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冬天的花（第3页）

“你很难过吗？苗子，感到孤独吗？别哭啦。”千重子轻轻拍着苗子的脊背，“你再哭，我可要走啦。”

“不行，不行。”苗子慌了神儿，她接过千重子手里自己日常用的手巾，使劲儿擦了一下脸。

冬天里谁也看不出来，只是白眼珠儿稍稍变红了。苗子用手巾把脸包得严严的。

两个人默默走了一阵子。

北山杉，整枝一直整到了树梢，千重子看到梢顶还留着几片残叶，她觉得那是淡青色的冬天的花。

千重子趁着这个时候对苗子说：

“秀男亲手画的腰带图案也很好看，他织起来也很仔细，很认真。”

“嗯，我也知道。”苗子回答，“秀男邀我去看时代祭，他对各个时代的仪仗游行倒不怎么在意，可是对背景上御所青青的松林，还有东山的颜色变化很感兴趣。”

“因为秀男看惯了时代祭吧……”

“不，好像不是那样。”苗子强调道。

“……”

“他说等游行完了，请我到家里去一下。”

“家？你去了秀男的家啦？”

“嗯。”

千重子有些吃惊。

“家里有两个弟弟，他还带我到后面空地看了看。说我们俩要是成亲了，就在那里盖一座小房子住，自己喜欢织什么就织什么。”

“那不是很好吗？”

“很好？秀男和我结婚，还不是把我当成您的幻影吗？我也是个女孩子，这一点瞒不了我。”苗子又重复说道。

千重子不知所措，她茫然地走着。

那条狭窄溪谷旁边的小山沟里，洗涤杉树圆木的女人们休息了，她们围坐在一起烤火，木柴的烟雾飘散到天空。

苗子来到自家门前。说是家，其实是一座小屋。长年失修，草葺的屋顶歪斜着，高高低低。因为是山里人家，有一个小院子，随意生长的南天竹，高高的枝条上结着红红的果实。七八棵南天竹，枝干**，绿叶纷披。

然而，这座寒碜的小屋子，可能也是千重子的家。

她们打旁边经过时，苗子的泪水已经干了。她在思忖着，这个家的底细要不要告诉千重子呢？千重子生在姥姥家，也许她没在这个家里待过。苗子还是婴儿的时候，就先后失去了父亲和母亲，就连她也记不清是否在这座小房子里住过。

幸好，千重子没怎么留意这座破烂的屋子，她只顾抬眼望着杉树林，注视着排列整齐的杉树圆木。她们经过这里时，苗子也没有再提家的事情。

高大而挺拔的树干，树梢上残留着几片叶子，千重子说那是“冬天的花”，可不，那真是冬天的花啊。

多数人家的檐下和楼上，都晾晒着一排排剥了皮、洗得很干净的杉树圆木。那莹白的圆木，从根部整整齐齐地排列在一起，单从外观上就显得很美，比什么样的墙壁都好看。

山上的杉树林，树根旁的野草干枯了，那整齐的笔直而粗大的树干也很漂亮。有些地方，斑驳的树干之间，可以窥见蓝天。

“这里的冬天很美丽。”千重子说。

“是的吧？我看惯了，倒不觉得了。冬天的杉树林，叶子稍稍像芒草色一样，不是吗？”

“那多么像花呀。”

“花，那是花吗？”苗子有些出乎意料，她抬眼望望杉树林。

走了一会儿，看到一座古雅的房屋，大概是山林主的住宅，低矮的围墙，下半部嵌着木板，漆成土红色，上半部是粉墙，瓦葺的屋顶。

千重子站住了：“这房子真好。”

“小姐，我就寄居在这个家里，进去看看吧。”

“……”

“无碍的，我住在这里已经快十年啦。”苗子说。