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秦州月（第1页）

####**第二章秦州月**

十八年后。

嘉靖五十七年，秋。

秦州，清水县，杏花村。

天色将明未明，村东头那座孤零零的院子里，传来“嗖——嗖——”的破空声。

陈秀英赤着上身，只穿一件粗布束胸和长裤，在院子里练箭。她身形高挑，四肢修长匀称，肌肉线条流畅而充满力量，汗水顺着脊沟往下淌，在熹微晨光里闪着细碎的光。

她手中那把弓通体黝黑，弓臂比寻常军弓厚实一倍有余，弓弦是特制的牛筋绞合而成。此刻弓如满月，箭似流星，三十步外的草靶正中红心处，已密密麻麻扎了十七八支箭，几乎看不出原本的颜色。

“第十八。”她低声数着，反手向背后箭囊摸去——空了。

她放下弓，长长吐出一口气。白雾在清冷的空气中凝成，又迅速散去。

院门“吱呀”一声被推开。

一个穿着洗得发白的蓝布衣裙的妇人端着木盆走出来，看见她这般模样，眉头立刻蹙起：“快把衣裳穿上！成什么体统！”

陈秀英咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙：“娘，这不是没外人嘛。”

“没外人也不行！”陈夫人把木盆重重搁在井台上，“你如今是‘陈英’，是个男儿身！言行举止、穿衣起居，半点马虎不得！万一被人瞧见——”

“知道啦知道啦。”秀英赶忙抓起搭在竹竿上的外衫套上，利落地系好衣带，又将长发挽成男子发髻，用一根木簪固定。

不过几个呼吸，方才那浑身汗气、肌理分明的练武少女，便成了个眉目清朗、身形挺拔的“少年郎”。唯有那双眼睛——太过明亮锐利，像淬过火的刀锋，偶尔泄出一丝不同寻常的英气。

陈夫人望着女儿，一时出了神。太像她爹了，那眉峰，那眼神，挺拔身姿里透出的那股劲儿……心想，若真是个男儿该多好，也算了却他爹的心愿。想到此处，心头一酸，不自主地背过身去，偷偷抹了抹眼角。

十八年了。

从肃州城破那夜，刘三拼死护着她从密道逃出，一路隐姓埋名躲到这秦州乡下，整整十八年。她怀着身孕颠沛流离，最终在破庙里生下秀英。对外只称丈夫早亡，孩子是遗腹子。

刘三为了就近照料她们母女，后来娶了本分寡言的刘嫂，生下一女。内有刘嫂细心照应，外有刘三打理田产，日子才算安稳下来。

她请人教秀英识字，读《孙子兵法》、《武经总要》；教她习武，拉那把丈夫留下的铁弓。也教她如何压低嗓音说话，如何迈步走路，如何掩饰女子每月那几天的异样……将“陈英”一点点刻进秀英的骨子里。

“英儿。”陈夫人忽然开口，声音有些沙哑，“你过来。”

秀英擦汗的动作顿了顿。

她走到母亲身边。晨光里，母亲鬓边的白发格外刺眼。她才四十出头，却已苍老得像五十许人。

“娘？”

陈夫人从怀里摸出一个油布包，一层层揭开。