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刘裕 南朝第一帝是怎样炼成的（第2页）

当男人有了自己的家庭，自然会变得成熟一些。刘裕不忍心让妻儿跟着自己受苦，决定谋一份正当差事，于是投身北府兵，开始他的戎马生涯。

北府兵是发源于京口一带的一支劲旅，由谢玄所创建，军中多是北方侨民中的骁勇之士。在太元八年（383年）淝水之战，前秦百万雄师压境的危机中，北府兵负责长江防务，力挽狂澜，是东晋朝廷的顶梁柱。

刘裕身材高大魁梧，天生就是当军人的料。初入军营，刘裕就被冠军将军孙无终看中，任命为司马（军事参谋）。

一直到而立之年，刘裕都是北府兵的中下级军官，虽然看不到什么前途，至少可以吃饱饭，老婆孩子也不用跟着挨饿。若无战事，他没有机会建功立业，就将安稳地度过一生。

天将降大任于斯人也，东晋战火不断，机会永远留给有准备的人。

晋安帝隆安三年（399年），五斗米道首领孙恩以鬼神符箓鼓动老百姓起义。孙恩起义军迅速占据江东八郡，军队一度增长到数十万，并大肆屠杀士族地主，兵锋直指京师建康，东晋朝廷为之震惧。

平定叛乱的重担，落在了北府兵名将刘牢之身上。

刘牢之是员猛将，出生于尚武世家，成名于淝水之战，曾率五千精兵在洛涧大破前秦军队。军事才能一流，政治意识有点儿欠缺，这也成为其致命弱点。

公元四世纪，最贵的是人才。刘牢之听闻刘裕在军中有口皆碑，就将他提拔为自己的参军府事。刘牢之和刘裕一样，祖上都是南渡京口的彭城人，老乡见老乡，两眼泪汪汪，而刘裕这个小老乡，确实没让刘牢之失望。

在平定孙恩起义军的战斗中，刘裕初露锋芒。

刚刚随军抵达吴地，刘裕率领数十人到前线侦查孙恩军的动向，没想到偶遇起义军数千人。

若是别人，遇上这种情况撒腿就跑，刘裕却不这么干，带着这数十人勇猛迎击。

结果，同行的战友全部战死，刘裕自己也被击退到岸下。孙恩军紧追不舍，刘裕独自奋战，手持长刀，大声呼喊，杀伤甚众。

上司许久等不到刘裕归队，带兵前来寻找。正好看见刘裕与数千敌军周旋，在援军到来之前就已奋长刀斩杀数人，不禁为他深深折服，惊愕之余急忙带着手下前去救援，此役斩获千余人。

刘裕的威名一时传遍江东，从此成为孙恩起义军的克星。

刘牢之将孙恩赶出会稽后，起义军只能退入海上，以海岛为根据地，成了“海盗”。

隆安五年（401年），孙恩大军从海上进攻海盐城（在今上海市松江区），刘裕筑城迎战。

当时，刘裕手下兵微将寡，根本无力抵抗起义军。但刘裕再次展现英雄虎胆，以少敌多，死守城池。刘裕命将士在夜间偃旗息鼓，精锐部队全部埋伏起来。第二天早晨，又大开城门，让几个老弱残兵登上城墙打打酱油。

城下的起义军问城上老兵，刘裕何在？

老兵们答曰：“夜已走矣。”

这招空城计果然奏效。起义军信以为真，争相入城，遭到刘裕的伏兵痛击，大败而归。此次失策后，孙恩多次攻城，都被刘裕击退，只好带兵撤退。

与孙恩起义军作战的短短几年间，刘裕战功卓著，成长为北府兵名将，带兵镇守一方，而年轻时成为一代英雄的理想此时再度浮上心头。

4

刘裕在北府兵崭露头角的时候，桓玄也在一步步夺回桓氏的权力。

当时在位的晋安帝司马德宗是一个白痴皇帝，分辨不清饥饿寒暑，饮食起居不能自理。朝中大权掌握在宗室司马道子、司马元显父子手里。

桓玄年轻时到建康拜见司马道子时，受过他羞辱。当时，司马道子喝多了，当着桓玄的面问他，你爹死前想当反贼，你怎么看？

桓玄听完，吓出一身冷汗，当即跪地不起，幸亏有人在旁为其解围，才缓解了这一尴尬局面。

对桓玄如此自负的人而言，这样的经历绝对是奇耻大辱。

更别说，司马道子父子偏偏还很无能，引发孙恩起义的导火线正是他们发布的一道糊涂政令：“发东土诸郡免奴为客者”服兵役。“免奴为客者”是刚从奴婢升上来的佃客，让他们充兵役，不仅侵犯了士族地主的利益，也激起了农民的反抗，两边都不讨好。

司马道子父子不得人心，正好给了桓玄可乘之机。在得到其父桓温当年的根据地荆州后，桓玄相继消灭殷仲堪、杨佺期等地方势力，都督荆、江等八州军事，威名远扬。

元兴元年（402年），桓玄公布司马道子父子之罪，起兵造反。为了和朝廷抗衡，桓玄派人劝说刘牢之率北府兵倒戈。

正好刘牢之早有推翻司马道子父子的想法。刘裕得知此事，感到事情不妙，与刘牢之的外甥何无忌苦劝刘牢之按兵不动。刘牢之不听，反而勃然大怒道：“我怎不知今日讨伐桓玄易如反掌？但是，桓玄若灭，朝廷有司马老贼在，他们嫉贤妒能，我们能保全自身吗？”