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第十章 文祥哭谏保新疆 鸿章购舰办海防（第2页）

文祥叩头回道：“奴才不敢逼太后，实在是俄罗斯逼我大清。”

慈禧点了点头道：“这话说得不错，是人家逼上来了，我们还装作看不见，那哪成啊？你们瞧瞧左宗棠的折子，那可都是掏心窝子的话。‘臣本一介书生，辱蒙两朝殊恩，高位显爵，已是平生做梦也不曾想过。臣六十有五，正苦日暮途长，愿引边荒艰巨为己任，为保祖宗疆土，鞠躬尽瘁，死而后已。’这么一片赤胆忠心，如何能够辜负？我看，就让他督办新疆军务，一切用人行政、筹运粮饷及用兵方略，都交给他吧。左宗棠是个办事的人，他参谁就把谁调离西北，让他一门心思收复新疆！”

文祥跪倒在地叩头道：“奴才代左宗棠谢过太后皇上！”

“只是海防也事关朝廷安危，奴才实在没有两全其美的办法。”恭亲王还是有些疑虑。

“我知道你们军机一班人的心思，谁也不想得罪。六爷刚才不是已经说出办法来了吗？”

恭亲王不明白，慈禧何出此言？

“你刚才说没有两全其美的办法，咱们就来个两全，但并不一定要其美。海防塞防都兼顾，哪个要急就先办哪一个。”慈禧感叹道，“人这一辈子，有些很重要的事情要办，可总是让一些不得不马上办的急务给一搁再搁。一个国家又何尝不是如此！塞防不能废，海防也不能不兴。李鸿章、丁日昌上折说要建海洋水师，我大清海疆万里，我看就分别让南北洋先办着，让南北洋大臣兼着海防大臣，设局啦，练军啦，招聘洋人啦，都让他们办去。去年沈葆桢去台湾防备日本人，从丹麦订购的铁甲舰要花二百万两，这也太贵了，反正台湾的事已经了结，就算了吧，让李鸿章与洋人打听一下，有没有便宜的兵轮，先买一两艘，不要一口就想吃成个胖子。”

“两全但不必其美”，恭亲王不得不佩服慈禧的智慧，她的这番部署，其实是先顾塞防，而又让力主海防的人无话可说，只是两江总督的人选问题必须借机提出来，于是他说道：“两江总督李宗羲身体一直不好，去年已经抱病，恐怕担负不了南洋海防的重任。奴才请旨，可否准李宗羲开缺，另外调任两江总督。”

“李宗羲的资望本来有些勉强，现在身体又不好，再任两江的确不合适。你们军机上对两江的人选可有考虑？”慈禧问道。

“用人大政，恩出于上，奴才等不敢越俎。”恭亲王心里早就有人选，但他不敢贸然提出。

“两江总督兼着南洋通商大臣，再兼上海防大臣，那非长于洋务的人不能胜任。”慈禧太后问，“疆臣中长于洋务的有哪几个？”

督抚当中，开口能谈洋务的人不少，但真正能够扎扎实实办洋务的却并不多。说了几个都不能如意，恭亲王决定推荐他心目中的人选：“督抚调动牵一发而动全身，一动不如一静，不妨从督抚之外看一下有无合适的。”

慈禧催促道：“老六，你有合适的人选不妨直接说来，我和姐姐并无成见，如果合适，有何不可？”

“奴才以为，如今在台湾办防务的沈葆桢，可胜任两江和海防。”

“沈葆桢人不错，官声也好，他好像是林则徐的女婿。”慈安这时候插了一句话。

“他是林则徐的女婿，也是林则徐的外甥。他们是姑舅亲。”沈葆桢是不是林则徐的女婿，与胜不胜任两江不搭边，但慈安提起来了，慈禧不能不敷衍两句，但她很快又转向了正题，“沈葆桢在台湾办防务，海防上自然能够胜任。他又办船政多年，也是能够扎扎实实办洋务的人。”

沈葆桢与李鸿章是进士同年，关系非常好。沈葆桢去台湾，李鸿章主动把淮军精锐派给他，沈葆桢也是十分感激。他出任两江兼署南洋大臣，正是李鸿章所愿，两人和衷共济，的确是最好的人选。但这个理由搬不上台面，所以恭亲王说的都是别的理由：“沈葆桢任过江西巡抚，对两江情形也熟。”

“你们再考虑一下，如果觉得妥当，就写旨来看。”慈禧不想在这事上纠缠。

文祥又插话道：“海防塞防争议了几个月，朝廷必须有个说法。”

“不错，不能再这么无谓地争下去了，你们军机和总理衙门要好好商议，拿出一个大家都认可的办法来，不要让人心散了。”慈禧点了点头。

很快，李鸿章收到了军机处的廷寄——

谕军机大臣等：总理各国事务衙门奏，遵议筹办海防各事宜分别开单呈览各摺片。海防实系当务之急，又属国家久远之图。唯事属创始必须通盘筹划，计出万全方能有利无害。若始基不慎过于铺张，既非切实办法，财力也属万难，唯有逐渐举行，持之以久，讲求实际，力戒虚糜，择其最要者不动声色先行试办。南北洋地面过宽，界连数省，必须分段督办。着派李鸿章督办北洋海防事宜，派沈葆桢督办南洋海防事宜。所有分洋、分任、练军、设局及招致海岛华人诸议，统归该大臣择要筹办……

这份上谕有一千余字，确定了数件事情。同意南北洋筹办海防，北洋海防由李鸿章督办，南洋海防由新任命的两江总督沈葆桢督办，朝廷每年拨付四百万两，用于海防建设，这几条都让李鸿章特别兴奋。当然，美中也有不足，这份上谕同时还任命左宗棠为督办新疆军务钦差大臣，让他筹备用兵新疆。用兵新疆耗费自然不菲，这是可想而知，那么海防的四百万两，能不能真正兑现就难说了。李鸿章采取的办法就是先立即铺开大办海防的摊子，抓几件实实在在的事情，先从户部掏出百十万两银子来。不然，海防一无所为，朝廷移缓就急，都把银子给了左宗棠，那他李鸿章岂不成了傻子？

首先他要成立海防支应局，专门负责海防粮饷及采办。支应局的总办，必须是诚实可靠的心腹来出任。他幕中有两个人最为可靠，一个是盛宣怀，一个是周馥。盛宣怀所长在商务，如今他会办轮船招商局，而且准备去湖北办煤矿，无力兼顾。周馥当年办过淮军营务处、粮台，经办粮饷、财务是其所长，最关键的是他操守极好，把海防支应局交给他，李鸿章最放心。这几年来他一直在直隶治水，也该让他略有几日安闲。于是，李鸿章当天下札子，调周馥立即筹办海防支应局。

而且丁忧在籍的丁日昌还有几个月即可除服，不妨把他调到北洋来帮办海防事务。大办三洋海军本来就是他的主张，让他帮办海防再合适不过。有了这个做铺垫，将来推荐他出任地方实缺，自己说话也方便。因此，李鸿章也是当天安排人起草奏折。

沈葆桢出任两江总督，那么他所遗出的福州船政局应当趁机让“自己人”出任。而沈葆桢作为即将卸任的船政大臣，他的推荐至关重要。于是李鸿章给他写一封亲笔信，推荐郭嵩焘出任船政大臣。郭嵩焘在同治五年被免职回乡，已经在长沙城南书院当了近十年的教书先生。静极而思动，年初他将自己对洋务和海防的建议写成一个奏折，托请湖南巡抚转呈，主张不能只学习西方枪炮技术，而更应该“先通商贾之气”，大办工商各业，以求国富民丰。这些观点正合李鸿章心意。如果郭嵩焘出山参与洋务事业，必是有力助手。出任船政大臣正是他出山的一个难得机遇，如果由他督办船政，左宗棠引以为傲的船政事业也后继有人，真是再好不过。

还有一件事情也必须立即办理，就是购买英国人的蚊子船。一个多月前，海关总税务司赫德拿着总理衙门的一封信来找李鸿章，向他推荐英国一种新式兵舰，船不大，却配备了铁甲舰才装备的巨炮，是对付铁甲舰的利器，而价格却相当便宜。

“船虽小，但就是铁甲舰也惧它三分，就像蚊子，让它叮一口也十分难受。我给这种兵舰取了个形象的名字，叫蚊子船。”赫德当时极力向李鸿章推荐。

但朝廷对海防问题迟迟没有回应，李鸿章也就懒得应付，三言两语把他打发走了。如今他督办北洋海防，而朝廷又不肯购买铁甲舰，那么赫德推荐的这种蚊子船却能让铁甲舰也有所畏惧，倒是值得考察一下。

赫德接到李鸿章的信，立即到天津来。时年四十岁的赫德已经担任总税务司十二年，十二年来，他把海关打造成大清最廉洁高效的衙门，具有绝对的影响力，而且他以“大清雇员”的身份，对总理衙门遇到的各种困难和问题，总是积极主动地提出建议和帮助。他又深谙官场规矩，说话办事给官员留足面子，因此上至恭亲王，下至总理衙门的章京、仆役，都对这个外国人赞不绝口。日本侵台事件发生后，赫德立即意识到大清很有可能要从国外购置军舰。他又对大清财政情况非常熟悉，动辄几十万两甚至上百万两的铁甲巨舰，大清暂时无力购买，那哪款军舰最可能在大清打开市场？两年前，他在伦敦设立中国税务司办事处，聘英国人金登干专门为他搜集情报，帮他处理公私事务。物色军舰的事情，去年就让他仔细考察，他便推荐了蚊子船。

赫德兴冲冲赶到天津，一开始并不提“蚊子船”，而是先恭贺李鸿章又获督办北洋海防要职：“大人以首辅之尊身兼数职，当北洋门户，不愧为国家柱石。以卑职观察，大人之声望，已经远超曾大人。”

赫德虽是英国人，却是大清雇请的海关总税务司，朝廷授他从二品按察使衔，因此有“卑职”之称。李鸿章以曾国藩的学生自居，而赫德说他的声望已经远超老师，自然令他高兴，但他嘴上还是谦虚道：“赫德先生谬赞，我的声望哪能与老师相比？”

“我所说是有依据的。”赫德是中国通，汉语相当好，他郑重其事地说道，“曾大人在直隶总督任上所做的事情，练兵、治水、牧民，这些事情大人都做了；而办理洋务，曾大人就不太在行，大人却做得有声有色，深受恭亲王信赖和总理衙门倚重，大人之声望的确超越了曾文正公。”

“如今我这直隶总督不好做，职责太重，而能办事的人、财两缺，我是夜不能寐。”李鸿章向赫德诉苦，半分是谦虚，半分又是实情。

“别人不知道，我知道大人的难处。尤其是北洋海防关系着京城安危，而左大帅又要西征，朝廷拿不出多少银子来给大人办事。可是，如今各国铁甲巨舰争霸海上，如何防备，又是刻不容缓。”

“是啊，铁甲巨舰各国都在争相购备，听说日本国已经有了两艘。去年沈大人与丹麦定购了两艘铁甲舰，可是台湾的事情一了结，就有人上折不让购买。没有铁甲舰，这北洋海防如何能够防得了！”说到铁甲舰，李鸿章非常惋惜。