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第八章 虹桥大捷扬威名 整顿贪墨去政敌（第1页）

第八章　虹桥大捷扬威名　整顿贪墨去政敌

李鸿章让钱鼎铭召集各营哨官到他的行营来商讨战事，因为有七八十人，大帐根本坐不下，所以他把会场搬到了帐外。条案上堆着白花花的银子，把众人的眼睛都晃花了。李鸿章指着银子大声道：“众位兄弟，这是上海人的心意，知道我淮军要出征，纷纷解囊。你们看到的是银子，可在我眼里，这是沉甸甸的一座山。如果我淮军此仗不能大胜，咱们安徽人无颜在上海立足！”

“大帅放心，开字营的兄弟到时候无不拼命！”程学启首先表态。

“我们安徽人没一个孬种，大帅瞧好吧，开字营能拼命，我们是连命也不要了！”张树声、刘铭传等淮军将领也不示弱。

“该拼命的时候当然要拼命。告诉弟兄们，打完了仗，有功的我保你们换顶戴，受伤、阵亡的，双倍恤银！”李鸿章对将领们的表态很满意，“这是我淮军入沪以来的第一仗，这一仗关系着我，也关系着诸位的前程！是荣是辱，是生是死，全在这一仗！丑媳妇要见公婆了，是骡子是马该拉出来遛遛了！”

“大帅吩咐就是，我等到上海来，本就是把脑袋别在裤腰带上的，不管他长毛多少人，咱不怕！”众人大声嚷道。

“好，你们不怕，我也不怕，这一仗我要带着亲兵营亲自上阵！”李鸿章两眼炯炯，真是把生死置之度外的神情。

“这怎么行？大帅是全军的主心骨，哪有到阵前冒险的道理！”亲兵营统领韩正国首先表示反对。

“淮军数千儿郎，什么时候也不能让自己的大帅亲自上阵。”众位统领也都一致反对。

李鸿章双手往下虚压，示意大家不要再争执：“各位兄弟不必再争了，我意已决。我之所以要亲赴前线，就是怕有人到时候贪生怕死。韩统领你听着，到了阵前，你这亲兵营不必专为保护我，关键时候应随我冲到敌前。你再挑五十人的执法队，每人一口大刀，随我站在阵前，有谁敢贪生后退，当场砍下他的脑袋！”

“大帅放心，到时候亲兵营要是怯敌，大帅先砍了我的脑袋！”韩正国立下军令。

“就是这话！”李鸿章指着面前的一帮营哨官，“不要说你们哨官，就是你们这些营官、统领，不管是我的同乡，还是我的老部旧，还是曾大帅手下的老将，有谁后退，我先亲手砍他的头！”

接下来，李鸿章要选派先头部队到新桥镇去扎营迎敌。

程学启抢先道：“论打仗，我营打了不下十几仗，我手下的兄弟也算得上久经战阵，你们谁也别跟我争，我率开字营打前锋。”

滕嗣林、滕嗣武两兄弟的林字营，兵勇是湖南人，而他兄弟俩又是湖北人，真是不湘不淮，所以要真正融入淮军，必须更加拼命。两人都表示愿和开字营一道去打前锋，李鸿章也同意了。

开字营和林字营赶到新桥镇立即挖壕筑垒。营垒包括一道外壕，一道内壕，内壕里面用掘壕挖出的土筑墙子，墙高八尺，厚一丈，墙顶上有枪炮眼，居高临下御敌。按淮军的营规，营垒没有筑好，全军不得休息，更不准搦战。两条壕沟刚掘完，墙子才建了一半，李秀成就率军赶到了，把开字营和林字营团团围住。他大概觉得这三营人马已是瓮中之鳖，所以率人继续向西北方向进军，直奔虹桥、徐家汇而来。

虹桥、徐家汇一带，淮军结营八座，交错绵延四五里，营垒后面则是驻扎在洋泾浜的铭字营和韩正国的亲兵营，是全军预备队，随时听从李鸿章的调遣。李鸿章让亲兵搬了把椅子坐在虹桥上，故作镇定。眼见得远处浮尘蔽日，头缠红、黄头巾的太平军像一股大潮浩浩****滚过来。英法军队和洋枪队都在洋泾浜观战，又是打口哨，又是叫嚷，却没有一人前来助阵。他们确信李鸿章的叫花子军队根本不是长毛的对手，他们好奇的是，这支叫花子军队能坚持多久。

上海城外喊杀声震天，太平军数次冲锋未能突破淮军营垒。淮军的壕沟和营墙发挥了重要作用，李鸿章心里踏实多了，指挥更加沉着。太平军冒着淮军的抬枪、火罐、箭镞，搬来竹梯横到壕沟上，又拼命踏着竹梯冲过壕沟；有的则背稻草向壕沟里投，很快也在壕沟上填出一条通道。眼见的有两个营垒被攻破了，淮军抢出后门，争先恐后向虹桥方向溃逃过来。李鸿章恨得牙疼，问韩正国道：“逃回来的是哪个营？”

“是春字营。”韩正国手里紧握长刀，一字一顿地回答。

李鸿章翻身上马：“执法队，随我去拦住张遇春！”

张遇春是李鸿章当年在老家办团练时的老部下，仗着这层关系，他在淮军中颇有些自负，不太把程学启、刘铭传等人放在眼里，人缘有些差。李鸿章心里明镜似的，如果今天任由张遇春溃逃，那其他将领谁还会拼命？他指着张遇春的鼻子直呼其名道：“张遇春，你竟敢临阵脱逃，把他捉过来，砍下他的脑袋！”

张遇春见李鸿章红着眼像要吃人，如此震怒实在从未见过，吓得连忙往回跑，声嘶力竭地喊道：“都跟我冲回去，谁再跑我先宰了他！”

李鸿章横刀跃马，大吼道：“铭字营、亲兵营，跟我冲！”说罢策马奔向太平军。见主帅拼命，淮军声势大震，铭字营、亲兵营，连同败回来的春字营呐喊着冲向太平军。刘铭传的两营都装备了洋枪，砰砰砰一起打响，太平军被震住了，见淮军龙卷风似的冲过来，转身就跑，后面督战军官也不能阻止。各营垒的淮军也冲出来加入进攻，大家只顾向前猛冲。此时程学启和滕氏兄弟也率军冲出营垒，从南向北猛冲。太平军被两面夹击，军心崩溃，奔路而逃，只有李秀成的亲兵还在拼死力战，无奈兵败如山倒，已不能挽回败局。

曾国藩读到李鸿章的战报时，已经是五天以后。李鸿章在信中说——

二十一日伪忠王调著名悍贼伪听王陈炳文及纳王郜姓部众五六万倾巢而来，直扑虹桥营盘。由南而北，自西而东，四面围裹，以洋枪洋炮猛力死扑。将营垒外壕用土草填满，拔去梅花桩，冲突直入，我军则以枪炮回拒。学生思到沪两月未曾痛打一仗，恐为外人所轻，遂于是日未刻亲督春、树、庆、熊、铭各营奋力进剿。排枪一轰，纷纷鸟兽散。追至新桥，程、林各营大队齐出夹剿，杀死挤落水死者实有三千余贼，生擒二百余名，洋枪、抬炮、旗帜、马匹夺获数以千计。据称伪听王阵殁，纳王负伤而遁，各头目死者更多。此极痛快之事，为上海数年军务一吐气也。今日探称，泗泾、松江附近各踞贼全数遁去。有此胜仗，我军可以自立，洋人可以慑威，吾师可稍放心，学生亦敢于学战……

淮军初战告捷，上海转危为安，曾国藩悬着的心总算可以稍稍安定。对这位学生的出色表现，曾国藩非常满意，在回信中大加赞扬：“贤帅亲临督战，奏此奇捷，化险为夷。伟哉！鄙人从军十载，未尝亲临战阵手歼一贼，读来书为之大愧，已尔为之大快，对江天浮一大白也！”

“浮一大白”，意思是用大酒杯喝酒，痛快喝一杯的意思。很少饮酒的曾国藩，以此向学生表明他的兴奋心情。李鸿章这一大捷，来得恰是时候。此前有人参劾薛焕不能胜任地方，朝廷令曾国藩查明复奏。曾国藩给朝廷的复奏是薛焕“偷安一隅，物异滋繁，不堪胜此重任”。这次为李鸿章奏捷的同时，附片保荐李鸿章“劲气内敛，才大心细，既有运筹帷幄之谋，亦有临阵斩敌之勇，若蒙圣恩攫江苏巡抚，上海一隅有望得保，苏常克复有望”。

曾国藩的捷报到京后，两宫皇太后立即召恭亲王进宫。自从去年整掉肃顺等八大臣后，两宫与恭亲王配合得天衣无缝，而且自两宫垂帘以来，诸事都转为顺畅，尤其是江南的军事更是捷报频传，全然没有出现肃顺倒台江南危殆的隐忧。安庆克复了，庐州克复了，桐城克复了，伪英王陈玉成也被俘正法了，曾国荃的湘军已经进逼金陵城外。而如今上海又获此大捷，两宫如何不欣慰？

“老六，曾国藩的这个学生看来还真有些本事。”慈禧把捷报递给恭亲王。

“江南全指着曾国藩了。”慈安对政务向来不太关注，不过江南的大局还能看得明白，“攻金陵的是他的兄弟，上海大捷的又是他的学生，浙江的左宗棠与他是老乡。”

慈禧又补充道：“还不止这些，湖北巡抚李续宜、江西巡抚沈葆祯、湖南巡抚毛鸿宾，都是出自曾国藩的幕府。如今，他又推荐李鸿章出任江苏巡抚，老六，你怎么看？”

如何对待曾国藩，无论恭亲王还是两宫，尤其是西宫慈禧，是经常犯思量的问题。倚之太重，人事尽遂其意，难免有尾大不掉的顾虑；如果有意牵制，曾国藩指挥不灵，则必然影响江南用兵，官军好不容易获得的这点儿优势，一个败仗便可能造成形势逆转。所以每一次谈起这个话题，恭亲王总是帮着下决心：“疑人不用，用人不疑！江南局势好转，是从两位太后放手使用曾国藩开始的。湘军已被朝廷倚为柱石，想不用也不成。重用他的学生，从沪上崛起一支淮军，对朝廷而言反而更值得放心。就如同把浙江交给左宗棠。”

把浙江交给左宗棠后，性格孤傲、睥睨天下的他并未唯曾国藩之命是从，反而多次与之较劲，这也正是朝廷所乐见。所以把江苏交给李鸿章，也未必见得他会与曾国藩穿一条裤子，现在担心为时尚早。最为关键的是，不把江苏交给李鸿章，你又交给谁呢？淮军新胜，他授以巡抚，这才是肃清苏常的正途。