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十三（第5页）

他没穿袍服，只是常服，领口微敞，袖口随意卷起一截，露出线条清晰的小臂。脸上没什么醉态，只是眉眼间那股常年绷着的、属于上位者和执法者的锐利与审慎，被酒精泡得有些疏淡，化成一种更深沉的疲惫，懒洋洋地浮在表面。他手里还提着一个不大的陶土坛子，坛口用红布扎着，另一只手里是一个油纸包。

“还没歇？”温言开口，声音比平日低沉些，带着酒后特有的微哑。

云实摇摇头，站起身，有些无措。温言很少这个时辰来，更少这样……随意的样子。

温言走进院子，反手带上门，将那点市井的喧嚣彻底隔在外面。他手里提着一个不大的陶土坛子，坛口封着红布，另一手是个油纸包，隐约透出熟食的香气。他把东西搁在石桌上，陶坛底与石板接触，发出沉闷的“咚”一声。

“带了点‘烧春烬’，北边的土酿，劲儿不小。”温言说着，在石凳上坐下，动作确实比往常慢了半拍，像是肩头卸下了什么重物。他抬眼看向还站着的云实，“坐。陪我喝两盅？”

喝酒？云实愣了一下。他从未喝过酒。在青石镇，那是父辈劳累后偶尔的奢侈；在颠沛流离的日子里，更是无从谈起。他看着温言，月光下对方的脸庞显得有些朦胧，眼神里除了疲惫，似乎还有种需要什么东西来冲刷一下的郁结。拒绝的话在嘴边转了转，又咽了回去。他默默在对面的石凳上坐下。

温言似乎并不需要他明确的回答，已动手拍开了坛口的泥封。一股浓烈醇厚、带着明显辛辣和淡淡药草味的酒香立刻逸散开来，瞬间压过了院子里清淡的草木气息。他又变戏法似的从石桌下方（云实从未注意那里有个暗格）摸出两个粗瓷碗，不是什么精致器皿，就是寻常人家吃饭喝茶用的那种。

琥珀色的酒液倾入碗中，在月光下漾着微光。温言推了一碗到云实面前，自己端起另一碗，没说什么客套话，仰头便喝了一大口。喉结滚动，咽下时，他几不可察地蹙了下眉，随即长长舒了口气，仿佛那火辣辣的液体真的把胸中块垒烧化了一些。

“吃点东西，空肚喝这酒，容易上头。”温言放下碗，打开油纸包，里面是切得薄厚均匀的酱牛肉和卤得入味的豆干，油亮诱人。

云实学着他的样子，端起碗，小心翼翼地抿了一口。液体入口的瞬间，像是一道火线从舌尖烧到喉咙，再滚进胃里，灼热感猛地炸开，呛得他立刻咳嗽起来，眼泪都差点迸出。

温言看着他狼狈的样子，嘴角似乎极轻微地弯了一下，不是嘲笑，倒像是看到某种久违的、生涩的真实。

“慢点，这酒烈。”他声音平缓，又给自己倒了一些，这次喝得慢了些。

云实擦了擦呛出的泪花，脸上有些发烫，不知是酒劲还是窘迫。他夹起一片牛肉放进嘴里，咸香筋道的肉质很快中和了口腔里的灼烧感。他又尝试着喝了一小口，这次有了准备，那炽热感依旧霸道，但紧随其后的是一种奇特的暖意，从胃里扩散到四肢百骸，紧绷的神经似乎也在这暖意里稍稍松弛。

两人就这样对坐着，沉默地喝酒，吃菜。粗瓷碗偶尔轻碰，发出脆响。月光清冷地洒满小院，将他们的影子投在青砖地上。几口烈酒下肚，云实觉得脸颊耳根都热了起来，身体有些轻飘飘的，但神志却奇异地清醒，甚至比平时更敏锐些。他注意到温言喝酒的节奏，不快，但很稳，每一次吞咽都像是在完成某种仪式，驱散着白日带来的滞重。

酒过三巡，坛里的酒下去了小半，桌上的牛肉和豆干也消减了不少。夜风似乎也带了点微醺的意味，轻柔地拂过面颊。

温言放下筷子，目光落在虚空中某一点，沉默了片刻。酒意让他惯常的克制壁垒出现了缝隙，某些情绪和话语开始寻隙而出。

“今天，”他忽然开口，声音不高，但在寂静的院落里格外清晰，那里面浸透了一种深沉的疲惫，远非身体劳累可比，“了结了一桩旧案，和荒村那事……沾点边。”

云实停下咀嚼，抬眼看他。

温言没有看他，依旧望着那片被屋檐框住的夜空，星河在他眼中流淌，却映不出丝毫光亮。

“证据链是闭环的，该抓的人一个没跑，该废的修为也没留情。案卷写得滴水不漏，上报也及时。”他说到这里，停顿了一下，拿起酒碗又喝了一口，这次吞咽的动作显得有些用力。放下碗时，他唇角扯出一个极淡、也极冷的弧度，那里面没有半分笑意，只有冰冷的、近乎自嘲的意味。

“结果呢？上头驳回来三分之一。”他转动手里的粗瓷碗，看着碗沿残留的酒液，“理由是‘处置过激，易引发民间对灵兽监建制之疑虑’。”他重复着那句话，每个字都念得很轻，却像冰珠子砸在地上，“建制……呵呵。所以，后面那条若隐若现的线，就这么被轻轻放下，抹平了。仿佛那些刻意篡改的驭兽环，那些死在荒村里的冤魂，那些可能还在暗中流转的危险玩意儿……都比不上建制两个字来得要紧，来得需要维护。”

云实静静地听着。官场上的权衡与博弈，他懂得不多，但他听懂了温言话语里那股几乎要溢出来的无力与愤懑。那是一种竭尽全力挥出一拳，却打在厚重棉花墙上的感觉，闷响之后，只剩自己筋骨酸痛。他想说点什么，搜肠刮肚，却发现任何言语在此刻都显得苍白轻浮。他只能默默地将温言面前的酒碗添满。

温言似乎也不需要他回应。酒精和倾吐的欲望一旦开了闸，便有些收不住。他的目光终于从夜空收回，落在了云实身上。那眼神被酒意浸染，褪去了平日审慎的距离感，变得异常专注，也异常直接，像是要穿透云实体表那层温顺沉默的壳，直直看到内里去。

“云实，”温言叫他的名字，声音比刚才更沉了些，带着酒后的微哑和一种难以言喻的复杂情绪，“你身上这点力量……”他顿了顿，似乎在寻找最准确的描述，“弱，散乱，不成章法。若是正面对敌，一个根基扎实些的锚定期修士，恐怕都能轻易将你压制。”

这话像一根细针，轻轻刺了云实一下。他垂下眼，看着碗中晃动的酒液倒影，那里面自己的面容模糊而扭曲。

但温言的话没有结束。他停顿了片刻，那片刻的寂静里，仿佛有更深的东西在酝酿。然后，他再次开口，声音压得很低，却比刚才任何一句话都更清晰，更像是在叩问什么：

“可是……它很真。”

云实猛地抬起头。

温言看着他，月光照亮他半边脸颊，另外半边隐在屋檐投下的阴影里，明暗交界处，他的神情有种说不出的复杂。

“至少，”他缓缓补充，每个字都清晰无比，“比今天堂上那些振振有词、冠冕堂皇的‘理由’，要真。”

真？哪里真？

云实他觉得自己配不上这样的目光，这样的评价。他的力量真的真吗？还是只是混乱与不堪的另一种说法？他忽然感到一阵狼狈，仿佛被人猝不及防地剥开了外壳，露出了里面那个依旧惶恐、依旧自卑、依旧靠着算计和运气跌跌撞撞走到今天的自己。

是他被迫与苏妄交易时的屈辱是真？是他发现“坳子布”秘密时那点可怜的窃喜是真？还是他此刻躲在这方小院里，看似安全实则前途渺茫的惶恐是真？

他忽然抬起头，看向对面又自斟自饮了半碗酒的温言。温言的脸在月光和酒意下柔和了许多，那种居高临下的距离感似乎也被酒精稀释了。但云实知道，这依然是天壤之别。他是通缉犯，是异类，是麻烦；温言是监察使，是庇护者，是……他无法定义的存在。

“温言，”云实听见自己的声音，带着酒后的微醺和一丝破罐破摔的直率，“有时候，我觉得自己待在这里……很奇怪。”

温言放下酒碗，抬眼看他，眼神询问。