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春秋战国① 列王的纷争（第2页）

齐襄公的弟弟公子纠闻听乱起，立即随同两位师傅管仲、召忽逃往母舅家——鲁国；而另一位弟弟公子小白则早在几年前，就随同师傅鲍叔牙去了莒国。

公孙无知当上国君后，依约封连氏为夫人，主掌后宫。又封连称为上卿，尊为国舅。管至父被封为亚卿，与连称共掌国政。只是齐国众大臣对公孙无知并不心服，没过几个月，便合谋杀死了公孙无知和连氏，连称、管至父二人亦被众大臣以弑君的罪名满门抄斩。

公孙无知一死，堂堂齐国竟陷入无君的境地，国中一片混乱。一些大臣忙派使者去了鲁国，请公子纠回来承袭国君之位。而另一些大臣，则暗中派使者去了莒国。

周庄王十二年（公元前685年）春。正是桃红柳绿、草长莺飞的时节。绵延起伏的沂山古树森森，遮天蔽日，少见人烟。山谷间有一条大道弯弯绕绕，顺着山坡盘旋而前，似绿草间游动的巨蟒，这是莒国通往齐国都城临淄的必经之路。近些年来，齐国征战不休，民不聊生，物力穷竭，少有行商之人，这条道上已很少有车马来往。一群山猴从林间奔出来，蹦蹦跳跳地在大道上打着滚儿，互相嬉戏不休。

“轰隆隆！轰隆隆……”山道尽头忽然传来雷鸣般的声响。数十辆兵车疾驰而来，车轮声、马蹄声混杂在一起，回响在山谷之间。

兵车上插着莒国的大旗，站着手执弯弓长戈的莒国兵卒。但在最前面的几辆兵车上，乘者的服饰都是齐国装束，人人神情肃然。其中第三辆兵车上，站着的两人衣裳华丽，腰悬佩玉，一望便知是非常之人。

依周朝的礼法，乘车尚左，身份尊贵的人在车中必居于左方，右方是陪乘者的位置。但见那居于左方的一人年约三旬，生得方脸大耳，玉面乌须。身材高挺，肩阔背宽。眉长而密，有若春蚕，目细而曲，似是凤眼。嘴角微微上斜，显得刚毅善断而又固执。鼻尖略呈鹰钩，显得狡诈多智且又贪婪，其人正是齐襄公之弟公子小白。

右方的陪乘者年岁在四十上下，长方脸，面色黑里透红，胡须浓密，双睛外鼓，不怒自威，使人望之便生出胆寒之意。他就是小白的师傅，姓鲍名叔牙。

在周朝的各诸侯国中，太子及诸公子（国君之子通称为公子）府中都设有师傅，以教导太子及诸公子礼仪之事，并负有代国君监督太子和诸公子之责。师傅这个官职并不算高，却很重要。尤其是在君位承袭发生了危机的时候，有没有一位好的师傅，直接关系着太子及诸公子的生死存亡。师傅和太子及诸公子之间，向来是一荣俱荣，一损俱损。

“快，快点！”鲍叔牙不停地向御者喝着，声音已经有些嘶哑。其实，兵车早就在全速飞驰着，无论鲍叔牙怎样呼喝，也无法更快。

周朝时，兵车是冲锋陷阵的利器，威力极大。各诸侯国论大小不以国土人众来论，只论兵车多少。周天子最大，号称万乘之国。拥有征伐之权的大国一般都号称为千乘之国。小国则是百乘之国。事实上，周天子从未拥有过万乘兵车，号称千乘之国的诸侯大多数也只拥有五六百乘兵车。至于有些小国，往往搜罗俱尽，才能凑出二三十乘兵车。莒国不算大，方圆约百里，只是一个百乘之国。听说公子小白要回国，莒君立刻慷慨地派出五十乘兵车护送。

正规的兵车，一乘拥有兵卒七十二人。其中甲士七人，三甲士在车上，一甲士御车居中，左甲士持弓远距离射敌，右甲士持戈近距离杀敌，另有四甲士在车下两旁以巨斧长矛护卫。其余无甲兵卒或持盾，或持弩，随车跟进，另外还要分出十余人看护辎重炊具。

兵车通常用四匹带甲壮马拉着，奔驰起来，快如闪电。不过在战场上，因为要保护步卒，兵车往往不能驰得过快。但有时为了突袭或追击敌人，兵车也敢冒险，**，这种没有步卒配合的兵车被称为“轻车”。此刻鲍叔牙和公子小白带领的五十乘兵车，就是“轻车”。

拂晓时从莒国都城出发，黄昏时就已进入沂山，离齐国边境已不远了，算下来一日间竟行了两百多里路，可谓神速。可是鲍叔牙仍然嫌慢，心急如焚。他恨不得兵车上能生出双翅，载着小白和他在一眨眼间就飞到临淄。齐国无君，有资格继承君位的两位公子都在外国。谁能抢先回国，谁就可能承袭为君，拥有无上权威。谁若落后了一步，谁就可能被指为叛逆，死无葬身之地。

一路上，小白默然无语，似乎对这趟生死攸关的行程不太在意。但他内心的焦急，比鲍叔牙不知多出了多少倍。整整一天，他都在抚摸着腰间的佩玉，暗中祈求齐国始祖太公的神灵保佑。佩玉是母亲留下来的，据说是当年周文王传下的圣物，有攘灾避祸的灵效。

每当想起母亲，小白心中就阵阵酸痛，悲伤不已。母亲身份高贵，是卫国的公主，一向深受僖公的宠爱，子以母贵，小白在幼年时，差点被立为太子。可惜母亲去世太早，近年来卫国又日益衰弱，得不到僖公的重视，因此对小白日益疏远。后来齐襄公即位，记着往日争太子的旧恨，对小白更是冷淡。鲍叔牙担心齐襄公会加害他，找了个机会，带着他避到莒国，一住就是数年。

虽然住在偏僻的莒国，齐襄公若是不忘旧恨，要取他性命，易如反掌。小白常常在梦中惊跳起来，要绕屋乱走上几圈，才能再次入睡。这种挥不去的恐惧自幼就压在他的心头，待到齐襄公即位后，就愈加沉重，如万钧巨石，压得他都喘不过气来。

他心想，只有当上了国君，才能消除这种挥之不去的刻骨恐惧。但国君之位从来是父子相传，他作为国君之弟，又怎么可能当上国君呢？除非他谋逆造反，以武力强夺君位。然而他的身份虽说高贵，却没有任何官职，既不参与朝政，更不掌握兵权，家仆加起来也不满百人，哪里有力量去强夺君位呢？他的命运只能是在恐惧的折磨中老死在偏僻的莒国。

不，我的一生决不能就这么完了！同是太公的子孙，我为什么就不能当上国君？太公啊太公，你若能让我当上国君，我一定要让齐国成为天下最强盛的国家，就连周天子也不敢俯视于我。小白几乎每天都在心中如此说着，神智几近狂乱。

不知是不是他的默默祷告起了作用，上天忽然降下一个千载难逢的机会——齐襄公被弑，且又无子。在这种情况下，兄终弟及是各诸侯国遵行的通例。可是齐襄公的弟弟并不只是他一人，与他相比，公子纠当上国君的可能性更大。

首先，公子纠居长，依照“立储以嫡，无嫡以长”的礼法，在名分上已立于不败之地。齐国的大臣明白此理，所以支持公子纠的人，可以堂而皇之地派出使者。而支持公子小白的人，只能暗中派出使者。

其次，公子纠的母亲是鲁国公主，能够得到鲁国的全力支持。鲁国和齐国一样，都是千乘之国。在各诸侯国中，鲁国与周王室的渊源最为深厚，威望甚至超过了齐国。

公子纠的求助给了鲁国一个极好的机会——如果齐国国君是鲁国所立，还会不对鲁国言听计从吗？至少，鲁国可以借此占到许多便宜，以削弱敌人，强大自己。对于这样的一个机会，鲁国君臣无论如何也不会放弃。尽管齐国兵势强于鲁国，但在连丧二君、国中一片混乱的情况下，只怕难以抵挡鲁国施加的强大压力，仅从国家的安危着想，齐国也应该立公子纠为君。

所有这一切，足以令小白不寒而栗。何况公子纠拥有的优势还不止这些——他还拥有管仲和召忽这两位极为出色的师傅。

召忽是齐国最有名的勇士，力能赤手杀虎，且性情刚烈，忠心耿耿，只要公子纠一声令下，纵然是赴汤蹈火，他也决不会后退半步。小白也曾想找召忽这样的勇士跟随左右，只可惜无处可寻。

至于管仲，小白已不知从师傅鲍叔牙那里听到过多少由衷的赞语——管仲此人上通天文、下知地理，既富有权谋，又通晓兵法，实为不世出的贤能圣者，其才足可与齐国始祖太公相比。当年周文王得到太公，终能兴周灭殷，王于天下；今人若能得到管仲，必将建立千古不朽之功业，使天下诸侯望风归服。

对于师傅的这番话，小白不能不相信。他和鲍叔牙相处已有十余年，素知他从不妄语，所言必有依据，且鲍叔牙在国中向来是以慧眼识人著称，何况他和管仲曾有过密切的交往。

十多年前，两人常合伙外出贸易，鲍叔牙出的本钱多，管仲出的本钱少。但分账的时候，却偏偏是管仲拿得多，而鲍叔牙对此竟毫无怨言。鲍叔牙性情耿直，若非那管仲真有过人之能，他岂肯甘心如此？

公子纠既然有管仲这样的师傅辅佐，又怎么能容他小白夺得君位？即使他能够抢先回到临淄，也不一定会很顺利地夺得君位。反之，公子纠若抢先回到了临淄，就绝对能够登上君位。到了那个时候，以天下之大，也毫无他的藏身之处。

莒君为什么如此慷慨，借给他五十乘兵车？无非是盼着他能回国当上齐君，好借着大国之势庇护自身。但假若他争夺君位失败，又逃了回来，莒君就会立刻翻脸，把他的头割下来送到临淄，讨好新立的齐君。齐国不仅是东方的大国，也是天下的大国，没有一个诸侯愿意无故得罪大国，小白明知道他回国抢夺君位的谋划是败多胜少，但还是毫不犹豫地登上了兵车。

对于小白的毅然决断，鲍叔牙深为佩服，感到不枉教导了他这么多年。如果上天不佑公子，此行失败，我当相从于地下，以报公子的知遇大恩。

暮鸟归林，道旁时闻猿声啼叫，深紫色的雾霭渐渐遮住了整个天幕。奔驰的兵车慢了下来，马已疲，人已饥。莒国领兵的将军从后面赶上来，请求歇下来寻觅夜宿之处。