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刘裕 南朝第一帝是怎样炼成的（第3页）

桓玄集合八州兵力，又有北府兵相助，建康毫无抵抗之力，迅速被攻陷。桓玄进京后，将司马道子父子一党一网打尽，自任丞相，独揽大权，终于恢复昔日桓氏的权势。

之后，桓玄为绝后患，夺取刘牢之兵权，改任其为会稽内史。

刘牢之这才知道，自己已祸在旦夕。刘牢之找来刘裕商量：“我实在是后悔没有听卿言，被桓玄收买。现在若是到广陵举兵匡扶社稷，卿愿追随我吗？”

刘裕的回答，极富政治远见：“将军昔日率兵数万，不去讨伐叛逆，反而为虎作伥，朝中文武已经对你失望，你如何夺取广陵？”

果不其然，当刘牢之打算讨伐桓玄时，北府兵旧部相继离散，就连他的外甥何无忌也不愿跟从。万念俱灰之际，刘牢之悬梁自尽，之后被桓玄开棺斩首，暴尸街头。

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刘牢之失势时，刘裕暗地里曾对何无忌说：“我看刘牢之早晚会出事，你不如和我一起回京口。桓玄若能恪守臣节，咱们北府兵就跟着他混。否则，我们起兵除掉他，也为时不晚。”

刘裕早已看出桓玄的野心。当初，桓温权倾朝野，差一步就能推翻晋室，而桓玄一生都在追随父亲的脚步，如今只有一步之遥，怎会轻易罢休？

第二年，桓玄果然废晋安帝为平固王，迁都浔阳，自立为帝，改国号为楚。

桓玄篡位后，刘裕入朝拜谒。桓玄一见刘裕，对其器重有加，他对司徒王谧说：“我看刘裕，风骨不凡，果然是人杰。”这个王谧，就是当年帮刘裕还赌债的那个好友。

之后每次宴会，桓玄都会召刘裕入座，殷勤款待，并赏赐宝物。

桓玄的妻子刘氏却不以为然。她见刘裕一身英雄气，一看就不好惹，于是对桓玄规劝道：“我看刘裕龙行虎步，颇有胆识，恐怕终究不在人下，不可不防。”

骄傲的桓玄一听，大笑道：“若要平**中原，正需要刘裕此等人才。等到关、陇平定，再对付他即可。”

桓玄和刘裕都是励志典范。一个是失意的贵族公子，收复旧部，一手重建“家族企业”，一个是贫困的寒门子弟，白手起家，凭借军功进入政坛。然而，桓玄对刘裕的仁慈，最终断送了自己的事业。

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有些事，一旦错过就不再。

元兴三年（404年），刘裕回到京口，与何无忌等北府兵旧将密谋讨逆。

何无忌与刘裕商定后，就去劝说另一位北府兵将领刘毅。

两人都极有心机，何无忌先假意问刘毅，桓氏现在强盛，可以讨伐吗？

刘毅也和他绕弯子：“以正讨逆，不怕失败，可是我们连一个领袖都没有。”

何无忌特意不提刘裕，试探道：“您太低估自己了，难道天下之中没有英雄吗？”

刘毅也知道何无忌的意思，当即表示，依我所见，只有一个刘裕可成大事。

何无忌点头称是，这事儿就这么定了。

因此，刘裕被推为讨伐桓楚的盟主，和何无忌、刘毅、诸葛长民等27名将领歃血为盟，起兵勤王。

桓玄一向自命不凡，若是别人造反他也不怕，可听说起事的是刘裕，吓得连日惊慌。

大臣们说：“刘裕军队都是乌合之众，势必无成，不足为惧。”

桓玄却叹息道：“刘裕足以称为当世英雄，刘毅也是个不要命的，何无忌酷似他舅舅刘牢之，他们共举大事，何谓无成？”

桓玄不敢与北府兵硬碰硬，而是退守两百里，屯兵于覆舟山（玄武山，今南京城区东北），准备以逸待劳。这一招看似高明，其实是坐以待毙的昏招。刘裕的军队势如破竹，桓玄不加以阻挡，使其气势更盛。

部下再三请战后，桓玄只好派出顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷等将领迎击。

吴甫之是桓玄手下骁将，英勇善战，率兵与刘裕军相遇于江乘（今江苏省句容市）。

狭路相逢勇者胜。刘裕手持长刀，身先士卒，大呼迎战，将吴甫之斩于马下。

之后，刘裕军进兵至罗落桥（今南京市东北），又与皇甫敷的数千精锐交战。皇甫敷设下包围圈，将刘裕困在其中。两军阵前，皇甫敷挑衅地问刘裕：你想怎么死？