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七（第2页）

“不必谢我。”流衍轻轻摇头，目光投向雾气渐浓的前方山林，“当初未能护你周全，让你落入那般境地，是我之过。如今能送你一程，略尽绵力，我心稍安。”

云实猛地抬头，看向流衍清隽的侧脸。原来，流衍师兄一直将那件事放在心上，甚至引以为咎？可那与他何干？是自己命运不济，是苏妄行事乖张……

“不，师兄，那与你无关，是我……”云实急急想辩白。

流衍抬手，止住了他的话，转过头，对他露出一个温和却不容置疑的笑容：“前事已矣，不必再提。眼下，我们先安然穿过这片山林。之后的路……你若愿意，可与我同行一段。我此番外出，除了宗门事务，也有些旧日见闻想要查访，或许……与你心中某些疑惑，能相互印证。”

同行？云实心中一动。流衍话中有话，似乎并不仅仅是护送他下山那么简单。他要查访的旧日见闻，是否与苏妄所说的骗局，与那场久远的天地动乱有关？

看着流衍清澈而坦诚的目光，云实心中的犹豫渐渐散去。或许，跟流衍师兄同行，不仅安全无虞，也能了解更多，为自己接下来的选择，找到更多的依据。

“好。”云实重重点头。

栖霞镇还是老样子，或者说，比几年前云实路过时更显出一种疲惫的热闹。作为进出翠微山的重要隘口，这里永远不缺风尘仆仆的旅人、眼神精明的商贩，以及各种难以明辨身份的修士。空气里混合着牲畜、尘土、廉价酒水和某种山野特有的腥气。

流衍熟门熟路地领着云实进了一家看起来还算干净、名为“悦安”的客栈。掌柜显然认得流衍，恭敬地引他们上了二楼，安排了相邻的两间上房。云实本欲自己付钱，甚至觉得住一楼通铺也可，但流衍已不容分说地结了账，只淡淡道：“安心住下，明日还要赶路。”

就在两人于二楼廊下略微驻足，流衍正欲交代云实几句夜间注意之事时，楼下大堂传来一阵略显耳熟的清脆嗓音，正带着点焦急在与掌柜理论：

“……掌柜的，你再仔细瞧瞧这订货单子，分明写的是‘清溪镇老王家秋酿’，我们‘纸云坊’只是代为运送，这酒坛未开封就泛酸起沫，怎能全怪到我们头上？定是路上保管不当，或是那供酒的本身就有问题！”

另一个冷冽而简洁的女声打断道：“单据无误，责任在承运交接不清。追查源头便是，无需在此争执。”

云实浑身一震，猛地扶住栏杆向下望去。只见大堂柜台前，站着两个女子。一人穿着利落的靛蓝布衣，腰间挂着算袋，袖子挽起，正拿着张单据与掌柜据理力争，小麦色的脸上带着奔波的风霜与不容置疑的认真，不是纸鸢是谁？而她身旁，一位身姿挺拔、穿着素净练功服、面容冷峻秀美的女子，正抱臂而立，目光如电地扫过掌柜和那几坛有问题的酒——正是天蕴师姐！

似是感应到楼上的目光，天蕴倏地抬眼望来，视线如冰刃般刮过流衍，最终落在云实身上，微微一顿。纸鸢也顺着她的目光抬头，一眼看到云实，先是愣住，随即眼睛猛地亮了起来，脸上绽开惊喜的笑容：“云实？！真的是你！”

故人重逢，还是在如此意想不到的情境下，云实一时有些无措。流衍已率先下楼，与天蕴简短颔首致意。天蕴目光在流衍和云实之间转了一圈，又落到云实腰间那支毫不掩饰的青竹笛上，眉头几不可察地蹙了一下，但并未多言。

四人干脆在客栈大堂僻静角落要了张桌子坐下。纸鸢很是兴奋，叽叽喳喳说了别后情形。原来她离开天衡宗后回家，家里造纸坊生意因故受了些影响，便尝试转型，利用本地一种特色谷物开了个小酒坊，取名“纸云坊”。起初尚可，近来却接连遇到麻烦，这次送往邻镇的一批酒出了问题，买家咬定是他们以次充好。纸鸢独自出来交涉，却在途中巧遇了似乎刚办完事回程的天蕴。天蕴听闻缘由，竟二话不说陪着她一路追查至此。

“多亏天蕴师姐！”纸鸢感激道，“不然我真不知如何应对这些扯皮事儿。师姐一眼就看出那酒坛泥封有被动过的痕迹，还找到了当时搬运的脚夫问话……”

天蕴只是摇了摇头，声音平静：“恰逢其会。你家酒本身无大问题，是被人做了手脚。既遇不平，顺手为之。”她说话间，目光再次落到云实身上，尤其在他那件红白相间、样式独特的外袍上停留了片刻。

这顿饭吃得颇有些微妙。纸鸢的活泼与久别重逢的喜悦是真实的，天蕴的沉默与偶尔精准的插话是习惯性的，流衍则一如既往地温和周到，替云实挡去了掌柜和店小二过多的打量。云实自己则有些食不知味，心中缠绕着各种念头，目光不时飘过纸鸢明亮的脸，天蕴冷冽的侧影，还有流衍始终平静如水的神情。

饭后，纸鸢和天蕴也在这家客栈住下，房间恰好也在二楼另一侧。天蕴让纸鸢先回房休息，自己则走到云实面前，示意他借一步说话。

两人走到客栈后院僻静处，天蕴开门见山，指着云实腰间竹笛和身上外袍：“苏妄的东西？”

云实心知瞒不过，点头：“是。”

天蕴上下打量他一番，目光在他重新缝制的、红白交织的衣袍上停留最久，眼中竟掠过一丝极淡的、近乎赞许的神色：“拆了重缝？很聪明。”

她顿了顿，语气严肃了些：“既然穿戴着，就不用再藏着掖着。在这地界，以后若有人问起你是哪条道上的，大大方方说‘大自在天’便是。不必详说，更别提你原本来历。这身打扮加上那笛子，懂行的自然明白分量，能免去许多无谓麻烦。”她看着云实，“明白吗？借势，也是一种本事。你现在，借得起这个势。”

云实怔了怔，没想到天蕴会说这番话。他以为这位冷面师姐会对苏妄的一切都嗤之以鼻。但这务实到近乎冷酷的建议，却又透着一股奇异的关照。

“多谢师姐指点。”云实低声应道。

天蕴“嗯”了一声，不再多言，转身离去，背影干脆利落。

云实回到二楼，流衍正站在他自己房门口，似乎等着他。

“天蕴师姐与你说的话，我大约能猜到。”流衍示意云实进他房间，随手布下一个隔音的简易禁制，“她说的不错。既已身在此山中，便不必刻意划清界限。苏妄……大自在天的名头，有时候比天衡宗弟子还好用些，尤其在这三教九流混杂之地。”

他顿了顿，看着云实，语气温和却带着不容错辨的认真：“我不会因你身上有他的东西，或你曾在那里待过，便对你另眼相看。你依然是你。只是，有些细节，不必对外人深谈，尤其是你如何得到这些，以及……”他目光深邃，“你体内那颗内丹的真正情形。人心难测，免生枝节。”

云实默默点头。

“至于我，”流衍继续道，声音平稳，“我仍可对外称你是我师弟。只要我认，旁人便说不得什么。这一路，我总还能照应你几分。”

房间里安静下来。油灯的光晕将流衍清隽的面容映得有些朦胧，那份毫无来由却始终如一的回护之意，在此刻静谧的夜色里，显得格外清晰，也格外令人心绪难平。

云实终于忍不住，抬起头，直视着流衍的眼睛，问出了那个盘旋在他心头许久、甚至比面对苏妄时更让他困惑不安的问题：

“流衍师兄，你……为何待我如此之好？”他的声音有些干涩，“当年在天衡宗，你帮我解围，教我基础，已是仁至义尽。后来我……我去了大自在天，与苏妄牵扯不清，按说早该与天衡宗、与你划清界限才是。可你现在不仅送我，还愿担着干系认我这个‘师弟’……这，这真的只是……同门之谊吗？”