他又指向另一盆紫红色的皇冠形牡丹,花瓣饱满,色泽艳丽:“那是魏紫,另一绝。你瞧瞧这品相,上上品。”
顾南行说着,凑近齐茷,压低声音,语气里满是讥讽:“不说别的,就这两盆花,够你活几十辈子了,更别提其他的豆绿、二乔、青龙卧墨池……你以为这些花是用他郑莫道的俸禄买的?”
说着,他意味不明地笑了一声:“想来,郑莫道先生不觉得花太太的嫁妆是一件很羞耻的事吧。”
齐茷的目光看向那朵不知道有多金贵的姚黄,眸色淡淡如月,口中说的却是:“我听闻郑莫道先生本是山东菏泽人,晚清汉军旗出身,家境殷实,想来也不至于买不起这几盆花吧。”
顾南行哼哼两声,不做评价。
小花园中灯光明灭,暖黄色的灯光照在齐茷雪白的脸上,竟显得他的脸比一旁的白鹤卧雪还要白上几分,冷淡的宛如天上的月光。
齐茷的目光落在满园牡丹上,眸色清淡如月,也不知在想些什么,口中则是淡淡道:“刘后村有诗云,‘曾看洛阳旧谱,只许姚黄独步’。我家境贫寒,今日得见此等名花,方知古人所言非虚。南行兄,赏花吧。”
他说话时,身姿依旧挺拔,双手垂在身侧,连呼吸都保持着平稳的节奏,仿佛眼前的富贵荣华与自己毫无关系,一举一动都表明着何为非礼勿言、何为非礼勿行。
顾南行撇了撇嘴,不满地瞪他:“这破花有什么好赏的?你要是喜欢,回头我让家里给你送一院子,什么名品没有?”
这话倒是真心实意——顾南行所在的家族可是无冬市的四大家族之一,顾南行更是当代顾家的嫡出长子,区区一院子牡丹,对他而言不过是区区小钱。
他这话是真心的,但也真心知道,齐茷绝不会收。
果不其然,齐茷闻言,只是微微摇头,语气坚定:“名花虽好,然齐某身无长物,贸然收下,反倒是暴殄天物。多谢南行兄美意,齐某心领了。”
顾南行撇了撇嘴,却再也没说什么。他认识齐茷这么久,早就知道这人的性子——克己复礼,矢志不渝,冰清玉洁,霁月光风,想要让他破例,比登天还难。
一旁的赵自牧见状,忍不住笑了起来,伸手拍了拍两人的肩膀:“好了南行兄,别欺负阿茷了。他年纪还小,性子纯良,你就别逗他了。”
赵自牧与顾南行同岁,今年皆二十余岁,都已行过冠礼,取了字。而齐茷今年才十八岁,尚未及冠,连字都还没取,在两人眼里,确实还是个需要照顾的孩子。
只是这孩子平日里的所作所为,却比许多成年人还要沉稳克制,以至于顾南行常常忘记,他其实比自己小几岁。
“说起来,”赵自牧话锋一转,压低声音道,“南行兄,你在圈子里消息灵通,不如给我们讲讲这位郑大小姐?……说实话,我挺好奇的,郑家竟然会为了给她办生日宴,搞出这么大阵仗来。”
给女儿举办十八岁的生辰宴,毫不夸张,这是无冬市甚至是整个凇江三省的头一份。
顾南行一听这话,顿时来了精神,眼睛都亮了起来。他左右看了看,见周围都是往来的宾客,便拉着齐茷和赵自牧走到一处僻静的回廊下,压低声音道:“这位郑大小姐,名叫郑曲港,长得漂亮不说,还是牛津大学读法学的高材生……但这些都不算什么,重点是她的母亲——疏帘格格。”
“疏帘格格?”赵自牧挑眉,“就是那个什么……同治皇帝的女儿?”
“可不是嘛!”顾南行嗤笑一声:“这流言传得有鼻子有眼,说她是同治皇帝和阿鲁特皇后的女儿,因为慈禧太后不喜欢阿鲁特皇后,便在害死了阿鲁特皇后之后还要害死这个小公主,幸得忠仆相救,将小格格偷偷抱出了皇宫,后来嫁给了郑莫道……”
“你说可笑不可笑?”顾南行一点不掩饰自己的揶揄,“疏帘格格出生的时间在同治皇帝死之后、阿鲁特皇后死之前,怎么就这么巧?被慈禧太后不喜,同治皇帝唯一的小公主在皇宫都待不下去,却能被贝勒爷收养?……也就是那些晚清的遗老遗少,还抱着这点念想不放。”
他顿了顿,语气里带着几分玩味:“不过这流言倒是给郑曲港镀了层金。两个月前北京那场复辟闹剧,你们也知道,多少遗老遗少还想着□□。郑曲港这‘格格’身份,在他们眼里可金贵着呢,多少人盯着,想和郑家联姻呢。”
齐茷静静地听着,没有插话,只是垂在身侧的右手无名指不经意地跳了三下。
“不过嘛……”顾南行话锋一转,脸上露出一丝八卦的笑容,“人家郑格格早就心有所属了,那些想联姻的,怕是要失望了。”
齐茷这才抬眸,那双如春水般的眼眸中泛起一丝涟漪,轻声说道:“哦?愿闻其详。”
顾南行凑近了些,声音压得更低:“她喜欢的人啊,叫顾鸾哕——凇江省第三师师长顾垂云的庶子。”