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“曹秉及。”那人徐徐抬起眼睑而又立刻垂下了眼睑，轻轻地回答。

“过去你曾做过什么事？”

“我是一个低能的失业者。”他吸了一口烟，似乎故意躲避着这问句。歇夫点点头说：“很好，失业者是最富于幻想的人。那么，请把你的故事说下去。”

那人伸手抚着头，痛苦地说：“我这样装神弄鬼，完全是为了阿兰。”

“阿兰？”

“那是我的妻子。”

那人说到这里，旁听者的黄令德，立刻把目光飘到了世间那张美得诱人的相片上，他在想，这个阿兰，大概就是钱锦清所说起的那颗美丽的Vega，于是他再用心地听下去，只听那人忧郁而且痛苦地说：“阿兰是个非常幽静的女子，我们结婚还不过一年。这一年中，我们一直过着安静美好的日子。但是最近有一阵可怕的旋风，吹进了我们的小家庭，把过去和平的日子，完全吹散了。她变得非常好赌，她跟以前完全换了一个人！”

“啊，我明白了，”歇夫在纸烟雾中望着那张憔悴的脸，“她赌博的地方，就在这个一百二十四号里，是不是？”

那人痛苦地点点头说：“不久以前，她不过在家里赌，而现在，她却赌到了那个可怕的魔窟里去。在以前，她不过是在白天里赌，而现在，她却常常赌到深夜，甚至是整夜！”

“难道你不能劝劝她？”

“那要她肯接受才好！”

“除了劝告之外，难道你不能用别的方法警诫她一下？”

“我不能，我不能！”那人的两道眉毛几乎在他那张憔悴而忧郁的脸上打成了一个结，他叹息着说，“因为我们的感情，已接近了破裂的边缘。”

黄令德在一旁想，可怜的人，真是一个懦夫。想的时候他听那人接着说：“而且，说起来，理由还是她的。”

“一个女人，在赌窟里整夜地赌，她还有什么理由？”

“起先，她原是一片好意。”那人用力抽了一口，在纸烟的烟雾中皱着眉说，“因为我的失业，所以她想从赌博里代我找出一条生路来。”

“你的太太真伟大。”歇夫笑起来说。

“先生，你不要笑。”那人忏悔说，“她是一个善良的女子，不过年纪太轻，意志不坚定，容易受到**。而且，本来就是我自己不好，起先她在家里赌着玩儿，她曾赢过一点钱，这对于我失业中的生活似乎不无小补，于是，我不但在精神上鼓励了她的赌，甚至在实际上我也几乎鼓励了她的赌！”

那人说到这里，他抛掉纸烟，激动地伸手敲着头，并站起来说：“总之，除了怪我自己的低能之外，我更恨小佐！”

“小佐？那又是什么人？”

黄令德在想，这大概就是钱锦清所说的那个悬挂汽水瓶盖的家伙吧？想的时候，却听那人切齿地说：“小佐，陈佐民，是我的一个好朋友，嘿！”

“你为什么恨这个人？”

“他引诱阿兰到那赌窟里去赌，可表面上，他却帮我劝她不要再赌。”那人用一种近乎嘶哑的声音说，“他存心不良，一定别有企图！”

“啊，我明白了，”歇夫点点头，“你扮演这白色的恐怖，去到这一百二十四号的附近，是预备吓你太太的，是不是？”

“不，她太胆小，我并不预备直接吓她。我只想吓倒几个单身的赌徒。”

“奇怪，你吓那些赌徒做什么？”

“我直接恐吓着那些赌徒，就可以间接恐吓阿兰，使她不敢再到那个赌窟里去。”

黄令德在想：好精彩的神经病！

歇夫心里暗笑，这办法真聪明。只听那人接下去说：“其次，假如我能在这深夜里遇见小佐……”说到这里，他突然从身后掏出了一柄两面开锋的短刀紧紧握在手里，刀锋在灯光下耀得雪亮。他那纷乱的头发在额前微微颤动。他恨恨地说：“假如我能遇见他，嘿嘿！”

这时，歇夫已完全看出了那人的精神变态，于是慌忙地说：“朋友，冷静一点，且把你的玩具收起来。”

那人放下了短刀，重新颓然地坐在**。歇夫温和地对他说：“朋友，听说你的化装非常之精彩，那你的道具是用什么东西做成的呢？”

“一件当铺里不肯接受的破白皮大衣。”

“是你自己改造的吗？”

那人点头。

“过去你曾做过什么工作？”歇夫第二次这样问。

“倒霉的画师！”