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文武会（第3页）

风来香暗度，何必蝶蜂知。”

她未刻意追求辞藻华丽，但诗中那份不慕繁华、独耐风霜的意象，隐隐透露出边塞气息与个人心志。

另一边，秀娥也执笔沉吟。她想起方才公主的琴音，想起满园争艳的菊花，也想起那个隔水的身影。笔尖落下，成诗一首，咏的却是白菊：“素萼凝霜色，清辉照夜寒。孤芳甘自守，岂共俗流看。月下形犹瘦，风前影未单。东君如有意，留伴雪中兰。”清冷幽独之意跃然纸上。

严荣抓耳挠腮，他于此道本就粗疏，但为了在公主和秀娥面前表现，勉强凑了几句堆砌辞藻的咏菊诗，尽是“金盏”、“玉瓣”、“瑶台”之类浮夸字眼，诗云：“金盏承玉露，瑶台降仙葩。烨烨生华彩，煌煌照我家。香风引蝶醉，艳色夺云霞。谁言秋寂寥，此物胜春华。”

苏婉晴随表姐同坐，她虽也读书，但更喜实务，诗词并非所长。不过既然参与，便也认真写了一首，清新自然，着重描写菊花的形态与香气：“小圃秋光晚，疏篱菊正黄。枝头承冷露，叶底抱清霜。幽气侵书幌，寒姿映画堂。不争桃李艳，静守一庭芳。”倒也别致。

沈墨、赵青锋、韩靖等人亦各有诗作，或托物言志，或借菊抒怀，文采抱负，隐隐可见。

一炷香尽，两边诗作收齐。公主与秀娥在揽菊轩先品评女宾之作，选出几首较好的。男宾这边则由文博主持，与几位公认文采好的如沈墨一同初选。随后，双方将选出的诗作分别放入锦匣，由两名小厮划动小舟，悠悠荡过荷池，交换诗稿。

当男宾的诗作传到揽菊轩，公主亲自翻阅。看到秀英那首诗时，她指尖微微停顿，反复看了两遍。“凌霜存晚节”、“独钟岁寒时”、“何必蝶蜂知”……诗句中的孤傲与坚韧，让她仿佛又看到了那个在危急关头挺身而出、伤痕累累却眼神清亮的少年。她不由抬眼，向对岸水榭中那个月白色的身影望去。秀英似有所感，正巧也抬眼望来，隔着水光秋色，两人目光有刹那交汇，随即各自礼貌地移开。公主垂下眼帘，掩住眸中一丝波动，只对秀娥轻声道：“柳小姐，令表兄此诗，风骨独具。”

秀娥也已看到了秀英的诗，心中五味杂陈。诗如其人，清朗坚韧。她自然也听到了公主的评语，只能温婉应道：“殿下谬赞了。”

而对岸，文博等人也品评着女宾诗作。秀娥那首咏白菊的诗清冷工丽，被沈墨赞为“有林下之风”。苏婉晴的诗也因其质朴真切被提及。当读到公主亲作的一首菊诗时，众人更是赞叹不已，用词典雅，气度雍容，隐含深意，确非寻常闺阁之作。

严荣见众人交口称赞秀英之诗，心中嫉恨更甚，又见自己的诗作无人提及，更是恼火。

最后，两岸共同推举出几首佳作，其中自然包括公主、秀娥、秀英、沈墨等人的作品。文博提议将佳作誊录出来，供众人欣赏，又命人取来柳府珍藏的菊花酿，隔水敬了公主与众人一杯，算是为这风雅游戏作结。

赏花联诗之后，气氛更加融洽。有些大胆的公子小姐，开始借由传递诗笺或品评之机，隔水遥遥交谈几句，虽不能近前，却也别有一番趣味。苏婉晴趁着表姐与其他小姐说话，目光忍不住追随着对岸秀英的身影，见他与沈墨等人言谈甚欢，气度从容，心中稍慰，却又为他左臂旧伤是否无碍而隐隐牵挂。想传递纸笺与她确认，但又觉此举不妥，只能暗自牵挂。公主则始终保持着合宜的矜持，但偶尔投向对岸的目光，却泄露了些许心绪。秀娥陪伴在公主身侧，将一切细微之处尽收眼底，心中的波澜只能深深掩埋。

日影西斜，宾客陆续告辞。公主鸾驾先行，离开前，特意召秀娥近前，赏了一对宫制菊花珠花，又温言道：“今日劳烦府上款待。秋色甚好。”她顿了顿，还是没忍住问道：“听闻令表兄箭术超群，不知旧伤可曾痊愈？宫中有些上好的金疮药，改日本宫让人送些来。”语气平淡，关切之意却显而易见。

秀娥心中微紧，面上依旧恭敬温婉：“多谢公主殿下关怀。表哥伤势已愈，不敢劳烦殿下费心。”

公主微微颔首，登舆而去。

严荣磨蹭到最后，寻机凑到秀娥面前，殷勤道：“柳小姐，今日菊花开得极好，改日我在别院也设赏菊宴，不知小姐可否赏光？”

秀娥礼貌而疏离地答道：“多谢严公子美意，只是近来家中事务繁多，恐难赴约，还请见谅。”严荣还想再说，见柳夫人和文博已走了过来，只得讪讪告辞，临走前又瞥了不远处的秀英一眼，目光阴郁。

王小姐也带着苏婉晴告辞。苏婉晴在上车前，忍不住回头望了一眼柳府门内，只见秀英正与柳文博站在一处说话，侧影挺拔。王小姐轻叹一声，低语道：“柳公子他……果然如传闻般出色。”苏婉晴知表姐心事，轻轻握了握她的手，无声安慰。

送走所有客人，柳家众人齐聚花厅。柳渊听罢文博与秀英的汇报，沉吟道：“沈墨、赵青锋、韩靖，确是可造之材，文博可私下多为交好。公主今日亲临抚琴，又特意问及秀英伤势，关注之意甚明。此乃机遇，亦需谨慎，不可恃宠而骄，更不可卷入过深。严荣此人，心胸狭隘，今日受挫，恐生事端，需加提防。王侍郎家的姑娘……”他看了一眼文博，未尽之言，众人都明白。

文博神色坦然却坚定：“儿子心中有数，不会误事，亦不会误人。”

柳渊点点头，又看向秀英：“今日你应对得当，射箭之举展露锋芒却不过火，与沈墨等人交谈也得体。严荣既已报出你之来历，可见严党已查过你底细，往后更需谨言慎行。”

“侄儿谨记伯父教诲。”

夜色深沉。秀英回到听竹轩，白日种种如走马灯般在脑中回旋：沈墨等人的才识谈吐，严荣的挑衅与嫉恨，公主那曲琴音和临走时的问询……还有秀娥。她看似从容地周旋于公主、严荣及各府闺秀之间，但公主赠药问伤时她瞬间的微僵，未曾逃过她的眼睛。而王小姐看向文博兄长时那掩饰不住的倾慕与失落，亦让她心生感慨。

她推开窗，秋凉袭人。从行囊中取出那方素净的帕子，上面已洗净无痕，却似乎还残留着淡淡的药香与当日的情谊。又摸了摸怀中公主所赠的玉佩，冰凉润泽。另一只手，无意识地抚过左臂已然愈合的伤疤。

前路纷扰，情丝初缠便已纠葛难解。公主的垂青是压力也是机遇，秀娥的情愫是她无法坦然回应的负担与歉疚。而文博兄长与太子之间那份不容于世的深情，更让她看到这繁华京城表象下的无奈与风险。

她深吸一口清冷的空气，按住额角，只觉心绪纷乱如麻。但想到父亲的冤屈，想到柳家的收留培养，想到自己骗了柳家，更是骗了秀娥，想到自己必须走下去的路，她又强迫自己冷静下来。转念想到听刘三叔提起，爹在发出援信时同时秘密派王福贵进京送信，现在来柳府月余，时有悄悄打探，也没有发现王福贵其人。柳伯父也未提起此事。柳府在隐瞒什么？

后园绣楼之上，秀娥也未安寝。她卸了钗环，对镜而坐。镜中人眉目如画，却笼着轻愁。公主赏赐的珠花在灯下流光溢彩，映着她略显苍白的脸色。严荣令人厌烦的纠缠，公主对表哥毫不掩饰的关切，表哥射箭时那夺目的英姿，与她目光相接时那匆匆避开的慌乱……陈英，你让我如何是好？

她轻轻叹了口气，吹熄了灯烛，将自己没入黑暗中。窗外，月过中天，清辉冷冽地照着柳府重重的屋檐，也照着无数隐秘的、无法言说的心事。

文武会散了，余波却刚刚开始荡漾。情网与权谋的丝线，在秋日的京城里，悄然交织，越缠越紧。而深宫中的太子，严府里的权臣，江湖中的镖局，都将在未来的日子里，与这柳府表少爷的命运，产生千丝万缕的关联。恩科之期渐近，更大的风浪，正在酝酿之中。