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第二十一章 三顾频繁计船政 义释刺客成良缘（第5页）

“这事属下倒是有个办法一那就是向沪杭商人借款，由属下作保，借个百十万两问题不大，只是利息很高，大约要有七八厘。”

“现在是等米下锅，七厘八厘也顾不得了，这事就由你来办。另外学堂一事，我想尽快理出个头绪，先在福州城内找地方建起来再说。还有西征需要刘松山帮办军务，回湖南募勇，我也要向朝廷奏请，我忙，你也忙去吧。”胡雪岩看着左宗棠两眼充满血丝，劝道：“大人还是要爱惜身体。”“朝廷准我暂留福建三旬，时日转眼即到，想不忙也不成。”左宗棠疲倦地打了个呵欠，继续埋头文牍。

福州城外码头，德克碑与未婚妻苏秀媛正在焦急地候船。

苏秀媛今天特意打扮了一番，把一头长发盘了起来，上面插了一支大簪子。德克碑见此笑问道：“我喜欢看你的长辫子，你为何要盘起来呢？”

苏秀媛目视远方道：“这是中国人的习惯，说明我快要嫁人了。”

德克碑听了笑了笑，并没有继续追问。

客轮鸣着汽笛向码头靠来，而左宗棠还未露面，苏秀媛埋怨道：“你又说大话了，总督大人那么忙，怎么会来送你呢？我就不该信你。”

德克碑也急得额头上汗珠滚滚，直向远处张望着，突然他惊喜地喊道：“你看！那是总督大人的马队，左大人来送我了。”

果然，十几个人快马加鞭，正向码头赶来。

左宗棠跳下马道：“有一件急务耽搁了，你等急了吧？”

德克碑一边擦汗一边道：“不急，不急，我知道大人一定会来的。”

“我答应的就一定要做到。”左宗棠扫了一下德克碑旁边的姑娘笑道，“苏姑娘果然天生丽质，怪不得德克碑如此倾心。不知姑娘是哪里人？”

苏秀媛施礼回道：“回大人话，民女是湖州人。”

左宗棠照例伸手虚请：“姑娘不必多礼。”

苏秀媛起身时，手里竟握着那支大簪子，怒视着左宗棠就要刺来。王德榜眼疾手快，一纵身挡在左宗棠前面，同时一翻手便抓住了苏秀媛的手腕。

左宗棠见此十分纳闷，问道：“我与姑娘素无怨仇，姑娘为何要行刺于我？”

“杀父之仇不共戴天，怎能说无仇无怨？”

左宗棠疑惑地望着苏秀媛，默默不语。

“你还记得杭州城的听王吗？我就是他的小女儿。我爹本已向你投降，可你却背信弃义杀了他。”

“姑娘原来是陈炳文的女儿。要说背信弃义，也是你父亲背信弃义在先。他名义上向我投降，却在秘道中暗藏精兵。即使这样，我也给过他机会，如果他在赴宴时说出实情，我一样可以饶他，可他心存侥幸，不肯醒悟。最后是看在他说服这些人投降的份上，我才让他自裁。对你父亲，我已仁至义尽。”左宗棠说罢这番话，转身望着浩浩****的闽江，一言不发。了解他秉性的德克碑知道，左宗棠正在做最后的决定，苏秀媛的生死就在这片刻之间，当他转身的时候，他的决断无论正确还是错误，都将无法更改。德克碑“扑通”一声跪在左宗棠身后，大声请求道：“大人，请您宽恕苏姑娘吧！我求您了。大人如果要杀苏姑娘，您就先把我杀了吧！”

左宗棠沉默了很久，缓缓转回身，拍了拍德克碑的肩头道：“你起来吧。”“大人不杀苏姑娘？”

左宗棠点了点头，转身对苏秀媛道：“苏姑娘，不，我该叫你陈姑娘。照我的脾气，杀一个谋刺我的人又何必犹豫？你可知道，德克碑这可是千金一跪呢！我与他交往也有数年了，他一直行法兰西国的鞠躬礼，从来不跪，他说只能跪国王、跪父母，可如今他为了你竟然跪下了，我不想拂了他的这片真情。姑娘你再看江上，那往来疾驶的轮船可有一艘是我大清的？一艘也没有！你再看看那些帆船，见了轮船避之唯恐不及，迟则船碎人亡。在咱大清国的土地上，洋人的轮船为何能如此横冲直撞？那是因为咱不如人家强盛。怎么办呀？那只有办洋务求自强。此番我派德克碑去买机器，就是这个目的。我有求于德克碑先生，因此也不想驳他的面子。而且人都是父母生养，哪怕父母十恶不赦，子女为之复仇也算情有可原。今天你找上门来报仇，也算你一片孝心。”

说罢，他向王德榜挥了挥手：“你们放了陈姑娘，给她一把刀。她一刀杀了我，也就了了心愿，一刀杀不了我，算我命大，从此我们就两清了。”

王德榜看左宗棠一脸认真，只好把陈姑娘放了，但不敢有丝毫懈怠，只等不惜以命相护。

这些其实不用德克碑说，陈秀媛一切都看在眼里。自从结识德克碑后，她就有机会了解左宗棠了，她也越来越下不去手，内心万分矛盾。今天失去机会，此后怕是再也不可能刺杀左宗棠了，她大声哭道：“爹，你让女儿如何是好啊！”说罢，她便要横刀自刎。

王德榜眼疾手快，抓住了她的手腕，但她已划伤了胳膊。左宗棠看姑娘如此刚烈，心里敬重，吩咐道：“快进城给姑娘包扎伤口。”

德克碑连道：“不必进城了，我行李箱里就有纱布。”

德克碑当过军医，出门远行各种药品也带得十分齐全。他打开箱子，手脚麻利地给陈秀媛包扎伤口，一边包扎一边问道：“秀媛，你接近我是不是为了行刺左大人？难道你从来没爱过我吗？”

陈秀媛有些难为情，并没有直接回答他，只是道：“开始我只是为了给父亲报仇，可没想到你会对我这么好。”

德克碑有些着急：“你还没回答我，你爱我吗？”

陈秀媛羞涩地扭过头。

德克碑没得到明确答复，又锲而不舍地问着。

左宗棠拍了拍他的肩膀道：野傻小子，人家陈姑娘早就答应你了。”德克碑听了十分高兴，又问道：“那你还愿意陪我去法兰西吗？”

陈秀媛点了点头：“我已没了亲人，你去哪儿，我就陪你去哪儿。”左宗棠欣慰道：“陈姑娘，你我之间的结总算解开了。你不要说没有亲人，今天的事你都看见了，德克碑是真心对你，你大可放心。如果你愿意，不妨也把我当你的亲人，以后有什么事就告诉我，我定当全力相助。德克碑，陈姑娘受了伤，你就过些日子再起程吧？”