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沪上钟鸣（第3页）

她不再抵抗那种时间减速感，反而彻底放松，让自己完全沉浸在被扭曲的时间流里。

然后，她开始“调整”自己的时间感知频率——不是调回正常，而是调到与这个紊乱场完全同步。

这是一场赌博：如果成功，她能恢复行动能力；如果失败，她的时间感知可能永久错乱，再也分不清过去、现在和未来。

她闭上眼睛，将全部注意力集中在嗅觉上。

她闻时间。

听起来荒谬，但时间确实有“气味”——那是事物变化产生的“痕迹之味”：木头从新到旧的氧化味，金属从光滑到锈蚀的矿味，人从年轻到衰老的细胞代谢味。在这个机芯室里，一百年的时间痕迹沉淀在每一寸空气里。

而现在，这些痕迹被搅乱了。

她要在混乱中，找到那个最原始的、属于这座钟诞生之初的“基准时间味”。

她深呼吸。

在无数混乱的气味中，她捕捉到了一缕极其微弱的、1917年的味道——那是海关大楼竣工，这座大钟开始运行的第一天。那天，钟表匠（陈时安的祖父）给所有齿轮上油，调试钟摆，然后拉响第一次报时。那一刻的时间，是“纯净”的。

她将自己的时间感知，锚定在那个气味上。

瞬间，世界“校准”了。

齿轮的旋转速度恢复正常，钟摆的摆动变得规律，她的动作不再迟缓。

摇光的傀儡显然没料到这一招，他脸上的“像素化”波纹加剧：“你……你怎么可能……”

随曦没有给他机会。

她冲向机芯室的中央控制台——那里有一个手动制动杆，是百年前设计的安全装置，能在钟楼失控时强行停止所有齿轮。

但制动杆被锁住了，需要钥匙。

“钥匙在陈师傅手里。”小吴虚弱的声音传来，他已经醒了，“他……他被关在钟楼最顶层的‘钟室’里。那些人……那些假扮他的人，用他的钥匙锁住了制动杆……”

钟室，是放置钟槌和铜钟的密闭空间，在机芯室正上方。

随曦抬头，看见天花板上有一个检修口。

她抓住从穹顶垂下的维修梯，开始向上爬。

下方，摇光的傀儡发出愤怒的嘶吼，但时间紊乱场被破解后，他似乎无法再控制齿轮风暴，整个机芯室开始真正地崩溃——齿轮一个接一个卡死，钢铁扭曲的尖啸声震耳欲聋。

随曦爬到检修口，用力推开盖板。

钟室到了。

这是一个更小的圆形空间，直径只有五米。正中央悬挂着巨大的铜钟，钟槌静止在一旁。而在铜钟下方的阴影里，坐着一个真正的老人。

他比楼下的傀儡更瘦，更憔悴，手脚被金属镣铐锁在墙壁的铁环上。但他的眼睛——那是一双真正经历过时间淬炼的眼睛，平静、深邃，像一口古井，能映出百年的光阴。

陈时安。

真正的守护者。

看见随曦，他微微点头，像是等待已久：“你来了。”

“陈师傅，钥匙在哪里？”随曦冲过去，检查镣铐——是密码锁，不是普通的锁。

“钥匙在我心里。”陈时安的声音很轻，但清晰，“时间信物，从来不是实物，是一种‘确认’。”

他看向随曦的眼睛：“我问你三个问题。答对了，镣铐自开；答错了，钟室的隔音门会自动关闭，你我都会被困死在这里——而下面的钟，会在三分钟后彻底崩坏，齿轮碎片会像炸弹一样炸穿整座钟楼。”

他顿了顿：“这是唐师傅当年设下的最后保险。为了防止信物被摇光强行夺取。”

随曦深吸一口气：“请问。”

“第一个问题：时间是什么？”

随曦几乎脱口而出“是变化”，但她忍住了。这不是物理考试，是守护者的认证。

她想起在七个世界的经历：民国钟楼里韩瑶瑶守护历史的决心，魔法镜湖边祝紫珊聆听潮汐的耐心，AI服务器前孔硕触摸代码的专注，星际飞船上郭舒琪凝视远方的孤独，药王谷里陈思嘉感受心跳的细腻，糖果舞台上林小糖品尝情感的勇气……

还有她自己，在无数个深夜，用笔记录故事，让那些本不存在的人和事，在文字里获得“时间”。

“时间是记忆的容器，也是遗忘的筛子。”她说，“它带走一切，但也留下痕迹。真正的守护者，不是阻止时间流逝，而是让那些值得留下的痕迹，不被筛掉。”