千米小说网

第十五章 九州宝鼎镇华夏 王朝更替各兴衰（第4页）

晋国乘机以“周天子”的名义会合了宋、蔡、齐、鲁、卫、陈、郑、许等十八国诸侯，大举攻伐楚国。不料兵出之后，一连下了十几天的大雨，许多兵卒不等交战，就生病躺下了。晋国见此情景，不敢冒险发动攻击，灰溜溜地解散了十八国联军，退兵回国，威信大失。

楚国刚刚松了一口气，不料吴王阖闾以伍子胥、孙武为大将，发倾国之兵攻进了楚国。楚国措手不及，竟致大败，楚昭王连夜逃出都城，奔至随国避乱。吴王阖闾挥兵**，一举攻陷了楚国郢都，威震天下。以楚国之强大，居然遭此惨败，大大出乎周天子和中原诸侯的意料。

吴国一向自称为“蛮夷”，从来不服周天子的号令，继楚国之后，为天下诸侯中又一称王者。假若吴国称霸天下，定然不会容忍周王室存于世上。周天子每当想到此事，心中就忧如火焚，偏偏又是束手无策。好在秦国出兵救楚，打败了吴国，而越国又从后面偷袭，更令吴国连遭重创，使其一时无力争霸中原。周敬王这才放下心来，又过了十余年“太平天子”的日子。

但吴王夫差继位之后，又打败了越国。越国君主勾践听从大夫范蠡、文种之言，献上美女西施，成为吴王的附属之国，暗地里却又千方百计谋求报复。

周敬王三十八年（公元前482年），吴王夫差率领国中最精锐的士卒三万六千人，北上中原，在黄池之地召集天下诸侯会盟，企图称霸天下。越王勾践乘机发倾国之兵攻入吴国，大败留守的吴军，杀死吴国太子姬友。吴王夫差闻听越王勾践“反叛”，又惊又怕，勉强和中原众诸侯订下一个盟约，算是当上了“霸主”，然后匆匆回军，结果被以逸待劳的越王勾践打得一败涂地，军卒死伤殆尽。

又过了九年，越王勾践再次对吴国发动了攻击，夺回美女西施，迫使吴王夫差自杀，一举灭掉了吴国。紧接着，越王勾践率兵渡过长江、淮河，直至齐国境内，召集天下诸侯会盟。天下诸侯慑于越国的声威，不得不赶到齐国的舒州之地，“歃血为盟”，推举越王勾践做了霸主。此时周敬王已去世，其子周元王在位。

越王勾践成为“霸主”后，居然也知道“尊王”，派遣使者押着一车贡品来到了洛邑。周元王连忙派出周公为使，“赐给”宗庙中的祭肉，表示周王室承认越王的“霸主”地位。中原的强大诸侯晋国、齐国、宋国、鲁国等等借此纷纷向越王表示祝贺，竭力向越国示好。楚国亦派出使者与越国结好，并请求和越国成为世代婚姻之国。

而越国大夫范蠡却在这时候悄悄离开了越王，那位曾送给夫差的越国美女西施也忽然失去了踪影。越王勾践知道了这件事后很不高兴，对大夫文种怎么也看不顺眼。

过了几年，越王勾践终于找到了一个机会，迫使文种自刎而死。失去了范蠡和文种的越国政事日渐昏乱，军力也衰弱了许多，不能再威胁中原诸侯了。

楚国、晋国一样急剧衰弱，国中内乱不断，臣下的势力愈来愈强，使国君的日子很不好过，成天陷在惊恐之中。这期间，楚国大臣白公胜发动了一场叛乱，杀死了众多楚国宗室大臣，连楚王也差点被杀死了。后来白公胜之乱虽被平定，楚国的元气却已大伤。而晋国的大臣们为争夺田地城邑，互相间大肆攻杀，混战不已。晋国国君眼睁睁地看着臣下杀来杀去，却是毫无办法。最后，晋国的大臣杀得只剩下了势力不相上下的三大家族——魏、赵、韩，方才停止了争斗。除了楚国、晋国，鲁国、宋国、卫国、齐国也是内乱不断，其中闹得最凶的是齐国，大臣田恒竟杀了齐简公，灭了另外几家大族鲍氏、高氏、国氏，独掌了齐国大权。

诸侯间内乱不休，正是周王室修明政事，提高威望的大好时机。但是周王室却并没有把握住这个时机，反而和各诸侯国一样，不断生出内乱。

周元王在位八年后去世，太子姬介即位，是为周贞定王。周贞定王在位二十八年后去世，其子姬去疾即位，是为哀王。哀王登上天子之位仅三个月，就被其弟姬叔杀死。姬叔即位，是为周思王，思王当上天子仅五个月又被其弟姬嵬杀死。姬嵬自立为王，是为周考王。

在短短的一年内，就死了三位周天子，其中两位都是被杀而死，这是自周武王夺取九鼎以来，周王室发生的最凶恶残酷的内乱，使周王室名誉扫地，令人觉得以“礼法”自诩的周王室和诸侯们毫无分别。

周考王的弟弟见兄长们靠着武力强夺，都当了周天子，不禁也跃跃欲试起来。

周考王大为惊骇，和弟弟姬揭反复“谈判”，终于商量出了一个“共享天下”的主意来。

周考王划出周王室直属之地洛水以南的三十六个城邑分给姬揭，并让姬揭世世代代承袭周王室的辅政大臣周公之职，掌管周王室的朝政大事。

周王室的直属之地此时已很狭小，姬揭得到的封地几乎占了周室所属之地的一半。姬揭觉得他占有如此多的城邑，又据有周公之职，已成为不是周天子的“周天子”，心中很是满意，终于安宁下来。姬揭所居之地被时人称为“西周”，姬揭亦成为“西周”的第一代国君，是为西周桓公。

周考王在位十五年后去世，儿子姬午即位，是为周威烈王，威烈王名为天子，在朝政大事上却做不得主，要听西周公的指点，才能做出决断。

周王室宗庙遭到雷击，九鼎震动的消息传遍天下时，最感兴趣的是魏、赵、韩三国诸侯。其实依“礼法”来论，魏、赵、韩并不能算是诸侯，只能算是晋国的三大家臣。

要成为诸侯，依“礼法”必须经过周天子册封。然而在最初之时，魏、赵、韩三家忙于兼并小国，需要打着晋国的旗号遮掩其行动，倒也并未想着去向周天子请求封号。数十年后，魏、赵、韩三家的国势已扩展到了极致，一时无法再从武力上得到好处。于是，三家都将目光注视到了周王室那里，想在“礼法”上有所收获。

恰在这时，周王室九鼎震动，被魏、赵、韩三家视为大吉之兆，立即派出使者，向天子请求封号，正式成为诸侯。这样，魏、赵、韩三家就可避免“不义”之名，宣称其土地并非夺自晋国公室，而是由周天子册封所得。

为了表示对周天子的“敬重”，魏、赵、韩三家都派出地位最高的臣下作为使者。周威烈王闻知，急召西周公商议对策。

西周公道：“魏、赵、韩三家尽得晋国之地，自立有余，今日请求册封，使天下犹知有天子之尊，实为我周室之幸也。大王当以‘郊迎宾客’之礼，迎接魏、赵、韩三家使者，以结好于魏、赵、韩三家，则天下诸侯畏三家而敬周室，必能让周室九鼎长安于宗庙矣。”

严格论起来，李悝、公仲连、侠累甚至连臣下的臣下也算不上。因为魏、赵、韩三国之君在未被册封之前，不能算是周天子的臣下，只能算是晋国国君的家臣。李悝、公连仲、侠累只能算是诸侯家臣的臣下。依照礼法，李悝、公连仲、侠累这等身份“卑贱”的人连见天子之面的资格都没有，岂可享受周王室“郊迎宾客”的大礼？

唉！王道衰败，王道衰败啊！礼仪崩坏，礼仪崩坏啊！九鼎震动，正在于此啊！众王室宗族、卿士大夫只要来到了朝堂上，无不双眉紧锁，仰天哀叹不已。但众王室宗族、卿士大夫回到其府第后，又无不沉醉美色歌舞之中，琴瑟声整日悠悠不绝。

在哀叹声里，在琴瑟声里，周王室以“郊迎宾客”的大礼将李悝、公连仲、侠累从郊外迎至朝堂，命内史（主掌诸侯大夫的册命及爵禄废置之事）写下策命，宣示天下：赐魏国之主魏斯、赵国之主赵籍、韩国之主韩虔俱列为二等侯爵。

三国闻之大喜，以王命遍告国中，并大摆宴乐，以示庆贺。从此，魏、赵、韩三国“名正言顺”地成为诸侯。魏斯是为魏文侯，赵籍是为赵烈侯，韩虔是为韩景侯。

周初分封的一千八百国至周平王时已减为二三百国，到了此时，则只剩下了二十来国，其中大国有八，为楚、越、赵、齐、秦、燕、魏、韩。在大国的夹缝中，尚有宋、鲁、郑、卫、莒、蔡等十余个小国。其大者国土方才百里，小者国土只数十里。这些小国其实都已成了大国的附庸，勉强苟延残喘着，随时都会遭到灭亡的命运。

大国之中，越国地处偏僻，虽然一度称霸，却因部众过于散乱，纷争四起，已失去往昔的威力，仅可自保。真正可称雄于天下者，实为秦、楚、韩、魏、赵、燕、齐七国。

“七雄”中，又以从晋国分裂出的魏、赵、韩三国兵卒最为强悍，因而魏、赵、韩三国的国君也最有“争雄”天下的野心，无不招贤纳士，励精图治，渴望扫灭其余六国，一统天下。