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八（第2页）

“哎呀，上面有猫叫。”

大家一下子安静下来了。与猪熊老头断断续续的呻吟声一起，可以听到微弱的猫叫声。这时，流动的风第一次温暖地吹过柱子之间，一阵淡淡的凌霄花的甜美芳香扑鼻而来。

“听说猫也能成精。”

“猫精化成的老头正适合当阿浓的对象。”

沙金的衣服窸窣响动，她用责怪的口吻说道：“不是猫，谁上去看看。”

交野的平六答应一声，把长刀鞘靠在柱子上站了起来。通往楼上的梯子有二十多阶，搭在柱子对面。所有人都莫名地紧张起来，好一阵子谁都不说话，只有带着凌霄花香的微风轻轻拂过。突然，平六在楼上大叫起来。过了一会儿，一阵急促下楼的脚步声搅乱了黑夜。肯定出事了。

“怎么样？阿浓那家伙生孩子了。”

平六下了楼梯，就把旧罩衫包裹着的圆鼓鼓的东西迅速地拿到灯光下给大家看。散发着女人气息的脏兮兮的布里包裹着刚刚出生的婴儿。那婴儿与其说是人，倒像剥了皮的青蛙，摇晃着沉重的大脑袋，丑脸皱着，大声地哭泣着。无论是稀疏的胎毛，还是细细的手指，所有这一切都同时引发了人们的厌恶感和好奇心。平六一边环视左右，一边晃动着怀里的婴儿，洋洋得意地说道：

“我上楼一看，阿浓那家伙趴在窗下，像死了似的呻吟着，虽说是个傻子，可还是女人啊。我以为她身上痛，走近一看，让我大吃一惊。像被掏出的一堆鱼肠似的东西在昏暗中啼哭。用手一摸，那东西动了一下。看是没毛的，觉得也不是猫。一把抓起来，在月光下一照，原来是刚生下来的婴儿。瞧，应该是被蚊子叮的，胸部和腹部都是红点。阿浓今后也是母亲了。”

平六站在火把前，他周围的十五六个盗贼或立或卧，全都伸长了脖子，像换了个人似的，面带着和善的微笑，注视着这刚刚被赋予了生命的红红的丑陋的肉团。婴儿一刻也不能安静，手舞足蹈，最后把脑袋往后一仰，又尖声地哭了一阵子，露出了没牙的嘴巴。

“哎呀，有舌头。”

刚才哼歌的男人怪叫道。人们哄堂大笑，似乎忘记了伤口的疼痛。这时，猪熊老头不知哪里来的力气，从人们身后突然粗暴地说道：“让我看看那孩子。喂，那个孩子。不给我看吗？啊，混蛋！”

平六用脚碰了碰他的脑袋，尔后带着威胁的口吻说道：“想看就看吧。你才是混蛋！”

平六弯下腰把婴儿随便伸到猪熊老头面前，老头睁大浑浊的眼睛，目不转睛地看着。这时，他的脸色渐渐地变得像蜡一样苍白，满是皱纹的眼角出现了泪珠。与此同时，颤动的唇边挂着不可思议的微笑，从未有过的天真表情不觉让脸上的肌肉松弛下来了。而且，原本饶舌的他就这么沉默着。人们知道，“死亡”终于抓住了这个老人。但是，谁也不明白其微笑的含义。

猪熊老头就这么躺着，慢慢地伸出手来，碰了一下婴儿的手指。婴儿像被针刺了似的，立刻大哭起来。平六想骂他几句，却又忍住了。因为他觉得老人没有一点儿血色的胖脸上，这时闪耀着一种与平时不同的难以侵犯的庄严神情。甚至站在他前面的沙金，也仿佛等待着什么似的，目不转睛地屏息注视着养父——也是情人的脸。但他还是不开口。只是他的脸上，好像刚好吹过的黎明时分的风似的，平静而愉悦地洋溢着一种神秘的喜悦。这时，他透过黑夜，在肉眼无法抵达的遥远的天空，看见即将寂寞、冷静地降临的永恒的黎明。

“这孩子……这孩子是……我的孩子。”

他这么清晰地说着，又碰了一下婴儿的手指。那手软弱无力，眼看着就要掉下来。一旁的沙金轻轻地扶住他的手。十几个盗贼都像没听到这话似的，咽一口吐沫，一动也不动。沙金抬起头，看着怀抱孩子的平六的脸点了点头。

“这是痰堵住的声音。”

平六自言自语似的说道。在婴儿怕黑的啼哭声中，猪熊老头带着些许痛苦，如即将熄灭的火把，平静地停止了呼吸……

“老爷子也终于死了。”

“这样，强奸阿浓的主子也知道了。”

“尸体必须埋在那竹林里。”

“让乌鸦吃了也挺可怜的。”

盗贼们感到有点冷似的，这么七嘴八舌地议论着。这时，远出传来若有若无的鸡叫声。天好像也快亮了。

“阿浓呢？”沙金问道。

“我把所有衣服都盖在她身上，让她睡下了，她那身子没问题。”平六的回答也带着平时没有的温柔。

不久，两三个盗贼把猪熊老头的尸体抬到门外。外面也还一片漆黑。在黎明残月的微光中，稀疏的竹林轻轻地晃动着梢头，凌霄花的香气愈发浓烈甜美了。不时听见微弱的声响，那是露珠在竹叶上滑动吧。

“生死事大。”（20）

“无常迅速。”（21）

“这张死后的脸比活着的时候好看。”

“比以前更像个正经人了。”

猪熊老头那血迹斑斑的尸体在人们的议论声中，被抬向竹子和凌霄花的密林深处了。