一时间,黑泽尔的脸孔像壁雕一般,不露形色。
他语带责备,“别这样说他——他跟我无关,只是个萍水相逢的路人。”
彼得的戏谑之言,兀然噎住喉咙。
他意识到,殿下在不虞。
因为一个才认识的陌生人?
有时,他们谁都摸不清黑泽尔的喜怒。
在相识前,他以为年少成名的神童应当是桀骜不驯的脾性。
第一次见黑泽尔是在冬天,那时他还是个半大孩子,十二岁,裹着块破兽皮斗篷,像颗麦粒似的独自穿过下雪刮风的草原,抵达城镇,天然鬈的头发乌黑至微微泛蓝,茂盛得如一丛短野葛。顽韧、强硬,看上去像只幼狮。狮子就是狮子,即便是年幼的。
更何况,他现在长大了。
可,出乎意外,黑泽尔通常很沉谧。他没有汗臊般外露的感性,而是怀有柔和宽宏的耐心,以古代圣君再世般的姿态,听取、解决每个求告者的问题。
一双眼眸总是笃定,凝神,郁郁沉思着。
才被盯了两秒。
彼得已不由地后背发冷,蜡黄的脸褪去血色。
黑太子轻易不生气。
一旦生气,便是认真的。
彼得后悔:“……卑职只是个开个玩笑。最、最近我是有些态度轻飘。我自省。”
“这并不好笑,”黑泽尔说,“没有下次。”
他离开椅子,起身将方才取出的药盒装回行囊,不疾不徐,换了个话题,“所以,你的调查结果呢?”
彼得连忙拿出一大捆纸札,上面记得密密麻麻,像鬼画符,有些是他自创的暗号,就算落到寻常人手中也不能被解读。
窗帘拉紧。
几支白蜡烛将室内照得明亮。
“我把能查到的,全都理了一遍。”
他把几张纸挑出来,推到黑泽尔面前,又走到墙边,将一张简略绘制的城镇与周边山形的地图钉好,差不多将整面墙覆盖。
黑泽尔则提起鹅毛笔,饱蘸红墨水,在纸上圈画。
一点。
再一点。
……
失踪的最后、发现遗骸、目击异状的地点,被他们逐一标记。
红色记号在纸上逐渐稠密。
他停住笔,退后半步。
所有事件仿佛被串联在一块儿,豁然面前。
这些红点并非全然杂乱无章,而是以山上男爵的城堡为中心,由里而外,从密到疏,呈一个圆形向外扩散。
很显然——
他必须去登门拜访男爵先生。
“前天,又失踪了一个。”
“谁?”
“镇上机械师的儿子,今年十岁。”
“而且……”彼得舔了舔说过多话而干燥的嘴唇,又补充,“不止是这几年,可疑的案子,我目前能查到的最早的一起,发生在十五年前。”