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在尼泊尔 众神之地（第3页）

还是你喜欢飞去，

那很远很远的地方？

——尼泊尔民歌“ReshamFiriri”

前往奇特旺颇为不易。虽然还是旱季的末梢，已经有大雨不期落下。失修的公路在山崖和巨石之间蜿蜒，滚落的石块夹杂着雨水，令车行艰难，也难免令我心生忐忑。歪戴着遮阳软帽的中巴司机见怪不怪，遇到塌方就远远将车停下，打开TATA车上的广播，听上几段欢快的乐曲后继续赶路。

进入西瓦利克山脚下的拉伊平原后，温暖潮湿的气息扑面而来。不同于加德满都和博卡拉，一股明显的热带气息，让呼吸都变得黏滞起来。

简陋的巴士车站外挤满了来自不同酒店的马车，肤色黝黑的年轻向导们热情地招呼下车的游客。我望着他们近似于热带人种的肤色，有些恍惚—六个小时之前，是明媚雪山之下的博卡拉，而现在，我身处热带丛林。

这里确实是丛林。草木繁盛，遮天蔽日。林荫下一个脸庞圆润的男子向我微笑招手，他穿一件灰暗的猎装，双眼闪亮，但更加闪亮的是他微笑时露出的洁白牙齿。

我知道，这是我的丛林向导—拉贾。

拉贾驾驶着吉普车驶入密林之中。日影斑驳，落在狭窄蜿蜒的林间小路上。不知名字的树木荫蔓相连，不时有树枝撞击在吉普车篷上，发出巨大的声响。拉贾不为所动，从胸前的口袋里掏出一只小小的双筒望远镜，递给我。

接过来放在眼前，在颠簸中除了密林，一无所见。拉贾笑笑，再次展露一口白牙：

“Ma'am，您还没有开始习惯丛林啊？”

这是无须回答的问题。我也笑笑，将望远镜递还给拉贾。

小路上尘土飞扬，拉贾将吉普缓缓停下，顺着他的视线，我看到路的尽头显现一大片铁灰色的阴影。

那是一头巨大的亚洲象。

这个庞然大物有着异乎寻常的移动速度，眨眼间就来到我们面前。距离是如此之近，我能够看到它头颅顶端刚硬的黑色鬃毛，也能够看到它翕动的睫毛。

与一头亚洲象擦肩而过，这样的细节终于让我确信，自己来到了热带丛林。

入住的酒店隐藏在芭蕉林中。房间里悬挂着老式电扇和一顶浅绿色的蚊帐，高高的顶棚露出大梁和粗糙的木板，房间的三个方向都是硕大的窗户，透过百叶窗，一轮金黄色的满月从丛林深处升腾起来。

热带的早晨开始得非常早。天色微亮，鸟鸣就在四处响起。林间雾气弥漫，灌木的叶片被大滴的露水打湿。巨大的褐红色蚂蚁排成蜿蜒的阵仗，从两米高的蚁巢出发觅食。林间的空地上看似有枯叶片片，走近才知，那是饥饿的蚂蟥横亘在人畜必经之道上，企图获得血腥的满足。拉普提（Rapti）河在林边形成了壮阔的漫滩，几十条独木舟等在岸边，将要穿越鳄鱼和白鹳守护的河水，将我和其他游客送向彼岸。

我踏上一只狭窄的独木舟，在拉贾身后坐下，想，这是多么好的隐喻，在迷障和困惑之中得渡彼岸，不正是我一路行来的所求？

拉贾是少言寡语的人，除了露出白牙的微笑，他很少主动介绍什么。也许在他看来，眼前和身边的一切就已足够，语言是矫饰和无用的东西。

扶我坐进象舆的时候，拉贾用塔鲁土语和赶象人简短地说了几句话。我学着拉贾的样子，用双腿牢牢夹住象舆边角的铁杆，俯下身子，尽量贴近大象的耳根。

我能够看到这头亚洲象耳翼的粉色皮肤，也能触摸到它温热的体温。这头二十四岁的母象，是比身边的拉贾更为可亲的生命。我可以轻抚它耳后褶皱的皮肤，却不能得知拉贾心中的所想。

人与人之间距离的漫长，常常超乎我们的想象。

为何语言和行动往往虚妄，不能表达和揭示内心？这是长久以来横亘在我内心的困惑。在摇摆不定的象舆上，我如同身处摆渡的舟船中，内心迷茫，渴望登上清明的彼岸。

赶象人比拉贾更为沉默，他手持一柄木棍，我们骑乘的母象偏离路线走进密林深处时，他不说话，只是用木棍的尖端敲击大象的头颅，发出严厉的警醒。

大象是智商很高的动物，大多数时候并不需要这样的提醒，对于安全和目的地，它都有着明确的判断。偶尔的偏离不会妨碍悠然的丛林漫游，赶象人、拉贾和我，我们都明了。

忽然母象停住脚步，侧起耳朵，好像听到了什么特别的声响，接着它加快脚步，朝另一条小路上奔去。

耳畔的风声呼呼作响，树枝从头顶飞速掠过。赶象人没有阻止母象偏离方向，而是俯下身来紧贴在它的脖子后面。象舆剧烈颠簸，拉贾依然沉默，我们仿佛心有默契，紧紧抓住象舆的铁栏，伏低身体，将自己的一切交给座下的这头母象。

母象狂奔了许久，在丛林边缘的塔鲁村庄外停住脚步。拉贾和赶象人一如既往地沉默，如同之前一切都没有发生过。我只能暗自揣测，也许刚才母象是察觉到了某种不为我们所知的危险，而现在，在我们一无所知的情况下，一切又复归安然。

将命运和安全托付给我所不了知的人与事物，与不了知的危险擦肩而过，这是在奇特旺密林里发生的事情，也是每一天在我生活里发生的事情。

黄昏降临，拉普提河岸上聚集了众多游客。倦鸟归巢的气势盛大，几乎遮盖了天空的大半，为玫瑰红色的晚霞镶嵌了暗沉的剪影。顶着铝制水罐的女人从我们身边走过，纱丽的下摆在道路的尘土中摇曳；几个少年赶着一群垂耳山羊回家，欢笑嬉闹；肤色黝黑的男孩一个人坐在双峰驼的背上，幼稚的面孔因为故意做出严肃的样子而显得有些滑稽。赶象人也纷纷收工，坐在象舆上的身姿明显轻松，大象的脚步也显得轻盈，这是一天中最惬意的时分。

拉贾引领我走进塔鲁村落，在原木和芒草搭盖的圆形房屋中穿行。身材矮小的女人在用牛粪引燃柴草，呛鼻的烟气在村庄各处升腾起来，夹杂着浓重的咖喱味道，令燠热的空气更加滞重。草屋后面的阴影中有象铃轻摇之声，一种特别的草药气味也随之飘来。