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沪上钟鸣（第4页）

陈时安眼中闪过一丝赞许。

“第二个问题：为什么需要时间守护者？”

“因为时间容易被扭曲。”这次随曦回答得更快，“摇光想制造一个‘永恒的现在’，没有过去，没有未来，只有他控制的、完美的、虚假的此刻。但真正的现在，是过去和未来的连接点。守护时间，就是守护这种连接——让历史能流向未来，让未来能回望历史。”

镣铐发出“咔”的一声轻响，解开了一环。

“第三个问题，”陈时安的声音更轻了，“也是最后一个：你愿意承担‘时间’的重量吗？”

随曦愣住了。

重量？

“守护时间，意味着你要记住。”陈时安看着她，“记住所有被时间带走的人，记住所有被遗忘的事，记住欢乐，也记住痛苦，记住光荣，也记住耻辱。这些记忆会成为你灵魂里永远无法卸下的重量。即使仪式完成，即使七个世界恢复，你也会一直记得——记得摇光带来的破坏，记得守护者的牺牲，记得那些本可以拥有、却最终失去的可能性。这种记忆，会伴随你一生。”

他顿了顿：“唐师傅当年问过我同样的问题。我说我愿意。然后，我用了六十年，每天坐在这座钟楼里，听齿轮转动，听钟声敲响，听这座城市从战争走向和平，从贫瘠走向繁华。我记住了每一个整点的报时，也记住了每一个在钟声里逝去的生命。这重量，很沉。”

钟室很安静，只有下方机芯室传来齿轮崩溃的闷响。

时间在一秒秒流逝。

随曦闭上眼睛。

她想起了郭守真消失在窗口的背影，想起了爷爷信里的嘱托，想起了奶奶在早餐桌旁平静地说“去做你该做的事”，想起了其他六个维度里那些还在坚持战斗的人。

然后她睁开眼睛。

“我愿意。”

不是豪言壮语，只是一个简单的陈述。

镣铐“咔咔”两声，全部打开。

陈时安自由了。

他没有立刻起身，而是伸出手，在空中虚握——像握住了某种看不见的东西。然后，他的手掌开始发光，光芒中，一把完全由光线构成的钥匙缓缓成形。

“时间信物，是一把‘可能性之钥’。”他将光钥匙递给随曦，“它能打开任何‘可能发生但尚未发生’的时间线。在仪式中，你需要用它打开七条时间线，让七个维度在‘可能性’的层面先连接，再在‘现实’的层面固化。”

随曦接过钥匙。它没有重量，但当她握住它时，她感觉自己在同时握住无数个“可能”：如果1937年韩瑶瑶没有保护星图、如果祝紫珊没有找回魔法、如果孔硕的AI彻底失控、如果郭舒琪没有找到遗迹、如果陈思嘉没有觉醒心觉、如果林小糖没有做出七情糖、如果她自己没有写下第一个故事……所有这些“如果”，都在这把钥匙里微微颤动。

“现在，去停止下面的钟。”陈时安扶着墙站起来，“用钥匙插入制动锁孔，同时想象钟楼建成第一天的画面——1917年，阳光透过彩绘玻璃，照在崭新的齿轮上。那是时间的‘原点’。”

随曦点头，转身爬下维修梯。

机芯室已经一片狼藉。三分之二的齿轮彻底卡死，发条全部崩断，钟摆歪斜地挂着。摇光的傀儡站在中央，身体半透明化，显然即将消失——时间紊乱场被破，他无法维持这个高精度的复制体。

“观察者……”他的声音断断续续，“你以为……赢了？不……这才刚刚……”

话没说完，他彻底消散，像被风吹散的沙雕。

随曦冲向控制台，将光钥匙插入制动杆的锁孔。

她闭上眼睛，想象1917年。

阳光、油漆味、新机器的机油味、工匠们的汗水味、还有那种对新时代的期待感……

钥匙发光。

制动杆“咔嚓”一声解锁。

她用力拉下！

所有齿轮瞬间停止。

钟摆静止。

崩溃中止。

机芯室陷入一片死寂。

几秒后，钟楼上方的铜钟突然自动敲响——不是整点报时，而是一种悠扬的、像在诉说什么的韵律。钟声传遍外滩，传过黄浦江，在清晨的城市上空回荡。

随曦靠在控制台上，喘着气。

小吴挣扎着坐起来：“钟声……这是‘修复之音’。陈师傅说过，只有在时间恢复平衡时，钟才会这样响。”