千米小说网

守护的誓言（第4页）

“我会尽力。”莱恩说。

“不是尽力。”里昂的眼神再次变得锐利，“是必须。因为如果你失败了，如果我判断新系统无法保护我们，那么我会执行第八条。而你知道那意味着什么。”

系统性的自毁。可能是自杀，可能是彻底的精神崩溃，可能是某种让艾薇拉变成一具空壳的方式。

莱恩点头：“我明白。”

里昂的表情松弛了极其细微的一度。他拿起匕首，凝视刀刃上自己的倒影。

“下一个会去见安妮，对吧？”里昂说，“小心点。她的恐惧是最原始的警报系统，但她的渴望也最危险——她想要一个‘完整的拥抱’，想要妈妈回来。那种渴望可能会让她盲目地扑向任何看似温暖的东西，包括……可能烧伤她的火焰。”

“我会注意。”

里昂将匕首收回怀中，莱恩注意到他有一个专门缝在骑马服内侧的皮套：“时间快到了。帕克应该快结束汇报了。从后楼梯下去，第三个储藏室里有通往下一条通道的暗门——怀特会通过环境线索引导你回客房。”

“环境线索？”

“你会知道的。”里昂走到门前，手放在门把手上，停顿了一下，没有回头，“医生。你刚才提到的‘通讯网络’……如果真的能建成，我希望它是加密的。最高级别的加密。只有我们内部的人能懂。”

“那是自然。”

里昂推开门，夕阳的最后余晖涌进来，将他的剪影镀上金边。那一刻，莱恩恍惚看到的不再是艾薇拉穿着骑马服的纤瘦身影，而是一个真正的战士，背负着十九年的创伤与守护，站在自己灵魂的废墟上，考虑是否要允许重建。

门关上了。

莱恩独自站在塔楼书房里，手里握着《防线宣言》，空气中还弥漫着里昂留下的、那种混合了钢铁、皮革和未愈伤口的复杂气息。

他把宣言折好，放进笔记本夹层。然后他注意到，书桌的尘埃上，里昂刚才撑手的地方，留下了两个掌印。

而在右掌印的旁边，有几个用指尖划出的字迹，很浅，几乎看不见：

“城墙的裂缝里，长出了野花。”

莱恩凝视着这行字。

然后他明白了——这不是里昂作为战士会说的话。这是某个更深处的东西，也许是核心意识，也许是安妮，甚至可能是塞缪尔，趁着里昂情绪波动的瞬间，在潜意识层面留下的信息。

野花。在防御工事的裂缝里。

生命在最不可能的地方生长。

莱恩用袖口轻轻拂去字迹，拿起工具包和笔记本，按照指示离开塔楼。

当他走下后楼梯，进入第三个储藏室时，他看到了怀特说的“环境线索”：一盏老式的油灯被放在地上，灯芯被调整到特定的长度，燃烧产生的烟迹在天花板上形成了一个箭头形状，指向一堆旧木箱后的墙壁。

他推开木箱，发现了暗门。

在进入暗门前，他最后回头看了一眼储藏室。油灯的光在潮湿的墙壁上跳动，阴影舞动如古老的仪式。

四十八小时倒计时，已经用掉了四十分钟。

他见到了第一个碎镜的棱角——锋利、戒备、伤痕累累，但在最深的裂痕里，或许真的有野花在尝试生长。

而下一个，是七岁的小女孩，封存着玫瑰与蜂蜜的记忆，也封存着衣柜里的黑暗。

莱恩深吸一口气，走入暗门后的通道。

黑暗吞没了他，但前方某处，有一点极其微弱的、银白色的光在跳动。

像星光，也像遥远镜面深处的反光。

（第十六章·守护的誓言·完）