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第四章 守长沙宗棠献策 贪军功向荣失机（第3页）

杨秀清有些不信道：“本王以前只是个烧炭工，识不得玉玺，你凭什么断定这就是传国玉玺？”

“东王殿下，小的祖上乃是宫中太监。”

石达开惊道：“这就更离奇了，太监怎么还有后代？”

“翼王殿下，这没什么奇怪的，太监收义子是常有之事。老朽的祖上穷困潦倒，被过继给刘姓太监，从此老朽这一支就改姓刘了。鄙祖在宫中专管玉玺，所以对玉器颇有研究。李闯王进攻北京时，吴三桂与太监勾结，盗出了传国玉玺。鄙祖恰巧发现了此事，所以为首的太监要杀鄙祖灭口，鄙祖从阴沟里爬出来才得以幸免。鄙祖留有遗稿，详细记载了宫中各种玉玺，所以老朽对传国玉玺略知一二。”

杨秀清点了点头道：“原来是这样。那依你说，传国玉玺怎么会在妙高寺出现呢？”

“平西王吴三桂确有问鼎天下的野心，他带兵出云贵占湖广，原本打算在长沙称帝，可形势发生变化，他仓皇撤出长沙，因担心战乱中玉玺有失，所以匆忙命心腹藏了起来。后来他在衡州称帝，但长沙已被清妖占领，所以无法取回玉玺。再后来，大概藏玉玺的人都战死了，所以玉玺就从此消失了。天国不信邪神，砸掉了诸神像的泥巴胎，今天又去拆泥胎底座去垫炮，这才发现了传国玉玺。这看似巧合，实乃天意，预示着天下又要重回我汉人手中。清妖气数已尽，天王乃真命天子！”

众将闻言都十分激动，纷纷跪下感谢天父天兄赐玺之恩。

于是，杨秀清立即建议请天王出来拜受传国玉玺。在他的陪同下，洪秀全身穿猩红战袍，头戴明黄巾，面带微笑来到大堂，众将纷纷跪倒山呼万岁。

大堂里已摆下一张长条桌，上面盖了紫红的桌布，摆着两碗茶、三碗米饭、两只花瓶。瓶中各插着三角红旗，桌中立着一块三尺长一寸宽的木板，上写着“奉天命”三字。

洪秀全率众人跪下大声道：“让我们来赞颂天父天兄，感谢天父天兄赐玺给天国！”众人一齐默诵《赞美颂》。

颂完后，洪秀全便在居中的椅子上坐下，并赐众人坐下，道：“众位兄弟，天父天兄赐玺给我们，那就预示着天国将要推翻清妖，建立大同之世。朕要带领弟兄们共建人间天堂。可天堂在哪里？不是在长沙，而是在金陵。金陵是大明国都，虎踞龙盘。朕决定今夜移营北上，循江而下，夺武昌取金陵！”

“臣等谨遵天王谕。”众人齐声高呼。

洪秀全走后，众人继续商讨夜里的行动。杨秀清命令石达开大造声势，让清妖确信太平军要连夜攻城。之后再派疑兵南下，吸引清妖主力，最后再连夜北上，追赶大军。

当天夜里，妙高峰上炮声不断，太平军大营火把连成一片，一次次发起冲锋，但每次冲到城前就立即撤回。如此三番，守城的兵勇都不再紧张，都站在城上看热闹。

军情报到左宗棠那里，左宗棠大感意外，心里直犯嘀咕，觉得太平军肯定要耍什么诡计。到了三更之时，向荣突然带着两千人绕到城北，要求进城。他说得到确切情报，长毛已把地道挖进城内，他要进城寻找地道口，消灭挖地道的长毛。左宗棠恍然大悟，下令道：“怪不得长毛一次次冲到近前又撤回，他们是在等内应。向军门不必进城，地道由城内守军寻找。”

报信的士兵回道：“向军门不答应，非要亲自进城。”

“哦，他是怕我抢了他的功劳。那你们打开城门，放向军门进城。”左宗棠笑道。

向荣进了城，直奔城南书院，沿院墙挖地道，但一直掘到天亮，也没有发现太平军的地道。左宗棠觉得事有蹊跷，便问道：“是什么人报的信？”

“是城南书院的一个书生。他说自己已被长毛掳去一个多月，一直干些建营挖地的粗活，实在受不了，昨夜才得了机会逃出来。他这些天一直在挖地道，说已挖到城南书院了，他还说已能听到书院的钟声了。”向荣一五一十回道。

左宗棠有些诧异院“在地下能听清地上的钟声，那地道一定不深，怎么现在还没挖到？向军门，你把那个书生找来我问问。”

但再找那个书生，却无论如何也找不到了。

左宗棠一下子就明白了院“向军门，咱们被长毛给骗了。长毛是有意把你骗进城来，他们昨夜一定逃走了！”

向荣懊悔地拍了一下大腿道：“狗日的长毛，太可恨了！快，立即出城追击！”

这时候探马来报，说长毛已经连夜撤走了，连浮桥都全拆了，营帐也是空的，火把都是插在地上的。

“长毛一定往北走了。向军门，你立即率人去追。我再飞檄各军，随后就出城追赶。长毛拖家带口，走不远的。”左宗棠大声道。

向荣有些犹豫，道：“左先生，长毛会不会惧于官军声威，要重回广西老巢？”

“不可能！长毛志在问鼎中原，野心不小，他们这是主动撤围，并非被击败，肯定是另有所图。如今官军云集湖南，湖北省垣一定空虚，长毛十有八九会沿湘江北去。”左宗棠分析道。

向荣回到大营，召集众将商议，大家各有主张。探马不断来报，说南路发现大股长毛，分三路直奔湘潭。

“左先生认为长毛肯定北走，建议我们向北追击，为什么南路会有这么多长毛？”向荣问道。

“军门不要太相信左骡子的话，依末将看，长毛大军肯定是南去了。钦差徐大人就在湘潭，军门请想，如果生俘了钦差，不比攻占长沙更震慑人心？而且长毛多是广西人，他们本来就畏寒，如今已是十月，他们肯定要南走过冬，就是北进，也要等到明年春天。”和春这时也分析道。

众将也都附和和春的判断。

军情紧急，向荣决定亲率大军向南追击。一路上不断传来前面发现长毛的消息，他怕中了埋伏，所以不敢放胆穷追。天黑之前，他们到了湘潭县城，钦差徐广缙正提心吊胆，见向荣大军到来，十分高兴。他也得到情报，说长毛大队人马杀奔湘潭。两人商议了一下军情之后，向荣就去巡城了。

天快亮的时候，向荣睡了一小觉，他梦见大批长毛包围了湘潭。可等他醒来派人去打探后，结果却出乎了他的意料，不仅长毛没有攻城，而且湘潭城周围十几里的范围内也没有发现长毛的影子。昨天一再出现的长毛大军，一夜之间全凭空消失了。

向荣只有苦笑着摇头，他心里明白，自己十有八九又中了长毛的疑兵之计。只是他如何甘心？他与长毛交手大半年了，竟不及一个初出茅庐的酸书生！他派出大批骑哨四处打探，结果是可想而知的，湘潭境内确实已无长毛，而且湘潭北境有人亲眼看见，大批长毛天黑前就往北去了。

向荣当然不能承认自己虑事不如左宗棠，尤其在钦差徐广缙面前，更不能承认自己中了长毛的疑兵之计，他以自责的口气说道：野让钦差大人见笑了，当时末将只担心长毛会奔袭钦差行辕，所以马不停蹄向湘潭赶，别的都来不及考虑。”

徐广缙安慰道：“智者千虑，必有一失。而且长毛行动诡秘，也许他们的确是来袭击湘潭的。只是见军门大军赶来，只好放弃原来的计划。因此军门湘潭之行，不但没有失当之处，而且功不可没。”

徐广缙如此说，向荣听起来再舒服不过，而且他也宁愿相信事实就是如此。所以接下来他和徐广缙联名上奏战报，在这份战报里，向荣不但赶在了长毛前面，而且还与长毛的先头部队数次交战，迭有斩获。

徐广缙还将战报发送湖南巡抚衙门一份，左宗棠看了之后真是又气又惊，气自然不必说，他一再提醒向荣，长毛肯定要北走，可向荣却不听劝告，偏要向南追，结果正中了长毛疑兵之计；惊的是中计也就罢了，他们竟然还要杜撰出一番功劳来。他把战报拍到案上，对张亮基道：“大人您看，这就是官军，明明中了计，却还要饰败为胜，杜撰出莫须有的战绩，靠这样的军队怎能打胜仗？”

张亮基却见怪不怪，笑道：“徐大人没说长毛连夜攻城，官军与之血战竟夜，已是很谦虚了。”