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二（第1页）

天衡宗的外院，比云实想象中更加……规整，或者说，枯燥。

山门之后的景象，并非立刻就是仙鹤祥云、琼楼玉宇。他们这些新招募的仆役杂役，被统一安置在外围一片连绵的灰瓦平房区，每间房住四人，狭窄但干净。每日寅正（凌晨四点）起身，卯初（五点）点卯，然后根据分配前往各处劳作。管理他们的，是几个神色严肃、气息比凡人浑厚些、但显然也远未触及真正“修仙”门槛的管事，据说是宗门内无法突破更高境界、转做庶务的外门弟子。

云实和纸鸢运气不错，都分到了后厨。后厨是个独立的、占地颇大的院落，分灶房、仓库、柴房、水井，以及供厨役们短暂休息的偏屋。与他们一同分来的还有另外七八个年轻人，男女都有，多是来自附近州县的贫苦人家，也有少数像纸鸢那样，家里是工匠商户，想让孩子进来见见世面、或许能沾点仙缘的。

第一天的“培训”，由一个姓李的胖厨师主持。李厨师年约四十，面色红润，围着一条油渍麻花的围裙。他领着这群新人熟悉环境，指着那几口需要两人合抱的大铁锅、堆积如山的柴垛、以及分类摆放着各种食材（多是普通米面菜蔬，偶尔有些透着淡淡灵气的兽肉和菌菇）的仓库，嗓门洪亮。

“……咱们这后厨，主要伺候的是外院弟子、执事、还有部分内院低阶弟子的日常饮食。偶尔宗门有庆典或贵客临门，内院的大厨房忙不过来，也会调些人手过去帮忙，那可是露脸的好机会！”

他顿了顿，目光在新人们脸上扫过，尤其在几个看起来机灵些的（包括云实和纸鸢）身上多停了停：“原来的主厨，上个月家里出了事，请辞回去了。现在灶上的活计，暂时由我和老张头顶着。你们好好学，手脚勤快点，悟性高的，”他拍了拍自己圆滚滚的肚子，“没准过些日子，就能顶上灶头，给仙长们掌勺！那待遇，可跟现在不一样！”

给仙人们做饭。云实听着，心里并无太多波澜。在哪儿都是干活，在仙门后厨，至少吃得饱，月钱稳定，还能接触到一些……或许不同的东西。他更关心的是别的。

趁着李厨师讲解完一段、让大家稍事休息的空档，云实斟酌了一下，开口问道：“李师傅，仙长们……平日里除了用膳，一般都做些什么？”

这问题似乎让李厨师愣了一下，他挠了挠光秃秃的脑门，嘿然一笑：“做啥？那我可说不清。咱们这外院还好，那些内院的仙长们，听说神龙见首不见尾。不过嘛，”他压低了点声音，带着点市井的揣测，“你想啊，这么大一片山，这么多产业，佃户、矿工、药农……不都得有人管？我估摸着，仙长们大概就跟咱们凡间的大地主似的，坐镇收租，管理田庄产业？”

旁边一个正在劈柴的黑瘦青年闻言，停下动作，瓮声瓮气地插嘴：“不对吧李师傅。我老家那边山里闹过精怪，就是请了仙长去降服的。仙长们应该是降妖除魔，保一方平安的。”

“精怪？妖魔？”纸鸢眼睛一亮，她似乎对这些更感兴趣，“我听说过！是不是青面獠牙，会吃人的那种？”

黑瘦青年摇摇头：“我没亲眼见过，听说像大号的野猪，但又比野猪凶得多，还能吐毒雾。反正仙长们去了，没多久就平息了。”

李厨师不以为然地摆摆手：“那都是偶尔的事。大多数时候，仙长们不就跟咱们一样，各司其职嘛。内院的炼丹、炼器、画符、种药……外院的管人、管账、管庶务。说到底，都是过日子。”

云实默默听着。地主？除妖者？管理者？似乎都有些像，但又都不完全。他想起温言身上那件流光溢彩的“云水缎”，想起苏妄那随意驱散瘴疠凶兽的漫不经心，那绝不是“过日子”三个字能概括的力量和境界。

“那……修仙到底是什么呢？”云实像是自言自语，又像是问在场的人。

纸鸢立刻接话，语气带着笃定和向往：“修仙就是证道啊！拨开世间迷雾，直见天道本源！我爹说过，那些真正厉害的仙长，能飞天遁地，移山倒海，寿与天齐！他们追求的，是大道真理！”

“证道……”云实咀嚼着这个词。太虚渺了。“见到天道之后呢？天道会……分力量下来吗？有了那种力量，是不是就能做很多以前做不到的事？比如……”他想说比如让父亲的手臂恢复如初，比如让家里再也不必担心布料霉变，比如不必再向苏妄那样的人低头交易，但话到嘴边，又咽了回去，改成了更泛泛的，“比如为所欲为？”

“为所欲为？”纸鸢皱起了眉头，似乎觉得这个词玷污了修仙的神圣，“怎么能是为所欲为呢？力量越大，责任越大才对！我听说真正的得道高人，都是悲天悯人、匡扶正义的。应该是……嗯，孔圣人不是说‘从心所欲不逾矩’吗？修仙大概也是，有了大能力，可以随心去做想做的事，但不会逾越天道规矩、人伦法度。”

“不逾矩……”云实低声重复。

李厨师听得直乐：“你们这些年轻人，想得还挺远。什么天道规矩的，离咱们太远咯！咱们呐，先把眼前的萝卜切好、柴火劈足、大锅烧热，让仙长们和师兄师姐们吃上热乎饭，就是本分！”

培训在下午结束，李厨师给每人发了两套灰褐色的粗布短褐作为工服，安排了具体的活计。云实和另外两个少年被分去负责食材的初步处理（挑拣、清洗、搬运）和协助烧火；纸鸢和另外几个姑娘则跟着李厨师和老张头学习切配和简单的烹饪。因为主厨空缺，李厨师和老张头显然有意培养新人，教得还算用心。

傍晚，在统一的大灶上吃过简单的晚饭（白米饭，一大盆青菜豆腐，几片肥肉），仆役们各自回住处。云实和纸鸢的住处不在一个方向，在通往各自院落的岔路口，纸鸢叫住了云实。

“云实，”她看起来有些犹豫，但还是开口道，“白天你说的那些……什么为所欲为，是不是因为……因为那个红头发的家伙？”她没提苏妄的名字，但两人心知肚明。

云实停下脚步，看向她。纸鸢的脸上有关切，也有不赞同。“跟他有关，也不完全是因为他。”云实实话实说，“我只是在想，修仙如果最终得到的是力量，那力量用来做什么，是不是全看个人？就像有钱人，可以用钱行善，也可以为富不仁。”

“那不一样！”纸鸢有点急，“修仙是超脱，是追寻更高的境界和道理，怎么能跟凡俗的金钱权力一样类比？那个红头发的，他……他那样子，根本就不是正经修仙之人该有的做派！他那是邪道！是仗着力量欺辱人！”

她顿了顿，看着云实平静无波的脸，声音低了下去，却更认真：“而且，他对你做的……那件事，绝对不是‘从心所欲不逾矩’，那太逾矩了！是……是欺负人！是错的！”

云实沉默了一下。晚风吹过，带来远处山林模糊的声响和厨房区域尚未散尽的烟火气。他其实不太理解纸鸢为什么对这件事如此耿耿于怀，甚至有些生气。

“纸鸢，”他开口，语气依旧平淡，“那件事，已经过去了。我答应了，他做到了承诺，把我们送来了。这是一场交易，银货两讫。我没什么损失。”他甚至试图解释自己那套朴素的想法，“我是男人，不像女子那般……总之，我不吃亏。你不必总是记着，也不必为我生气。”

“你——”纸鸢猛地抬起头，眼睛瞪圆了，里面是真的涌起了怒气，还有一丝……失望？“云实！你这是什么话！什么叫‘男人不吃亏’？难道因为是男子，被人那样对待就是理所当然，就不算受辱，就不值得在意吗？这不是吃亏不吃亏的问题！那是……那是强迫！是不对的！是对你的不尊重！”

她胸口起伏，显然气得不轻：“我以为……我以为你只是没办法，暂时忍了。可你现在这么说，好像……好像你真的觉得那没什么？你难道一点都不觉得难受，不觉得……愤怒吗？”

云实被她激烈的反应弄得有些怔忡。难受？当时身体是难受的。愤怒？或许有一点，但更多的是面对绝对力量差距时的无力和必须做出选择的冰冷决断。至于事后……事情已经发生了，无法改变，反复咀嚼其中的屈辱或愤怒，除了让自己痛苦，还有什么用呢？不如向前看。这是他从小在拮据生活中学会的生存智慧：不纠缠无法改变的事，只抓住能抓住的机会。

“事情已经发生了。”他重复道，“多想无益。我们现在在这里，有工做，有饭吃，这才是重要的。”

纸鸢看着他，像是第一次真正认识他一样。眼前的少年眉眼干净，神情平静，甚至可以说得上温和，但他那平静之下，有一种让她感到心寒的、近乎麻木的淡漠。不是针对她，而是针对发生在自己身上的那件糟心事，甚至可能是针对很多……常人会在意的东西。

她张了张嘴，最终没能再说出什么。满腔的义愤和不解，堵在喉咙里，化作一声重重的叹息。