千米小说网

第二十章 魏楚相战皆无功 来历诡异陶朱公（第3页）

在周平王东迁之时，天下诸侯的城邑还不太大，最大的城邑不过周长三百丈，人众三千家。一般的城邑只有数百家，最小的城邑甚至只有十余家。后来随着列国间混战不休，城邑日益重要，也日益扩大。许多城邑周长已过千丈，人众万余户，城中积存着数年的粮草。对于这样的城邑，敌军往往围攻数年，不能攻克。

城中设有“市”，为四方居民贸易货物之处。各国都设有市吏，收取税金。在一些诸侯国中，市税的收入差不多已占了国库的一半，使国君对城邑更加看重。列国间相互传言——宁可丢百里之地，不可失一座城邑。列国间论功行赏，亦由“夺地三百里”改为“拔城三座”之类的奖词。

在列国的城邑中，最大最繁富者，莫过于齐国都城临淄。据说，临淄城中共有居民七万余户，每户仅成年男子，就有三人以上。若有敌国攻击，齐君一声号令，就可召集二十余万带甲士卒，上城杀敌。

在临淄城，最令天下商贾向往的地方是两类处所：一为酒家，二为女闾。齐国所酿之酒，甘美芳香，为天下之最，令人饮至烂醉，不肯停杯。女闾是当年管仲所设，屋中盛陈美女，凡商贾人等只要付出黄金铜钱，就可进入女闾中寻欢作乐。齐女之美，素来名闻天下，许多商贾之人，都将齐国的女闾当作了家室，不肯回到家乡。东郭狼的祖先本是晋国人，据说因迷恋齐国的女闾，遂留在临淄，成为齐国之民。如此，临淄城的人口一年多于一年，终于成为天下的第一大城。

临淄城中最繁华的大街是庄街，宽可容纳六辆高车并驰，在庄街附近有着齐国最大的一个市区——岳市。岳市四周围以高墙，开有四门，每门都有市吏把守。日升时开门，日落时关门。岳市中货物最为丰富，别处市中难以买到的货物，岳市中都能见到。因此每到黎明之时，岳市门外就有人排着长队，等待入市购物。

庄街和岳市之间，居住着齐国最大的商贾。齐国最大的商贾，也就是天下最大的商贾，庄岳之间已成为天下首富的代称。列国之间，商贾们闻听“在下家居庄岳之间”一语，无不露出羡慕之意。

东郭狼的家，就是居住在“庄岳之间”。东郭狼家中尚有妻儿，数年未见。但东郭狼一到齐国，并未急着回到家中，而是驱车直向一处名为“上葛门”的女闾驰去。

女闾的主人最初为齐国阵亡将士的妻子，官府使之监管闾中美女，收取财物。后来一些豪富之徒见女闾谋利甚厚，纷纷买通官府，亦经营女闾，从中获利，这些豪富之徒自然不会将他们的姓氏作为女闾的名号。

在临淄城中，名为“上葛门”的女闾至少有十数处，每一处都将“上葛门”几字写得十分醒目。当年五霸之首的齐桓公有一宠姬名为“葛嬴”，出身于一处叫“葛门”的女闾中，极得齐桓公宠爱，后来还生下了一位公子，并在数十年后成为齐国的国君。

“葛门”中出了一位如此了得的人物，自觉荣耀无比，尽管所处之地并无第二家“葛门”，其主人还是在其名号上加了一个“上”字。这个“上”字不是指的方位，而是说“葛门”中曾有国君光顾，其地位应在各处“女闾”之上。“上葛门”改了名之后，广为人知，富豪及贵族子弟争先恐后来至“上葛门”中。在“上葛门”光顾一遭后，众人自觉和国君差不多了，逢人就说，国君乐过的，吾也乐过。如此众口相传，到后来外国有富豪来至临淄，亦指名进入“上葛门”中快乐。

“上葛门”日进斗金，大发横财，看得别的女闾眼红，也纷纷挂了“上葛门”的招牌。一时间，临淄城中竟出现了上百处“上葛门”，弄得众富豪晕头晕脑，分不出哪处是真，哪处是假。各女闾主人也为此打斗起来，直至闹上了官府。官府大怒，说“上葛门”这等名号是对国君的大不敬，令吏卒们将所有“上葛门”的主人痛打三百鞭，另外还加罚铜钱百万，以致“上葛门”女闾在齐国绝迹了数十年。

数十年后，临淄城中又出现了挂着“上葛门”名号的女闾。这次的“上葛门”并不太多，只有十数处。官府对“上葛门”女闾的出现装作不知，并不过问，也难以过问——众“上葛门”的主人都有权臣大豪为其庇护，日益衰弱的齐国公室惹不起那些人。到后来，齐国的大权已被田氏掌控，国君只剩下一个空名，毫无威信可言。众“上葛门”明目张胆地宣称其为国君“乐过”的宝地，并且只有他这一家才是真正的宝地，其余者都是假冒。众“上葛门”甚至在屏风上画着当年齐桓公在女闾中享乐的种种情景。

齐国人无不以进过“上葛门”为荣，而“上葛门”的身价也扶摇直上，入门即须一掷万钱，唯有巨富豪门可以承受。于是，“上葛门”渐渐成了齐国巨富豪门的聚会之处，寻常之人已不能进入其中。

在所有的“上葛门”中，地处“庄岳之间”的这一处“上葛门”名声最大。齐国最著名的巨富豪门田氏、陶朱氏、端木氏、郭氏等无不常在此处“上葛门”中相聚。此处“上葛门”的主人名义上是一位姓葛的寡妇，实际上的主人却是陶朱氏。

陶朱氏是齐国最新发迹的巨富，其身份来历十分隐秘，有着许多奇异的传说。其中最奇异的一种传说，说陶朱氏本为越王勾践的谋臣范蠡。

越王勾践的祖先，是大禹的后代，夏朝天子少康的庶子，受封于会稽。传说大禹葬在会稽，因此，越国的职责主要是看守供奉大禹的陵墓。周朝立国之初，大封天下诸侯，却没有给众越族以相应的地位。除了奉祀大禹祭祀的越国被承认为诸侯之外，其余越族并未得到任何封赐。

相隔着具区大泽，越国和吴国互相敌对，数百年来常常发生大战。后来吴国称王，广招中原贤才，任用楚国人伍子胥改革政事，国势很快强大起来。越国大为恐惧，亦学着吴国广招中原贤才，其中最著名的一人也是楚国人，名为范蠡。

在范蠡的谋划下，越国改革政事，训练士卒，亦是一天比一天强大起来。吴国自是不愿看到越国强大。吴王阖闾趁着越王勾践初即位的机会，向越国发动了猛烈的进攻。越王勾践以范蠡所献奇计，大败吴军，射伤了吴王阖闾。

吴王阖闾年岁大了，受不住箭伤，回到国中便气绝而亡。临死前，对他的孙儿夫差言道：“越国一日不灭，吴国一日不宁！尔须牢牢记之！”并嘱伍子胥辅佐夫差即位为王。夫差即位之后，日夜操练兵马，欲灭亡越国，为祖父报仇。

越王勾践听说夫差正在练兵，意图先下手为强，在吴国发兵之前打败吴军。范蠡劝谏道：“吴国强而越国弱，以弱兵主动去袭击强兵，有败无胜。主公应先图强，待国势强过吴国之后，再去攻击吴军，必能稳操胜算。此时则不宜出兵也。”

越王勾践拒不听从范蠡的劝谏，发倾国之兵攻击吴国，结果被吴军打得大败，伤亡惨重。吴王夫差乘机大举反攻，杀入越国境内，连夺城池。到了最后，越国只剩下五千残兵，逃到了会稽山上。勾践后悔万端，恳求范蠡挽救越国，以使大禹的祭祀得到保留。范蠡让勾践拿出后宫的数十名美女和黄金宝物，买通了夫差的宠臣太宰伯嚭，终于使吴王夫差听信了伯嚭之言，允许越国作为吴国的附庸存在下去。

夫差虽然没有灭亡越国，但在最初之时却对越国保持着相当的警惕，随时派人监视越国的动静，并将越国的名臣范蠡、文种等人留在吴国，作为人质。越王勾践则千方百计地讨好夫差，做出谦卑恭顺的样子，年年朝见夫差，并亲自充当夫差的御者，为夫差牵马驾车，做出种种只有奴隶才会做出的事情。

夫差对越王的表现很是满意，认为他的威德已经彻底征服了越国，遂将范蠡、文种等人放回了越国，对越国的举动也不那么在意了。他将全部精力都用在了整顿兵车，修造军器，训练士卒等“武事”上，一心想北伐中原，争当天下霸主。

勾践、范蠡、文种君臣齐心，广招贤才，大力倡导农耕，赈济贫者，吊慰死者，鼓励生育，与百姓同甘共苦，渐渐地，国力复又强盛起来。为了继续麻痹吴国，范蠡在民间寻到一位叫作西施的美女，献给吴王。夫差见了西施，顿时如痴如醉，别说对越国毫不在意，就算是本国的政事，也懒得理会了，成天除了训练士卒，就是和西施待在一起饮酒作乐。

伍子胥对夫差的举动深感忧虑，日日劝谏，让夫差注意越国，最好先下手彻底灭亡了越国。不料他不仅没能劝动夫差，反而惹出了夫差的怒意，竟迫令伍子胥自杀了。临死前，伍子胥让家人把他的眼珠挖出来，悬挂在吴国都城的东门上，说：“灭吴者，必为越国。吾当看着越兵从此门而入矣！”四年后，伍子胥果然“看到”越兵攻入了吴国。当时，吴王夫差带领着国中最精锐的三万六千士卒，千里远征，越过长江，渡过淮河，连败中原诸侯，迫使中原诸侯承认吴国为霸主。越国抓住吴国空虚的良机，大举进攻吴国，杀死了留守的吴国太子。

吴王夫差闻听败报大惊，急忙率兵回撤。士卒们知道家乡被敌人攻陷后，无不心慌，加上连续行军，已是疲惫不堪，回到国中和越军才一接战，就全军溃败，不可收拾。越军的损伤亦不小，勾践、范蠡、文种等人遂假意与吴国言和。几年之后，越军做好了充分准备，再次向吴国发动了猛攻，一口气连攻了三年，终于杀死夫差，灭亡了吴国。越国灭亡吴国后，又北上中原，展示其兵威，使中原诸侯不得不尊越国为霸主。

勾践得意扬扬，大肆封赏功臣，日夜宴乐，并将吴王后宫的美女收为己有。吴国的美女几乎都到了越王的后宫，偏偏那位本来出自越国的西施却怎么也寻不见。不仅西施失踪了，连为越国称霸立下大功的范蠡也不见了踪影。这时在齐国荒凉的海边突然出现了一位巨富，自称叫作“鸱夷子皮”，带着数千贫民开垦荒地，修筑城邑，常常拿出数以万计的铜钱购买粮食牛马，很快就名声大震。

齐国的大臣们根据传闻，推测那叫作“鸱夷子皮”的人就是范蠡，那位貌若仙子的夫人就是西施。范蠡和西施盗得吴宫珍宝，隐姓埋名来到了齐国。后来，这传闻连齐国的国君都听说了，居然因此派出使者，来到了荒凉的海边。

使者对“鸱夷子皮”说：“如果你真是越国的范蠡，国君将请你入朝，拜为相国。如果你不是范蠡，如此聚众垦荒，实有不测之谋，国君将以‘谋反’之罪，将你斩首。”

“鸱夷子皮”先拿出黄金十斤，赠给使者，然后道：“草民自当拜见国君，请使者先行，草民随后就到。”

使者得了黄金，欣然应允。但使者回到朝廷后，左等右等，也没等到那位叫作“鸱夷子皮”的人前来拜见国君。使者心中发慌，只得再次来到海边，却已不见那位“鸱夷子皮”的踪影。齐国国君大怒，斩杀使者，将使者的家财抄没入官，子女罚做奴隶。“鸱夷子皮”在齐国消失了，宋国的陶邑却出现了一位叫作陶朱公的巨富。

陶邑在宋国北部边境，居于赵、魏、齐、鲁等国之间，是多条大道的交汇之处。许多富商大贾看准了陶邑是一处贸易的好地方，纷纷将家室迁至此地，陶邑成了宋国最富庶的城邑，官府所收的税金，竟占宋国国库收入的一半。

赵、魏、齐等大国对陶邑都是垂涎三尺，亦都曾发兵向陶邑进攻，企图夺占陶邑。但宋国岂肯轻易丢弃陶邑？宋君曾说，宁可国都被敌人攻占，也不能让陶邑被敌人攻占。各大国无不在陶邑城遇到了宋国倾国之兵的抵抗，竟是谁也无法得手。

大国对陶邑的攻击，不仅没有使陶邑衰落，反而使陶邑更加繁富。因为每一次大军兵临城下，周围百余里的货物都会被军队抢夺。在大军退后，各种货物奇缺，给商贾们带来了赚钱的大好机会，陶邑因此已经成为天下屈指可数的大邑之一。

东郭狼驱车驰往“上葛门”，并非是要在其中大享“国君之乐”，而是要见到“陶朱公”。这一代的“陶朱公”，据说是第六代“陶朱公”，很年轻，只是一个二十余岁的少年。

历代陶朱公都是挥金如土、贪恋酒色的浪**子弟，依照常理，他们拥有的黄金就算是堆积如山，也会很快花完。然而历代陶朱公的黄金花得快，来得却更快。下一代的陶朱公总是比上一代的陶朱公更富，黄金越积越多，以致都无处可放。

在齐国的巨商中，陶朱氏排在田氏之后，端木氏、郭氏之前，名列第二。但在实际上，陶朱氏的财力大大超过田氏，早已是齐国的首富。众人之所以把田氏列在陶朱氏之前，不是因为田氏的财力大过了陶朱氏，而是因为田氏的权势大过了陶朱氏。

东郭氏世代经商，论财力和名望虽无法和陶朱氏相比，却也相当可观，号称为千金之家。因此，东郭氏也能够时常到“上葛门”来参与巨富的聚会。东郭狼亦因此和第五代陶朱公相交甚好，成为密友，得知了“陶朱公”的许多不为外人所知的“隐事”。

他直接让所乘的高车驰至“上葛门”的后门，跳下车，大步向门口走去。“上葛门”的前门金碧辉煌，华丽无比，后门却很简朴，以粗大的青石砌成门楼，用厚重的柏木板作为门扇。门很高大，半掩着，一个守门的人也见不到。但当东郭狼走进木门后，突然自暗处伸出两柄长剑，锋利的剑刃直指东郭狼的胸口。两柄长剑都是出自越国的铁剑，锋利更胜于寻常的青铜宝剑。