#第三章惠通商号
翌日清晨,天刚蒙蒙亮。
“英哥哥,你可要早些归来。”
“好。”
“英哥哥,到了京城,你要捎信回来。”
“好,一定第一时间给你写信。”
“说话算话,不许骗人,骗人是小狗。”
“汪汪汪,不骗你。”秀英学着狗叫,伸手为兰妹擦去脸上的泪。见她眼泪止不住地流,秀英心头一揪,自己又何尝舍得?情不自禁便将她轻轻拥入怀中,柔声道:“哥哥也舍不得你。我会很快回来,给你带好吃的。”
秀英辞别了陈夫人、刘三、刘嫂和兰妹,转身大步朝秦州府城方向走去。她不敢回头,怕一回头,就再也迈不开步子。
**七日后。**
秦州府城,东大街。
“惠通银号”的鎏金招牌在秋阳下熠熠生辉。铺面三间开阔,柜台后伙计拨算盘的声响清脆密集,门口车马络绎不绝,一派兴旺景象。
秀英在街对面静静站了半晌。
她换了身半旧的靛蓝直裰,头发用布巾束起,背上背着粗布包裹的铁弓,腰间挂着短刀与箭囊,看上去像个寻常的赶路武人。唯有那双眼睛,沉静锐利,默默打量着银号进出的每一个人。
母亲说过,出逃之前,父亲曾暗中交代:若遇危难,可寻“惠通商号”相助。商号东家与柳渊有旧,商路遍布南北,消息极为灵通。
她深吸一口气,穿过街道,迈进银号门槛。
柜台后的老朝奉抬起头,推了推鼻梁上的水晶眼镜:“客官是存是取?”
秀英从怀中取出那半块玉佩,轻轻放在柜台上。
“我找人。”
老朝奉目光落在玉佩上,镜片后的眼睛骤然一凝。
他拿起玉佩,对着光仔细端详断裂处的纹路,又翻过来看背面——那里刻着一个极细小、几乎难以辨认的“柳”字。
“客官稍候。”
老朝奉转身进了后堂。不过片刻,一个穿绸缎长衫、面容精干的中年人快步走出,视线在秀英脸上停留一瞬,随即落回玉佩。
“请问客官,这玉佩从何而来?”
“家传之物。”秀英声音平静,“家父姓陈。”
中年人呼吸微顿。
他深深看了秀英一眼,侧身示意:“请随我来。”