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方士歌声与核心的代价（第1页）

苏月华那边的世界，清晨雾气还未散尽，张师傅和李师傅正在城楼顶层安装最后几根导引杆。海德设计的装置像一个巨大的金属蛛网——十二根导引杆呈圆形分布，通过铜线连接到一个中央控制箱，箱体固定在古老的城楼脊樑上，从远处看，像给这座宋代建筑戴上了一顶怪异的金属冠冕。

Nova在调试电路，她的翻译设备将技术指令转化为吴语，指导工匠们调整角度和连接。苏月华在下方警戒，手里捏着银针，眼睛警惕地扫视着晨雾弥漫的街道。

就在第一缕阳光刺破雾气，照射到导引杆顶端时，一个声音从楼梯处传来：

“北斗天玑，丙火之位。你们在给它戴枷锁，还是梳辫子？”

众人转头。楼梯口站着一个老者，约莫六十岁，须发灰白，但梳理得整齐。他穿着青色道袍，洗得发白，但干净。手里拿着一根竹杖，杖头挂着一串铜钱和几个小铃铛，走路时发出细碎的叮当声。最引人注目的是他的眼睛——异常明亮，像是能穿透雾气看清一切。

“你是何人？”苏月华上前一步，微微挡住装置。

“贫道清虚子，云游方士。”老者行了个道礼，目光却越过苏月华，直直盯着那金属装置，“这东西……不是本朝工艺。铜线绕法奇特，铁件铸工精细，还有那些小石子——”他指了指控制箱里露出的电路板，“非金非玉，却有灵光。诸位从何得来？”

张师傅和李师傅紧张地看向Nova。方士在古代社会地位特殊，既受敬畏，也被警惕。他们掌握着普通人不懂的知识，能治病、占卜、也可能会“法术”。

Nova评估着老者。她的设备快速扫描：体温正常，心率平稳，没有携带明显武器。时空读数显示，老者身上有微弱的异常能量波动，但很稳定，不像被污染或变异。

“此乃镇器，用于安抚地脉。”Nova选择用对方能理解的语言，“道长既识得‘北斗天玑’，应知此星位地气不稳，近日异动频繁。”

清虚子走到装置旁，也不征求同意，伸手轻触一根导引杆。手指在金属表面划过，停在螺纹处。“螺纹……如此均匀，非人力可为。还有这铜线——”他捻起一根连接线，“细如发丝，却坚韧异常，绝缘层非漆非胶，贫道从未见过。”

他抬头看Nova：“姑娘非此世之人吧？”

这话一出，气氛陡然紧张。

Nova却平静地反问：“道长何以见得？”

“衣着、口音、器物，皆非本朝所有。”清虚子说，“更重要的是，你身上有‘他界之气’——非妖非仙，是一种……纯粹的‘异’。贫道云游四十年，见过罗刹海市，遇过山中精怪，但你这般气息，第一次见。”

他顿了顿，压低声音：“天外来客？”

Nova没有否认，也没有承认。她盯着老者的眼睛：“道长来此，不只是为了辨认我的来历吧？”

清虚子笑了，笑容里有种看透世事的沧桑：“聪明。贫道确实为此物而来。”他指向装置，“也为此事而来。”指向天空中的裂缝，“七星镇物苏醒，天地将倾，你们在尝试重连，对吗？”

这话让Nova心中一震。七星镇物的秘密，他们刚发现不久，这个18世纪的方士怎么会知道？

“道长知道七星镇物？”她试探。

“知道？”清虚子从怀中掏出一本薄薄的、线装的手札，“贫道师门，世代守护这个秘密。”

他翻开手札，泛黄的纸页上是用朱砂绘制的星图，和图书馆送来的《苏州府镇脉图》几乎一模一样，但多了许多注释和符号。其中一页，画着七种不同的器物形态：天枢像树根，天璇像晶簇，天玑像罗盘，天权像剑，玉衡像花，开阳像镜，摇光像塔。

“七星镇物，非死物，乃活器。”清虚子说，“它们会生长，会变化，会……选择。宋时埋设，只是开始。九百年间，它们在地底演化，早已不是当初模样。如今裂缝撕开天地，它们苏醒，若无人引导，后果不堪设想。”

Nova快速思考。如果这个方士真的知道内情，那他的知识和帮助可能至关重要。但风险也很明显：他可能别有目的，或者他的知识是片面的、带有迷信色彩的。

“道长想如何？”她问。

“合作。”清虚子直截了当，“贫道师门传承的知识，可以帮你们理解每个镇物的特性和沟通方法。作为交换，贫道要两样东西：第一，亲眼见你们‘天外来客’的真容，不是你这般半遮半掩的，而是真正的、来自他界的形态；第二，重连七星时，贫道要在场，记录这千年一遇的天地大祭。”

第一个要求让Nova皱眉。展示“真容”？她只是23世纪的人类，虽然有些技术增强，但本质上还是人类形态。除非……

她忽然想到团队里的其他人：阿尔里克是真正的11世纪诺曼骑士，瑟琳娜是外星植物生物，如果让他们现身，确实算“他界真容”。但这风险太大。

“我们需要商议。”Nova说，“道长稍候，我与同伴沟通。”

她走到城楼边缘，背对众人，打开便携通信设备联系仓库。信号不稳定，但勉强能通。

“林墨，这边出了新情况。”她快速汇报了清虚子的出现和他的要求，“他的知识可能是真的，手札上的图和符号与古籍吻合。但他要求见‘真容’，还要参与重连。”

仓库那边，林墨听完沉默了几秒。“让他证明自己。问他三个问题：第一，天权为何疯狂；第二，开阳在观察什么；第三，重连七星需要什么核心代价。”

这三个问题基于他们目前掌握的信息和天枢透露的片段。如果清虚子能回答，说明他确实知道内情。

Nova转述问题。清虚子听完，若有所思。

“天权疯狂，因它镇守之地曾是古战场，积攒了九百年杀伐戾气，苏醒时被戾气侵蚀，陷入狂乱。”他回答，“开阳在观察……不是观察外界，而是观察‘自身’。它是最特殊的镇物，有自省之能，在试图理解自己是什么、为何存在。至于重连的核心代价……”

他停顿，神色变得凝重：“需要一颗‘北斗之心’。不是器物，而是一个活物——一个自愿成为七星网络核心锚点的生灵。此人将永世与地脉相连，不得脱离，直至身死魂消。而且，此人身上必须汇集至少三种不同时代的‘印记’，才能桥接断裂的时间流。”