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昝岗的秋天与初啼（第4页）

“那是……给小石头攒的……学费……”老太太喘着气，断断续续地说，“他爹娘……去南方打工了……就我带着他……”

我心里咯噔一下，突然想起刘长坡怀里那个攥着铁皮青蛙的小男孩。原来，那些鸡是他们祖孙俩的指望。

王指导员把自己的外套裹在老太太身上时，我才发现他后背的旧伤——那道月牙形的伤疤，在雨水里泛着紫红，像条潜伏的蜈蚣。上次所里聚餐，喝了点酒，老张说王指导员年轻时抓过一个持枪的抢劫犯，被砍了一刀，差点就没命了。

“王指导，您这伤……”我忍不住问，指尖下意识地触到自己警服下的皮肤，仿佛能感受到那道伤疤曾经的灼痛。

“早没事了。”王指导员咳了两声，声音有点哑，像是被砂纸磨过，“比这险的场面多了去了。”他突然笑了，眼角的皱纹里盛着雨水，“还记得你们报到那天不？陈所长跟你们说公安工作苦，没骗你们吧？”

我想起三天前在大集上吃的糖葫芦，糖衣在舌尖化开的甜；想起狗蛋攥着铁丝的手，指缝里嵌着的草屑；想起此刻躺在后座哼哼的老太太，怀里紧紧抱着的布包。突然觉得这苦里，藏着种说不清道不明的甜，像黄连汤里撒了把糖，涩中带暖。

到了卫生院，医生赶紧把老太太推进了急诊室。段旭跑前跑后地挂号、缴费，我在走廊里等着，看着窗外的雨还在下，心里惦记着张庄的情况。过了没多久，王指导员和刘长坡也来了，两人浑身是泥，像刚从泥里捞出来似的。

“怎么样了？”王指导员问。

“医生说腿骨裂了，得住院，幸好没伤着内脏。”我说。

刘长坡把怀里的铁皮青蛙递给我：“这是小石头的，他说让我交给奶奶，说奶奶看见这个就不疼了。”他的眼镜片还是花的，头发湿漉漉地贴在额头上，却笑得很欣慰，“鸡都转移到张支书家了，一只没少。老太太攒的鸡蛋也找到了，在那个蓝布包里，有二十多个呢。”

回到所里时，天已经黑透了。雨还在下，敲打着屋顶的瓦片，噼里啪啦像在放鞭炮。段旭在灶房煮姜汤，火苗舔着锅底，映得他脸红彤彤的，像个熟透的柿子。“我刚才看见刘哥抱鸡的样子了，”他往我手里塞了碗姜汤，碗边烫得人直缩手，“没想到你平时文绉绉的，关键时候还挺能扛。”

刘长坡推了推眼镜，镜片上的水汽凝成了水珠，顺着边缘往下淌。他不好意思地笑了：“理论上说，群众财产也需要保护……”话没说完，自己先笑出了声，把剩下的半句话咽回了肚子里。他平时总爱拽理论，我们总笑话他，但今天，没人笑话他。

王指导员从外面进来，手里拿着个药箱，铁皮箱子被雨水打湿，泛着冷光。“别贫了，明森，过来处理伤口。”他打开药箱，里面的碘酒、纱布码得整整齐齐，像列队的士兵。他给我包扎时，动作轻得像怕碰碎什么，棉签蘸着碘酒擦过伤口，疼得我龇牙咧嘴。“记着，不管多急，保护好自己才能保护别人。”他的手指在我手腕上打了个漂亮的结，“这结叫‘平安结’，老辈传下来的，出任务前打上，能保平安。”

我看着手腕上的结，心里暖暖的。这是我第一次觉得，这身警服不仅意味着责任，还意味着被人惦记的温暖。

窗外的雨还在下，所里的电话突然响了，尖锐的铃声划破了雨夜的宁静，像把剪刀剪开了湿重的空气。段旭接起电话，脸上的笑容瞬间僵住，眉头拧成了疙瘩：“啥？大市场有人打架？好，我们马上到！”他挂了电话，抓起墙角的雨衣就往外冲，“卖肉的老李和卖菜的老周打起来了，说是老周的菜筐子撞翻了老李的肉摊子，血都溅出来了！”

王指导员把药箱合上，锁扣“咔嗒”一声，像块石头落了地。“走。”他抓起雨衣时，我看见他往口袋里塞了包烟——不是给自己抽的，是上次调解老李和别人的纠纷时，老李说过，他就认王警官这口“红牡丹”，说抽着顺气。王指导员平时抽的都是“大生产”，这包“红牡丹”是他托人从县城捎来的，一直没舍得抽。

警灯再次划破雨幕，红蓝相间的光在雨里晕开，像朵流动的花。我望着窗外模糊的田野，黑黢黢的玉米秆在风里摇晃，像无数只伸向天空的手。突然想起父亲的奖章，那枚黄铜的“劳动模范”奖章，小时候总被我别在胸前，冰凉的金属贴着皮肤，以为那就是警察的全部荣光——威风、神气、受人尊敬。

可此刻握着方向盘的王指导员，后背的伤疤在雨里泛着紫红；跳下去推车的段旭，警帽被泥水浸透，却笑得像朵向日葵；抱着老母鸡的刘长坡，眼镜滑到鼻尖，却把受惊的鸡护得像个宝贝——原来有些东西，真的比勋章更亮。它们藏在湿透的警服里，在磨破的胶鞋里，在给孩子挡雨的臂弯里，在给老太太包扎的绷带里，像昝岗秋夜里的星星，不耀眼，却足够温暖。

车到大市场时，雨势小了些，淅淅沥沥的像在哭。市场里没什么人，只有几个摊主在收拾东西。卖肉的老李正骑在卖菜的老周身上，手里攥着把剔骨刀，刀刃上的血珠往下滴，落在老周的蓝布褂子上，洇开一朵朵暗红的花。周围的人围着劝，却没人敢上前拉——老李脾气爆是出了名的，上次跟人吵架，一拳把对方的门牙都打掉了。

“都别动！”王指导员大喝一声，声音在雨里炸开，老李的动作僵住了，像被施了定身法。他转过头，看见王指导员，眼里的凶光弱了些，但还是没松手。

王指导员走上前，没去夺刀，反而掏出那包“红牡丹”，抽出一根递过去：“老李，抽根烟，消消气。多大点事，值得动刀子？”

老李愣了愣，手不自觉地松了，剔骨刀“当啷”一声掉在地上，溅起片水花。他接过烟，王指导员给他点上，火苗在雨里跳了跳，把两人的脸映得忽明忽暗。老李吸了口烟，烟圈在雨里很快散了，他的肩膀垮了下来，像是泄了气的皮球。

“肉摊子砸了，我赔。”王指导员吐出个烟圈，目光落在散落一地的猪肉上。那些肉被泥水浸着，已经没法卖了，旁边的秤杆也断了，像根折了的骨头。“老周也不是故意的，他那菜筐子是被风刮的，你看他胳膊上的伤，比你这肉摊子疼多了。”

老周从地上爬起来，胳膊上的伤口还在流血，顺着指尖滴在湿漉漉的菜叶上，把绿色的菠菜染成了深褐色。他梗着脖子，瞪着老李：“我又不是故意的，你凭啥拿刀砍我？”

“我砍你咋了？”老李刚压下去的火又上来了，把烟头扔在地上，用脚碾了碾，“我这一摊子肉，本钱五十块，今天全毁了！我一家老小喝西北风去？”他的声音带着哭腔，眼圈红了——五十块在1985年不是小数目，够普通人家过半个月了。

“我知道你难。”王指导员拍了拍老李的肩膀，他的手刚从泥水里捞出来，带着股土腥味，“这样，所里先给你垫二十，剩下的我跟老周凑凑，保证不耽误你明天进货。”他转向老周，“你也少说两句，明天把菜多送老李两捆，算赔罪。”

老周张了张嘴，想说自己的菜也被砸了不少，但看见王指导员眼里的恳切，又把话咽了回去，只是点了点头。雨还在下，落在肉摊子的碎骨上，落在菜筐的烂菜叶上，也落在我们的警帽上，把刚才的戾气冲得干干净净。

老李蹲在地上，用手抹了把脸，不知道是雨水还是泪水：“王警官，我不是不讲理，就是……这日子太憋屈了。”他老婆前年生了场大病，欠了一屁股债，全靠这个肉摊子撑着。

“我懂。”王指导员也蹲下来，陪着他说话，“谁不难呢？老周他儿子在县城上高中，学费比肉还贵。但难归难，不能动刀子，真出了事，两家都得毁。”

我和段旭默默地收拾着地上的东西，把还能吃的肉捡起来，用塑料袋包好，打算带回所里给值班的老张。段旭一边捡一边说：“老李也不容易，早上四点就去县城批肉，骑个二八大杠，来回四十里地。”

刘长坡则在一旁帮老周拾掇菜摊子，把没被砸坏的白菜、萝卜归拢到一起，还用自己的雨衣盖在上面。“这些菜明天还能卖。”他对老周说，眼镜片上的水珠顺着边缘往下滴，“损失能少一点是一点。”

老周看着刘长坡，突然叹了口气：“刚才是我脾气不好，不该跟老李硬碰硬。”他从口袋里掏出个用手帕包着的小布包，打开来，里面是几张皱巴巴的毛票和角票，“我这儿有十五块，先给老李，剩下的我明天卖了菜再补。”

老李摆摆手：“不用，王警官都说了，他帮我垫。”

“那哪行？”王指导员把钱塞到老李手里，“亲兄弟还明算账呢，这钱你得拿着，是老周的心意。”

回去的路上，段旭哼起了不成调的歌，是他老家的民谣，咿咿呀呀的，像在哄孩子。刘长坡在副驾驶座上打盹，眼镜歪在一边，嘴角还带着笑，不知道梦见了什么。王指导员握着方向盘，车窗外的雨刷左右摆动，像在画着无穷尽的省略号。

我望着窗外，黑暗里仿佛能看见刘家庄的羊圈，张庄的鸡笼，大市场的肉摊子，还有那些在雨里奔跑的身影。它们像颗颗散落的星，被警灯串成了线，在昝岗的土地上，亮成了片温暖的海。

车过石桥时，我看见桥下的水涨了，漫过了桥墩的石缝。几只青蛙在水里叫着，声音清亮，像在唱着什么。王指导员说：“这是秋□□在叫，说明天要晴了。”