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第十八章 曾左结怨不为私 雪莲丧命报大恩（第3页）

曾国藩闻言怒斥道：“老九，你住口！你我弃家从戎，上为解君父之忧，下为解百姓于倒悬，何曾有半点私心，你竟出此狂悖之言！”

曾国荃话一出口就有些后悔了，依大哥的脾气，他免不了又要招一顿训斥，没想到会如此严厉。但他内心实在气愤难平，抢白道：“咱带兵打仗，脑壳时时挂在裤腰带上！好不容易攻下金陵，大家好歹也都得了恩赏，可是没想到这才几天，竟有那么多人参劾，朝廷竟不问青红皂白，指名道姓斥责咱们，这也太让人心寒了！”

曾国藩也能体会兄弟的心情，拍了拍他道：“九弟宽心，朝廷这上谕也只是密发给我这两江总督，也就是给咱留着面子，是体恤咱的。那些言官闻风而奏，朝廷不能不有所表示。”

“可咱如何向朝廷交代金陵钱财一事呢？那些金银，弟兄们早就运回湖南了。”

曾国藩倒不太在意，道：“这你就别操心了，一切还有我呢！这些都不是朝廷的真意，他们是要咱裁军呢！你想想，你我兄弟手握雄兵数十万，朝廷又如何能放心？且湘军已是强弩之末，军纪断难恢复，留着早晚会惹麻烦。趁金陵克复，战事稍平，就立即裁撤。唯有如此，你我兄弟方保无恙。”

曾国荃心有不甘道：“大哥，说裁就裁，你让兄弟们怎么活？他们荒废了农耕，除了打仗已什么都不会了。再说要裁人，总要先把欠饷发了，总要发些安家费吧？数十万大军，一人一两，那就是几十万两，何况每人欠饷都是十几两、几十两，那可是上百万的银子！要撤也得慢慢来，弄不好就要激起兵变！”

“此事的确急不得，但咱至少得先向朝廷表明撤军之意。”曾国藩道。

曾国荃点了点头，接着两人商量如何回复伪幼天王之事。

“这事你推到兄弟们头上就是了，就说下面没有查清，把一个不相干的人当成了伪幼天王。”曾国荃建议道。

“不，万万不可，冶曾国藩断然否决，“湘军收复金陵，不过逃出去一两千人，左季高收复杭州时，长毛大部分都逃走了，他有什么资格指责别人？我倒要和这位今亮斗上一斗。”

曾国藩的奏折到京，除了表明裁撤湘军之意，再就是重申金陵并无财宝，对左宗棠所说伪幼天王逃逸之事也并未正面回答，而是说“杭州克复之时，十数万众悉数逸出，未闻纠参。金陵之贼不过逸出数百人，也应当暂缓纠参”。

看了曾国藩的奏折，慈禧反倒有些高兴。曾、左、李手握重兵，以前还担心他们会沆瀣一气，成为朝廷大患，现在看来，至少表明曾、左不和。她心想不如干脆火上浇点油，让他们像乌鸡一样斗来斗去，那样对朝廷更有利。于是她把曾国藩的原折寄给左宗棠，意图很明确，想看他怎么反应。

左宗棠看到朝廷寄来的奏折，拍案而起，当众大骂曾国藩，随即复奏反驳，洋洋千数言，历数曾国藩用兵失误，又针锋相对道：“克复杭城贼尽数出窜，与金陵首逆逸出不可同日而语。金陵早已合围，而杭城未能合围也。金陵报杀贼净尽，杭州报首逆实已窜出。臣欲参部曲，也无可参也。”

朝廷再把左宗棠的奏折转给曾国藩。他复奏时不再争辩首逆逸出是否该参，而是转移话题，说浙江全省已经平定，饷源已充裕，原协济浙军之江西景德镇、婺源、乐平、河口厘捐，应复归湘军粮台，以作裁撤之饷。两人斗得这样热闹，也把军机大臣们弄糊涂了。

宝鎏尤其惊诧，拿着曾国藩的复奏道：“王爷您瞧瞧，这不像曾国藩的作风呀！他怎么也像乌鸡似的，与左诸葛咬得满嘴毛？”

恭亲王笑道：“这有什么奇怪的？当初左季高蒙难，最难的时候还是曾涤生把他留在军中，温语劝慰，并与胡林翼等人向先帝力陈，他才因祸得福。如今季高毫不留情，他大概一时气糊涂了。”

宝鎏摇着头出去了，恭亲王又对文祥道：“这曾涤生是怎么回事，的确不像他一贯的作风？”

文祥另有看法，笑道：“这就是曾涤生的作风，他不仅谨慎，也是个极聪明之人。前天他已经上奏朝廷开始裁撤湘军了，他那个九弟也告假养病了。依下官看来，他的意图就是让朝廷放心，避免成为心腹大患罢了。”

“有道理，依曾国藩的智慧，理应如此。只是他又何必与左季高闹成这样？”恭亲王仍有些不解。

“他是故意与左季高闹翻的，不然湘、淮、楚三大乡勇铁板一块，岂不是朝廷的心病？如果曾左闹意气，朝廷是不是可以喘口气了？朝廷能喘口气，曾国藩才能安保富贵。”

恭亲王连连点头道：“有道理，有道理，曾国藩真不愧是大儒啊！”过了些时候，左宗棠的复奏又来了，他说现在江苏已全境肃清，长江已片帆可通航，上海、苏州、镇江、南京之厘税大增，湘军饷源已是万分充裕。浙江刚刚肃清全境，善后救济正愁无米，曾国藩却以势欺人，与楚军争饷。他不与曾某计较，但景德镇、婺源、河口、乐平之厘捐也不该归湘军粮台，应由江西留用，九江之关税，也应当赣省留用。

左宗棠还把他的奏折抄给了江西巡抚沈葆桢，所以沈葆桢也上奏与曾国藩争起九江关税来。慈禧听说左宗棠与部下议事经常大骂曾国藩，而曾国藩也说从此再不与左某人通半字私函，如今沈葆桢也扯了进来，她觉得闹得差不多了，该收场了，于是责成军机处拟旨：

朝廷于有功诸臣，不欲苛求细故。该督于洪幼逆之入浙则据实入告，于其出境则派兵跟追，均属正办。所称“此后公事仍与曾国藩和衷商办，不敢稍存意见”，尤得大臣之体，深堪嘉尚。朝廷所望于该督者，至大且远，该督其益加勉励，为一代名臣，以符厚望。

这明显是扬左抑曾了。而且朝廷随后又下旨，说左宗棠收复全浙，劳苦功高，赐一等恪靖伯。

杭州城外一座小庙里，四名乞丐先后在此碰头。其中有一位姑娘眉清目秀，虽衣衫褴褛，但也遮不住她的风采。另外三个都是二十几岁的小伙子，对姑娘十分恭敬。

“听说左妖头要在西湖里试轮船，到时他一定会亲自前去，这是一个极好的机会。只是，我实在不想让各位弟兄去冒险。”姑娘道。

三个人一起拱手道：“王爷对我们有天高地厚之恩，为王爷报仇，我们赴汤蹈火在所不辞。我们兄弟三人一齐动手，一定能取左妖头的狗命。”

姑娘摇头道：“不行，人多了目标太大，只需一个人就够了。我有一支七响枪，只要能接近左妖头，一枪就能取他狗命。但必须走近了才有把握，所以非常危险。”

三个人都大义凜然，最后姑娘把枪交给瘦高个……

接到封爵上谕后，胡雪岩及众人张罗着要为左宗棠祝贺，左宗棠爽快地答应了。此时火轮船也已试制出来，胡雪岩特意安排在这天试航。左宗棠心情很好，亲自到西湖来了，他还专门请德克碑前来观看试航。

德克碑已不是常捷军统领，浙江战事一了，左宗棠就奏请朝廷裁撤了常捷军。德克碑暂时到宁波海关就职，这次是专程来为左宗棠贺爵的。

这艘小火轮有四丈多长，一丈多宽。船中间是铁皮舱，里面有一只大锅炉，两人负责加炭。船前面有两排座椅，供人乘坐。后部有两只大木轮，全靠它们划水前行。

左宗棠、胡雪岩还有德克碑坐到船首，胡雪岩挥了挥手，示意可以开船。船舱里一个黑乎乎的汉子扳下了把手，只听“昧昧”的蒸汽声音，但船却一动不动。西湖边上挤满了人，这会儿见船不动，都哈哈大笑起来。大家正尴尬间，木轮突然转动起来，船开始动了，人群顿时欢声雷动。但船走了十几丈就停下了，几个工匠或跪或卧，查找故障之处，但累得满头大汗也没有修好。眼看船一时半会儿很难修好，胡雪岩只得着人划了几只小船过来，把大家接上了岸。

左宗棠指着火轮船问德克碑道：“这火轮船造得怎样？”

“大致不差，不过锅炉还要从西洋购买，才能更便捷一些。造船是门大学问，国外都有专门的学校，大人不妨派人出洋学习。”德克碑拿出法国新式商轮、兵舰的图册，一一指给左宗棠看。