五微观国史,脉络无比清晰朝代标签秦隋两朝,为何短命?
读历史总有一个感觉,秦朝和隋朝的历史评价,为什么远远配不上它们的历史地位?
秦、隋都结束了四分五裂的局面,开创了大一统的先声。这盖世功业,理应好好吹一吹,然而并没有。历来史家捧得最多的是紧随其后的汉、唐两代。
秦、隋两代吃亏就吃亏在太短命了,一个活了15年,一个存在29年(均从完成统一大业起算)。以人的生命比拟,一个未成年夭折,一个未到而立之年离世;从朝代留名的可能性看,还没来得及好好修饰本朝的历史就挂掉了。可惜啊!
这俩朝代一亡,就有很多大咖趁热研讨这个问题:这么强的朝代,为何这么快就亡了?
关于秦朝:汉代的陆贾说,秦朝速亡是因为不尚德而尚刑,太倚重严刑峻法了。贾谊的观点也类似,说是秦朝不施仁政。清代的王夫之则认为,最主要的原因是秦始皇用错了人。
关于隋朝:隋亡对唐初统治者触动很大,唐太宗君臣专门组织过研讨会,交流心得,吸取教训。唐太宗认为,隋朝短命要怪隋文帝事事亲为,处理得又不合理。魏徵则重点反思了隋炀帝的荒**暴政。
除了这些传统的解释,我们能找到新的视角,更好地回答这个问题吗?
二传手定律
这是我生造出来的一个概念,用来解释中国历史上朝代兴替的大致规律:一个朝代的第二代接班人,关系到这个朝代的国祚长短,其重要性甚至超过开国皇帝。这个接班人选对了,有作为或者扶得起,这个朝代长寿的概率就呈几何级增长;一旦选错了,乱作为或者扶不起,就会把还未焐热的江山玩完。
秦、隋两代都是二世而亡。如果要问责,秦二世胡亥、隋炀帝杨广都是直接责任人,很明显是这两个二传手把球搞丢了。但要追究终极责任人,秦始皇和隋文帝都难辞其咎。接班人是他们选的,看走眼也好,带病任用也好,组织部门都要担责,更何况是皇帝,一言钦定。
王夫之眼光毒辣就在这里。他说,你们都别嚷嚷了,秦始皇没选对人,秦朝就亡了。(“秦始皇之宜短祚也不一,而莫甚于不知人。”)一句话把指定人和接班人的责任都说得清清楚楚。
历史没有如果,但还是要说如果。如果是扶苏而不是胡亥继承皇位,秦朝还会不会二世而亡?
应该不会。史载,扶苏对秦始皇的运动进行过多次劝谏,比如针对打倒知识分子的“焚书坑儒”运动,他说,儒生都读孔子的书,现在以“重法绳之”,恐怕天下不安啊。
扶苏和秦始皇在治国观念上截然不同,他若继位,正好可以对父亲的过激做法进行拨乱反正,而不会像胡亥那样变本加厉。秦朝的统治还有回旋的余地,就像一把弓,张得很满了,再去使劲撑开,难免嘎嘣断了,如果往回收一收,张弛有度,还能用很长的年头。
隋文帝杨坚也一样,错在废了太子杨勇,而立杨广为接班人。杨坚执政之初,名声还不错,在减轻百姓负担方面下了一番功夫,但后期已经趋于暴虐,容不下异见分子,实行酷刑,滥杀功臣。隋朝要续命,只能寄希望于接班人通过仁政来补救。
杨勇是合适的人选,其人品、能力都很好,当太子时已受到百官拥戴。杨广正好相反,作风奢靡,好大喜功,这样一个接班人完全不利于隋朝的喘息。隋文帝竟然老糊涂到看不出杨广是个戏精,被他装孝顺、扮朴素给蛊惑得一愣一愣的。结果证明,改立太子的代价大到把杨家人的江山都弄丢了。
作为对比,我们再快速看看那些长寿王朝的二传手们。
在西汉,刘邦死后,继位的是汉惠帝刘盈,但实际掌权的是吕后。汉惠帝终归是仁厚之君,轻徭薄赋,无为而治,让帝国度过了二传手危机。如果剔除吕后干政的几任皇帝,真正的二传手是汉文帝刘恒,那更是一个相当棒的接班人,拉开了“文景之治”的序幕。
唐代的二传手李世民就不用说了。贞观之治之后,唐帝国的皇帝躺着也能坐江山。
明代的二传手建文帝比较弱,但朱棣起兵篡夺皇位,江山好歹还在朱家人手里。实际上,朱棣充当了明代真正的二传手,干得那叫一个霸气。
清代入关前的二传手皇太极,入关后的二传手康熙,都是历史上排得上号的雄主,也不用多说。
总之,选好二传手的大一统朝代,国祚基本短不了,没有三四世而亡的。三世以下,奇葩皇帝尽管上位,帝国秩序一旦稳定了,照常运行得很溜。像明朝一样,从正德到天启,连续六任皇帝都不太像话,要么发展业余爱好,要么长期罢工不上朝,但仍历时百余年不倒,到了极想有所作为的崇祯反而成为亡国之君。历史惯性强大到了超越个人作为。