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第六章 刘整献策（第4页）

“奴家并未进入蔡州。早在哀宗（即完颜守绪）赴归德前，奴家即与徒单皇后被送回了汴京。后来汴京城破，徒单皇后与奴家分开逃难。奴家在卫士们的保护下突出重围，辗转来到濠州。出城时有十三名卫士，来到濠州只剩下一个人了，这人便是奴家后来的夫君。”

“哦，原来如此。”众人感叹。

“当年元妃虽然沦为了百姓，仍然气度不凡。神情沉静，言辞优雅，举止从容。加上元妃天姿国色，宛如祥云出岫。不瞒众位，是元婆的沉静与高雅打动了文焕，使文焕生出了恻隐之心。我朝与金国世代为仇，争战百年，一旦将金帝的元妃交给了朝廷，重者为奴，轻者流配。岭南乃瘴疠之乡，苦了母亲，更苦了两个孩儿。文焕虽为朝廷命官，可人伦之心常有。金国已亡，何苦加罪于后人？便决定瞒下不报，放走元婆。”

元婆动情道：“恩人不仅放了奴家一条生路，临别还赠送银两。恩人说，远远地走，好好地活。”

吕文焕感叹道：“不承想，十多年后竟相遇在这鸣凤山下！”

童明叫嚷道：“相逢即是缘，换大盅来，今日不醉不归！”

一阵杯觥交错，吕文焕又问元婆：“如何从淮西来到了这沮水之畔，且又坐上了寨主之位？”

元婆道：“一言难尽。离开淮西后，我们母子三人一路乞讨来到武当。海儿拜武当寂然道长为师，习文练武。直到五年前寂然道长仙逝，鞑虏入寇均、房，我们才迁至鸣凤山中。”

王仙道：“短短五年，元婆即在这沮水两岸广享盛名！”

“奴家不过是顺势而为。”元婆回道，“远安贫瘠，八山一水一分地，可差役、田课及其沉重。”

王仙问：“那是为何？”

元婆娓娓道来：“远安之田多在官户豪门手中，乡村下户一辈子为佃。年收十分，以五分输给田主。若贷种子、耕牛，便是六分七分。披星戴月，寒耕热耘一年，所剩无几。若遇灾年，只得鬻儿卖女。即便如此，佃户还得上交丁赋。丁赋催得急，若交不出来，官府就得抄家拿人。”

吕文焕道：“这几年京湖地区风调雨顺，应是丰年。”

元婆道：“对于细民，丰年不丰。”

“这又是为何？”王仙不解。

“但凡丰年，官府即要和籴粮食。”元婆皱起眉头，“和籴粮食用的是会子，会子一年比一年不值钱。会子折换铜钱，上午是五十比一，下午就变成了六十比一。奴家初来鸣凤山时，会子五贯即可买一双草鞋。如今几年过去，五十贯会子都已很难买到一双草鞋了。官府用这样的会子与乡民和籴粮食，与白拿有什么两样？”

众人一齐沉默不语，对于会子之痛，兵将们也有同感，因为军饷中会子占一定比例。只要会子稍稍一多，军营里就沸反盈天，骂声不绝。

“好啦，不说啦！元婆有何打算？”吕文焕赶紧刹住话头，“文焕带兵平叛，对朝廷总得有个交代。”

“奴家全凭恩人裁夺。”

“临沮寨有多少寨丁？”吕文焕问裴家兄妹。

“四百多人。”裴元海答道。

吕文焕道：“四百寨丁暂不遣散，仍由你们兄妹二人统带。至于日后何去何从，文焕当申报制司，听从制司的号令，如何？”

裴家兄妹连连点头：“愿意，愿意！”

次日，吕文焕携元婆来夷陵与吕师夔相见。吕师夔见临沮寨已经归顺，当即摆下酒席为六叔接风。随后，吕文焕率领两千兵将返回鄂州。

屈指算来，吕文焕离开鄂州已近四年了。鄂州城经吕文德的扩充与改造，不仅城池增大了许多，且城墙也得到了加高加厚。一路驰入制司，沿途街道齐整，秩序井然。吕文焕在心底赞叹，不出三年，兄长即将鄂州城整治得面貌一新，着实了得。

进入制司官厅，吕文德起身大步相迎，老远就喊：“小六回来了？”

“大哥在上，受小六一拜。”

吕文德哈哈一笑道：“免礼，免礼。”

在官厅叙过军情，吕文焕来到后堂拜见大嫂。大嫂姓程，名妙静。吕文德虽是粗人，夫人却是大家闺秀。

“大嫂近来可好？”吕文焕坐下后问。

程妙静笑道：“感谢叔叔从蜀中寄回川穹，奴家的头痛病好多了。”

“这就好，这就好。”吕文焕道，“小六还给大嫂带回了一些。”

“川穹为药中极品，得之不易，实在让叔叔费了心思。”

说了会儿闲话，吕文德道：“这次朝廷调夏贵入川换你回来，正好把你的婚事办了。”

“我的婚事？”吕文焕一时摸不着头脑。

程妙静道：“叔叔已过而立之年，早该成家了。”

“可不是，”吕文德道，“小六膝下倘若没个一儿半女，大哥我到了阴间没法子面对爹爹。”

吕文焕推辞道：“小六将去襄阳，戎马倥偬，还不想成家。”

程妙静又道：“正因为六弟要去襄阳，才为六弟说下亲事。”

闻言，吕文焕一头雾水，问：“小六娶妻，与守襄阳有何干系？”