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二十二（第6页）

云岭呼吸一滞，看向流衍的目光充满震惊和抗拒，他猛地摇头：“不……不可能！流衍师兄，你一定是误会了！温大人不是那样的人！他提拔我，看重我的才学，程序合规，吏部备案清清楚楚！他若真想对哥不利，何须如此麻烦？又何必要提拔我？这说不通！”

“提拔你，本身就是他麻烦的一部分。”云实接过话头，语气带着深深的疲惫和讥讽，“把你放在户部度支司那个要害位置，给你光明的前程，让你对他感恩戴德。然后，你就成了他手中最好用的一枚棋子，一根牵着我、也牵着自己脖颈的线。岭儿，你想想，你的晋升，是否快得超乎常理？温言对你，是否好得让你有时都觉得有些不真实？他有没有，哪怕一次，在你面前提起过我？提起过家里？”

云岭张了张嘴，想反驳，但兄长的话像针一样刺中了他潜意识里某些模糊的不安。晋升速度……同僚羡慕中隐藏的复杂目光……温大人偶尔问起家中情况时那过于周全却总隔着一层的关切……还有，温大人确实从未主动提过兄长，每次都是自己说起，对方也只是淡淡应和，很快将话题引向别处。

“那……那也不能证明温大人有恶意！”云岭梗着脖子，试图坚守自己的立场，“也许……也许他只是赏识我，顺便照拂一下我的家人？哥，你的手艺若真有过人之处，上报朝廷，经有司核定，自然会有封赏重用，何必……何必闹到要逃跑的地步？你这样藏着掖着，反而显得心里有鬼！”

“上报朝廷？”云实几乎要气笑了，那是一种混合着荒谬与悲凉的情绪，“岭儿，你身在户部，掌管度支，难道看不见这朝廷上下，有多少好东西是真的能落到需要它的普通人手里，而不是被层层盘剥、收入某些人的私库，或者变成他们垄断牟利、巩固权位的工具？我的手艺，若真按正规流程走，最好的结果是被某个衙门或权贵收为秘技，从此与我和像我们一样的普通人再无关系。最坏的结果，就是引来更多像温言这样，想把它连皮带骨吞下去的人！”

“不会的！”云岭急切地反驳，“朝廷自有法度，人才录用、技艺评定皆有规程！只要确有才能，经过审批考核，定然能得其所用！哥，你不能因为自己可能……可能手续不全，或者遇到了些挫折，就怀疑整个制度！你应该相信温大人，相信朝廷！”

兄弟间的空气仿佛凝固了，充满了无形的角力。云实看着弟弟那被光明前途和正统理念彻底洗刷过的脸庞，感到一阵深深的无力。他知道，常规的道理已经说不通了。

“好，就算你说得对，朝廷自有法度。那如果我告诉你，温言逼我，不仅仅是为了织理呢？”他的声音压得极低，却带着一种惊人的力度，“他想要我这个人，想用婚姻，想用收养的方式，把我彻底绑进温家，变成他的附属品。这也在朝廷法度之内吗？”

这话如同惊雷，炸得云岭彻底呆住了。他脸上的血色瞬间褪去，眼睛瞪得极大，仿佛听到了世间最不可思议、最亵渎的话语。

他猛地后退一步，像是要远离云实，嘴唇哆嗦着：“你……你胡说！这……这成何体统！温大人……温大人他怎么可能……哥！你是不是得了什么癔症？还是……”他看向云实的眼神，第一次带上了强烈的怀疑和惊惧，甚至有一丝不易察觉的厌恶，“还是你真有那等……那等断袖之癖，才会生出如此荒谬的念头，还以此来诋毁温大人？！”

“温大人都要成婚了！”云岭急促地说道，试图用这个“铁一般的事实”击碎云实的“妄想”，“请柬都已下发！新娘是礼部侍郎的千金！婚事就在下月！满朝皆知！哥，你醒醒吧！不要再编造这些……这些骇人听闻的谎言了！”

窑洞里一片死寂。流衍的手按在了剑柄上，眼神冰冷地看着情绪激动的云岭。云实则站在原地，一动不动。

温言要结婚了……

这个消息像一盆冰水，浇灭了他刚才孤注一掷揭破对方意图时的那点激愤，只剩下更深、更沉的冰冷。是了，这才是温言。婚姻，对他而言，也不过是巩固权力、扩大联盟的工具。自己当初竟然以为……他心中泛起一丝自嘲的苦涩。

但这苦涩立刻被更大的焦虑取代。温言越是在明面上按部就班地经营他的权势婚姻，就说明他对云实的兴趣和掌控欲，越可能转向更隐蔽、更不择手段的方向。云岭的处境，也就越危险。

“他要娶谁，与我无关，也改变不了他做过的事。”云实的声音重新变得干涩而冷静，“岭儿，我告诉你这些，不是要你立刻相信，更不是要诋毁谁。我是要你明白，你现在的处境，很危险。温言提拔你，绝对不是因为单纯赏识你的才华。你坐在度支司那个位置上，就像一个醒目的靶子，或者一个精心调试的诱饵。无论他对我是何种企图，你都已经被卷进来了。听哥一句劝，找个由头，辞官，或者外放，离开京城，离开温言的视线范围。先保护好自己。”

云岭却像是完全没听见后面的劝告，他只捕捉到了“危险”和“诱饵”这几个字，并且用自己的逻辑迅速完成了解读。他的脸色从苍白转为一种激动的涨红，指着云实，声音因为愤怒和失望而颤抖。

“我明白了！我终于明白了！哥，不是温大人要对你如何，是你！是你犯了大事，触怒了温大人，甚至可能触怒了朝廷！你的过错太大，大到要连累全家！温大人是为了追捕你，或者为了掌握你的动向，才用我来……来牵制你！而你，你非但不思悔改，反而变本加厉，把爹娘和云舒都藏起来，现在还要来蛊惑我，让我放弃大好前程，跟你一起亡命天涯！是不是这样？！你说啊！”

云实看着弟弟那因自我说服而显得理直气壮、甚至带着谴责意味的脸，忽然觉得无比疲倦，也无比荒谬。

“温言看重的，是我的织理之术，是这技术可能带来的东西，以及我这个人本身可能具有的……某种价值。”云实已经懒得去纠正弟弟那完全颠倒黑白的推断了，他只是陈述最核心的事实，“这技术，我不想交给一个只想把它变成私人权柄工具的人。”

“技术就应该上交给朝廷！”云岭斩钉截铁，“个人的奇巧淫技，唯有纳入国家体系统筹，才能惠及天下！哥，你这是藏私，是狭隘！温大人若真看中你的技术，那不正说明这技术有价值吗？你更应该主动献上，经流程审批，让它发挥更大作用！我相信温大人会秉公处置的！”

“然后呢？让这技术变成另一个被垄断的‘官造局秘传’？或者成为温言那一派系新的筹码？”云实忍不住冷笑，“岭儿，你掌度支，见过多少惠民良策，最终变成了盘剥百姓的新名目？多少本该流通的好东西，被锁在库里积灰，或者只在少数人之间流转？我的织理，现在至少还能通过纸鸢的渠道，让一些最普通的修士和百姓，用稍微多一点的价钱，买到更耐穿、更舒服一点的衣物。这就是我想要的惠及。而不是变成某个大人物书房里赏玩的图谱，或者军营中将官才能配备的奢侈品。”

“纸鸢？那个商女？”云岭敏锐地抓住了这个名字，眉头皱得更紧，“哥，你还和这些唯利是图的商人搅在一起？怪不得……怪不得温大人可能会不满。商贾重利轻义，最会钻营，你的技术若被他们拿去，还不知道会生出多少是非！哥，回头吧！趁现在还不晚，跟我回去，向温大人说明情况，把你的技术正式上呈。有温大人斡旋，或许还能将功折罪！我也会帮你求情！我们不能一错再错了！”

他上前一步，语气带上了恳求。

“将功折罪？”云实咀嚼着这四个字，只觉得无比讽刺。

他看着云岭，看着这个血缘相连、却仿佛隔着重重迷雾的弟弟，终于放弃了解释和说服。

他摇了摇头，语气是彻底的失望与疏离：“岭儿，你已经被你的前程和恩遇蒙住眼睛了。你看不见温言脚下的阴影，也听不进任何不同的声音。既然你认定是我犯错，是我连累全家，那我也无话可说。”

他顿了顿，最后说道：“爹娘和云舒，现在在栖霞镇外的界碑林附近，很安全。你若还有一丝念及亲情，就不要把这个地点告诉任何人，尤其是温言。如果你执意要站在他那边，那……”云实的声音艰涩了一下，“那从今往后，你就当没有我这个兄长。我们……各自保重吧。”

云实的话音刚落，那决绝的尾音还在昏暗的窑洞里带着回响，尚未完全消散，窑洞入口那片被流衍结界笼罩的、水波般的光影，便极其轻微地扰动了一下。

不是被从外部强行突破的激烈震荡，更像是有什么东西，从一开始就存在于那层屏障的内侧，或者更准确地说，是随着云岭一同进入了结界范围，只是此刻才主动显现。

一个穿着藏青色服装、腰间佩着制式横刀的男子，悄无声息地从那片光影扰动处走了出来。他的步伐很稳，落地无声，先是对着脸色骤变的云岭微微躬身，声音平板无波：“云主事，属下见您久未出来，心中担忧，便冒昧靠近了些。职责所在，还请主事恕罪。”

话是对云岭说的，但他的身形站位，却隐隐卡在了云实和流衍退出窑洞的路径上。

流衍的瞳孔骤然收缩！不是震惊于此人能突破他布下的结界，此人并未强行闯入，令他心头发寒的是，这护卫，及其背后代表的意志，对此次会面可能的私下交谈，早有防备，且布置得滴水不漏。自己精心准备的隔绝，在对方眼中，可能从一开始就是个笑话。

之前所有的试探、解释、争吵，甚至最后那近乎割裂关系的决绝话语……一幕幕在他脑中飞快闪过，一股混杂着被彻底愚弄、被亲密之人背叛、以及更深层恐惧的怒火，如同压抑许久的火山熔岩，猛地冲上他的头顶！

他的目光死死钉在云岭瞬间变得慌乱、震惊、又夹杂着一丝无措和心虚的脸上，声音因为极致的愤怒和失望而压得极低，却像冰碴子一样刮过空气。

“我之前说了，这次对话，很重要。”他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“非常重要！我让你留意，让你小心……你呢？你就这样，带着一条尾巴，走进了我千辛万苦才撑起来的、以为能暂时说几句真心话的地方？！”

云岭的脸一阵红一阵白，他显然也没料到护卫会在此刻出现，更没料到会被兄长如此直接、如此严厉地指控。护卫那句心中担忧听起来合情合理，但出现在这个时间、这个地点，其意味不言而喻。他想解释，想说这或许是巧合，想说护卫只是尽责……但在兄长那仿佛能刺穿一切伪装的、燃烧着怒火与冰冷的眼神注视下，所有辩解的话都堵在了喉咙里。他自己心底，又何尝没有升起一丝寒意和怀疑？温大人派给他的护卫……真的只是保护他安全这么简单吗？

但这种被兄长当众揭破和指责的难堪，以及内心深处那份不愿承认自己可能被利用、被监视的倔强，迅速压过了那丝怀疑，转化为同样激烈的反弹。