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镜子里的契约（第2页）

可能性的大门开了一道缝。

但莱恩没有时间立刻回应。书房之约如达摩克利斯之剑悬在头顶。

他合上书，整理了一下领结和外套，最后看了一眼怀表：距离会见还有四十分钟。

足够他先绕路去一个地方。

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书房

霍桑先生的书房弥漫着雪茄、皮革和旧纸张混合的气味。深色胡桃木书架顶到天花板，书籍排列得如同纪律森严的军队。壁炉上方挂着一幅巨大的肖像画——霍桑先生的父亲，眼神同样冰冷，手里握着一把象征权威的银柄手杖。

“坐，医生。”

霍桑先生坐在宽大的桃花心木书桌后，没有起身。他面前的桌上摊开着一份文件，莱恩瞥见了“贝拉米”、“产业合并”、“信托基金”等字样。

帕克管家立在门边，像一尊穿着仆役制服的雕塑。

“您要的进展报告。”莱恩将一份提前准备好的、仅有三页纸的文件放在桌上。文件内容经过精心措辞：提及“观察到人格系统内部的复杂性”、“各意识部分存在功能性分化”、“治疗需循序渐进”等安全表述，完全回避了“契约”、“星光”、“整合”等核心概念。

霍桑先生没有看文件。他十指交叉，放在腹前，身体微微后仰，审视着莱恩。

“帕克告诉我，”他缓缓开口，“昨晚你在东翼画廊，与我的女儿进行了……一场相当深入的‘交流’。而她随后昏倒了。”

“是短暂的意识过载，霍桑先生。”莱恩保持声音平稳，“在深入的心理工作中，有时会触及被长期压抑的情感材料，这可能导致……”

“我要的不是医学术语，医生。”霍桑打断了他，“我要的是结果。四天后，贝拉米家的长子会来访。届时，艾薇拉需要能够完成以下事项：一，在晚餐时保持至少二十分钟的得体交谈；二，在客厅弹奏一曲简单的钢琴曲——不必复杂，但必须完整；三，接受对方赠送的礼物，并表达恰当的感谢。你能保证吗？”

三个任务。听起来简单至极。

但对一个由多个意识轮流接管、且核心意识可能处于长期囚禁状态的身体而言，每一个都是巨大的挑战：交谈需要语言中枢的稳定控制；弹琴需要精细运动协调和记忆提取；接受礼物则涉及复杂的社会认知与情感反应整合。

莱恩沉默了两秒。

“如果我说‘能’，那是在撒谎，霍桑先生。”他选择诚实，“但如果给予适当的引导，并创造低压力的环境，艾薇拉小姐有潜力表现出接近这些要求的行为。”

“潜力。”霍桑重复这个词，语气里带着讥诮，“医生，我雇用你，不是要开发什么‘潜力’。我需要的是确定的结果。贝拉米家的联姻，关系到霍桑家族未来三十年的产业布局。艾薇拉是其中关键的一环——一个美丽、年轻、带有适当‘艺术性脆弱’气质的妻子，恰好符合对方家族的审美和掌控欲。”

莱恩感到一阵恶心。如此赤裸地将女儿物化为交易筹码。

“如果治疗需要更长时间……”他尝试争取。

“我们没有更长时间。”霍桑拿起桌上的银质拆信刀，刀尖轻轻敲击着桌面，发出规律的“嗒、嗒”声，“事实上，医生，我今早收到了另一份评估。来自伦敦的莫里森教授——你或许听说过他，专精女性歇斯底里症的治疗。他表示，如果采用更‘直接’的疗法，包括电刺激、冷水疗法和严格的纪律训练，可以在两周内让病人‘学会’符合社会要求的行为模式。”

威胁。毫不掩饰。

莱恩的指尖微微发冷。他听说过莫里森的名字，也知道那些“疗法”的本质：通过痛苦和恐惧强行压制症状，摧毁病人的意志，制造出温顺的傀儡。

“那会毁了她。”莱恩说，声音里带上了一丝难以抑制的愤怒。

“不，医生。”霍桑向前倾身，眼睛在灯光下反射出金属般的光泽，“那会‘拯救’她——从一个无法履行社会功能的疯子，变成一个虽然有点呆滞、但至少能完成妻子职责的女人。对我而言，对霍桑家族而言，这就是拯救。”

房间陷入死寂。只有壁炉里木柴偶尔爆裂的噼啪声。

“所以，医生。”霍桑靠回椅背，“你的选择是：要么在四天内，向我证明你的‘温和疗法’能产生至少可见的进展；要么，我将终止与你的合同，让莫里森教授接手。当然，考虑到你已经接触了家族内部的一些……私人事务，在合同终止后，你需要签署一份严格的保密协议，并在帕克的陪同下，立刻离开暮城，永不返回。”

莱恩盯着霍桑。这个男人的每一道皱纹里都刻着算计，每一丝表情都透着冷酷的实用主义。

“我需要见艾薇拉小姐。”莱恩最终说，“现在。为了推进治疗。”

霍桑审视了他片刻，然后摆了摆手：“帕克，带医生去。但这次——全程陪同。我不希望再发生昨晚那样的‘意外’。”

“是，老爷。”帕克躬身。

在转身离开书房前，莱恩最后看了一眼壁炉上方的肖像画。画中霍桑先生的父亲，手中的银柄手杖似乎正指向下方，指向此刻坐在书桌后的儿子。