狼獾领城堡的喧闹隨著利昂男爵率领那支精悍的卫队离去而渐渐平息,但一种更深沉的、隱藏在日常劳作下的紧张氛围,却如同暗流般汹涌起来。
城堡高处,总管艾拉尔德的书房內,炉火噼啪作响,映照著两位老臣,老兵卡恩和总管艾拉尔德神色凝重的脸庞。
桌上铺著一张详尽的地图,上面用不同顏色的炭笔標註著只有他们才懂的符號。
艾拉尔德放下手中一份刚刚由信鸽传来的密报,指尖点了点地图上某个位於红松领东北方向、靠近黑森林,同时也更接近白狼领的隱蔽標记,声音压得极低。
“卡恩,皮尔斯他们那边传来的最后消息,行程顺利。”
“算算时间,最晚明天日落前,先锋小队应该就能抵达东林哨卡,布雷克骑士驻地的接应人员匯合。”
听到“皮尔斯”这个名字,卡恩原本因沉思而略显紧绷的脸上,那一丝惯常的、略带痞气的嬉笑瞬间消失得无影无踪,取而代之的是一种猎鹰般的锐利和警惕。
皮尔斯是卡恩的髮小,同时也是挚友,他们从小一起长大,一起加入军队,最后甚至一起来到了狼獾领。
卡恩浑浊的眼睛紧紧盯著艾拉尔德指尖的位置,缓缓点了点头,嗓音沙哑而肯定。
“嗯,时间確实差不多了,男爵大人那边已经动身深入虎穴,我们这边必须准时到位,不能出半点差错。”
“皮尔斯带走的可是我们一半的『利齿。”
两人对视一眼,都从对方眼中看到了沉重的责任和一丝压抑的兴奋。
这项任务,是利昂男爵离开前亲自交代的最高机密,关乎整个计划的成败。
在过去的一段时间里,利昂確实在领地內成功招募了不少青壮成为卫兵。
在传奇英雄凯尔文·特罗布教官的號召和严格训练下,狼獾领的常备军力有了显著提升,士气也颇为高昂。
然而,一个不爭的事实是,狼獾领目前的军事力量构成,其实已经出现了严重的“失衡”。
人类士兵的数量和质量虽然在稳步增长,但真正让利昂敢於实施如此冒险计划的底气,来自於另一股力量——狼群。
在布鲁斯的统御和黑森林资源的滋养下,狼獾领所掌控的狼群数量已经膨胀到了一个惊人的地步,稳定在两百头左右!
而且,这些狼经过布鲁斯的影响和优胜劣汰,其凶悍、纪律性和协同作战能力,远超普通野狼,是一支真正意义上的、令人闻风丧胆的“非人军团”。
这二百头狼,才是利昂手中最锋利、也最出人意料的武器。
按照计划,其中约一半,也就是一百头最精锐的狼,由经验第二丰富的老卫兵皮尔斯带领,已经秘密出发,前往东林哨卡与布雷克骑士的部队匯合。
而卡恩此刻的任务,就是带领另外一半狼群,以及一支绝对忠诚的人类小队,前往西谷哨卡,与卡伦骑士匯合。
艾拉尔德的手指在地图上划过两条箭头,一条从西谷哨卡,一条从东林哨卡,如同两把利剑,直插红松领的心臟,红松松堡。
“男爵大人的计划很明確,也很冒险。”艾拉尔德的声音低沉。
“他以身作饵,亲赴红松堡会谈,將白狼领的沃尔夫冈和红松领的凯尔文这两条大鱼,都吸引在宴会厅內。”