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第九章 叔牙肃目斥白公 夷吾谋国先绸缪（第6页）

鲍叔牙不答，过了一会，忽然问：“主公好色，也还罢了。你为何一样这般荒**声色？”

“我这是做给主公看的。若臣下人人都似鲍兄这般俭朴，主公只怕很难心安。其心不安，行事就会乖张，逆于常理，不利于国。”管仲答道。鲍叔牙又是默然不语，只觉心中沉甸甸的，像压着什么。

“当然，我之所以敢这么‘荒**声色’，就是有你鲍兄这根撑天柱在。只要你鲍兄这根撑天柱不倒，我齐国就决不会出现妲己这样清晨啼叫的母鸡。竖刁、易牙这样的小人也绝不敢扰乱朝纲。”管仲笑道。

“管老弟，你这么‘荒**声色’，仅仅是做给主公看的吗？”鲍叔牙的语气柔和了许多，以通常的称呼问着。

“这……”管仲面露尴尬之色，“当然，我也……我也好于声色。”

“声色向来容易消磨壮志，老弟亦应适可而止。”鲍叔牙正色劝道。

“你放心，我无论怎么样，也绝不会忘了平天下之乱的大志。”管仲神情肃然地说道。

“今日贸然而来，有得罪之处，还请老弟原谅。”鲍叔牙说着，拱手行礼，意欲告辞。

“鲍兄且慢，我正有大事请教。”管仲忙说道。

“何事？”

“各国之中，我均派有密使。近日探得两件大事，与我齐国甚有干系。一者为楚国以兵威迫郑国与其盟约，背齐事楚。二者为天子病重，太子姬阆即将登位。天子兄弟向来不和，到时恐有内乱生出。”

“郑国已尊我齐国为‘霸主’，若与楚国结盟，是为自弃尊王大义矣。我齐国当号令各诸侯，出兵共讨之。”

“如此，我齐国势必与楚国争战。然以今日论之，齐国并无胜楚之力。”

“我齐国素称兵强，如何不能击败楚国？”

“齐国之兵的确强悍。然战之胜败，并非全然以兵强兵弱而论。楚国至大，兵车可倍于千乘。我齐国虽能号令诸侯，但所征兵车，总计不能超过一千五百乘。以少击多，难保必胜。再者楚地离齐数千里，齐兵远征，财用之费，必数十倍于寻常之战，非齐国目前之力所能胜任。”

“那依管老弟之见，郑国若然背齐事楚，当何以应之？”

“遣使以大义责之，劝主公暂隐愤怒，切不可贸然以兵讨之。”

“如此，楚国岂不会得寸进尺，欲攻我齐国？”

“齐、楚相距数千里。齐攻楚难，楚攻齐更难。楚若贸然攻击，必惨败而归。我倒真想楚国能够贸然攻击。不过听说楚国能臣甚多，恐怕不会行此贸然之事。”

“但是我们既然称霸，难免会与楚国争战。管老弟认为齐国什么时候可以打败楚国？”

“须财用极足，兵势极锐之时，方能胜楚。”

“如此，几年方能财用极足，兵势极锐？”

“少则十年，多则二十年。”

“什么，打败楚国竟要二十年吗？”鲍叔牙吃了一惊。管仲的这番话，大出他的意料。

“楚为天下第一大国，能以二十年之力将其打败，已是万幸。当年周室克殷，经过了太王、文王、武王三代。我等欲平定天下，尊王攘夷，其大业虽不能与兴周克殷相比，但也难之又难，非有数十年之功，不能见其成效。”管仲感慨道。

鲍叔牙想了想，叹道：“老弟见识高远，非吾所及。只是主公好胜，闻听郑国背盟，一定要出兵讨伐。”

“到时还望鲍兄挺身而出，劝谏主公。”管仲拱手行了一礼。

“只要与国有利，我自会劝谏。嗯，你刚才说王室恐有内乱，这也是一件大事啊。若王室真有内乱发生，我齐国又该当如何？”鲍叔牙转过话头问道。

“是啊，这件事若发生了，倒是令人为难。论理，我齐国首倡尊王大义，又为列国盟主。当王室生乱之时，理应起兵定乱。然我齐国又为异姓诸侯，深受周室猜忌，上次鄄邑大会，周室不赐盟主信物，便是明证。若贸然兵加王室，纵然能够平定纷乱，必使周室猜忌之心更重，不肯敬我齐国。如此，我齐国倡尊王之义反不得周室之敬，又何能言霸。”

“老弟所想，也甚有道理。然则王室之乱，我齐国便不理会吗？”

“身为盟主，不理会王室之乱，同样难服人心。我想那郑国远齐而近楚，必降服于楚。但我齐国与郑君有恩，且为列国盟主。郑君心中，并不愿得罪齐国。若王室有乱，我齐国当以列国盟主的身份，令郑君戴罪立功，平王室之乱。郑君必从之。如此，郑君虽亲楚，然又听令齐国，使齐国不失盟主之威。且又避免了兵进王室，使天子心生猜疑的处境。”