮船公司立即结为同盟，坐下来商讨对策。结果是先散播对轮船招商公局不利的消息，如果效果不佳，就降低水脚（运费），让它无利可图自动退出。

李鸿章对朱其昂寄予厚望，一直关注着轮船招商公局。然而，事情似乎不尽如人意，他听到的都是不利的消息。首先就是轮船招商公局有名无实，并没有招到商股，只有一个郁姓商人实际入股一万两，其他商股一两现银也未认缴，招商局一直是举债经营；再就是说朱氏兄弟并不懂轮船经营，只是运了两趟漕粮，沿海搭客、载货的业务根本没有开展起来，招商局一直在亏，亏折已达五六万两；更有人说，所买四条轮船都被洋人坑了，钱花了不少，买的轮船根本不顶用。

天津海关道陈钦与南来北往的商人打交道多，听到的小道消息更多，有一天他面见李鸿章时，旁敲侧击地说道：“中堂，搞船运洋人是内行，国人内行的是帆船，现在趁着轮船招商公局名声还好，不如转卖给洋人或者上海殷商，一了百了，省得中堂如此挂心。”

听到这话，李鸿章拍案而起道：“半途而废，不是我李鸿章办的事！在大清内洋任人横行，大清商轮却独独不能发展，这岂不是咄咄怪事？日本小国还自有轮船六七十只，我独无之，成何局面！洋行排挤，买办弄舌，商人疑虑，揽载艰难，这些困难都在我意料之中，但我做事，从来不会因为遇到难处就退缩，从来不会因为他人的浮议而罢手。你们都给我听好了，事情已经做起来，没有回头的道理，不怕他多大的困难，只有设法解决这一条路可走！”

陈钦本是好意，没想到李鸿章发这么大的火，便辞罪道：“都怪卑职胡说，中堂何必与卑职一般见识，卑职从此不再说一句轮船招商公局的话就是。”

李鸿章发觉自己有些失态，平息了一下情绪道：“松云，你别怪我急，我发火其实不是冲着你。办轮船招商公局这件事不知有多少人等着看笑话。我无路可退，只能办下去，不能停下来。我听说上海有的是懂船运的人，许多洋人的轮船公司，其实是买办在给他们支撑着业务。朱氏兄弟实在不行，换别人来招商，总之不能半途而废。”

“看来朱氏兄弟在船运上确实是外行。上海的确有不少懂洋船运输的，实在不行，大人可打发人到上海去仔细打探一下。”

“是应该打发人去打探一下了。”李鸿章点了点头。

陈钦一走，李鸿章就着人把盛宣怀叫来，希望他到上海去一趟。

盛宣怀推辞道：“伯相，朱太守坚持官款官办，卑职实在不能苟同。官办商局，往往衙门风气渐浓，人浮于事，必致亏本。别的不说，外洋轮船公司股本超过百万两，靠区区二十万官本如何能与洋轮争利？可是再增官本，直隶也是捉襟见肘。”

“先不要急着下结论，你去上海多方打探一下，问题到底出在哪里，应该怎么办，你都要有所筹划。”李鸿章坚持还是让他去。

盛宣怀拱手道：“卑职即可起程。”

郑观应在上海的寓所虽然没有唐廷枢的豪华，但也洋味十足，仆人只有一男一女两个，每个房间都收拾得井井有条。他一进门，一身洋仆装束的仆人立即接过他的礼帽挂在衣帽架上，又手脚麻利地为他兑好洗脸水。正在书房读书的两个孩子也飞跑出来与他亲热，父子已经十几天没见面了。贤淑的夫人只是笑了笑，默默地看他洗脸，然后递上毛巾问道：“老爷，现在就吃饭吗？”

“十分钟后吧，我稍休息一会儿。”

夫人又问他这七八天又去干吗了，郑观应都一一做了回答。没多大一会儿，就开饭了。