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星期四早更04 0008 00（第2页）

“乔治呼叫老鹰。我将在你发动完下一次袭击后穿越你舰尾浪。”

克劳斯已忘记坐下休息，但他的双腿没有忘记。当他从舰间通话设备前退回去时，他的双腿用恶狠狠的疼痛提醒他坐回凳子上，把腿叉开。毕竟，室内一片黑暗，操舵舱里的人几乎看不到他们的舰长双腿像簸箕一样展开，懒洋洋地坐着。坐下来休息是他对自己的一种妥协，他承认这是必要的，只是仍有顾虑，不知道此举会对作战纪律和“团队精神”产生什么影响，毕竟他治军严明，如果他的手下看到自己的长官几乎找不到什么借口就放纵自我，心里会做何感想？

“舰艉瞭望哨报告发现船队失火，长官。”通信兵说道。

克劳斯又站了起来，几乎来不及想这或许是他放纵自我的报应。他看到了，火光冲天，熊熊烈焰照耀夜空，耀眼的红光不仅照亮了一艘船的上层建筑，还使另一艘船的上层建筑也隐约显现出轮廓。他的观察结论是，火是由鱼雷爆炸引起的，从时间差上判断，这一次发射不是针对多个目标的“散射”。U型潜艇总是习惯接连不断地打击一个又一个目标。

“声呐报告接触方位0-7-7。”通信兵说。

“灰猎犬号”和“维克托号”正在与一艘U型潜艇斗智斗勇，任何时候，舰长的一个错误举动都可能意味着毁灭。在克劳斯身后，有人在漆黑的夜晚死去，他们是敌人冷血却又精准的射击的受害者。他不得不做出抉择，这是他经历过的最痛苦的时刻，比听到伊芙琳的消息更痛苦。他不得不离开，任身后那些人死去。

“深弹已投放。”舰间通话中有人在讲话。

如果放弃眼下的狩猎，他并不能保证自己能够找到另一艘U型潜艇。事实上，可能性微乎其微。而那艘U型潜艇已经让他们遭受了打击，短时间内不会对船队构成威胁。

“声呐报告接触受到干扰。”通信兵说道——因为“维克托号”的深水炸弹爆炸了。

或许他能救几条人命，也许吧，但是天色昏黑，船队秩序混乱，如果他回头救人，势必会让自己的舰船陷入极度危险的境地。

“我正向左转。”“维克托号”说道。

“很好。”

那艘U型潜艇已经给船队造成了损害，短时间内不会危害四方了，因为它需要重新装填鱼雷。克劳斯一想到此时此刻自己竟然在这个念头中寻求安慰，顿时觉得自己受了奇耻大辱，怒火中烧。好战的冲动和受到愚弄的怒火一齐涌上心头，他巴不得不顾一切，疯狂地向目标进击。他感觉自己已血脉偾张。如果不是二十四年来养成的纪律精神，恐怕他早已失去所有耐心，恼羞成怒了。这份纪律感或许是安纳波利斯海军学院教给他的，或许源于童年时他深爱的父亲的言传身教。他强迫自己冷静思考，一如既往。

“声呐报告接触方位0-6-8。”

“快速向左转0-6-4。乔治呼叫老鹰。我舰向左拦截。”

他身后有人在死去，那是他理应保护的人。他必须要做的是迅速且准确地在头脑中解决小小的三角问题，接着冷静地下达命令，然后明智地发布信息，并且像昨天那样准确而迅速地预测U型潜艇下潜的运动踪迹。他必须化身为没有感情的机器，同时还必须是不知疲倦的机器。华盛顿和伦敦政府或许认为他有可能失败而归，但他必须成为一台不受他们影响的机器。

“声呐报告接触方位0-6-6，距离一千码，”通信兵说，“但听起来像是气幕弹，长官。”

如果是气幕弹，那么U型潜艇会往哪边转？它会到达什么深度？虽然船队里有人正遇难死去，他仍在全心全意解决这些问题。紧接着，他下达了第二百次舵令。

如今的黑夜并非不可逾越，克劳斯已经可以看到舷外白浪的波峰，甚至还能从舰桥翼台望见舰艏浪。新的一天正从东方悄悄袭来，那是一种难以言说的缓慢过渡，色彩从黑色变为灰色：灰色的天空、灰色的海天交界线，还有一片波浪起伏的灰蒙蒙的大海。“一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼。”（70）或许言过其实了。“诸天述说神的荣耀。”（71）但眼前的诸天呢？克劳斯注意到晨光迫近，脑海中不自觉地回想起烂熟的经文章句——过去在经历太平洋和加勒比海的日出时分时，他也会回想起这些诗句。现在他却尝到了苦涩，带着讽刺一般的心思想起了它们。支离破碎的船队在“灰猎犬号”的侧翼方向，冻僵的尸体浮在救生筏上，毫无悲悯的天空灰暗无光，他内心的这份痛苦势必会延续下去，直到他再也不堪忍受——他早已按捺不住了，他真想撒手不管，抛开所有责任，甚至解除他对上帝应尽的义务。可没过多久，他就及时在**面前悬崖勒马。

“乔治呼叫老鹰。我舰保持航向。请保持距离。”他的声音还是以往那样严肃而平静。

愚顽人心里说：“没有神。”（72）他差一点儿也说了同样的话，好在他依然可以挺起肩膀，疼痛的双腿依然能够支撑他进行舰间通话。

“接触方位0-6-7，距离一千一百码。”

“很好。”

他要再一次尝试摧毁藏在暗处的敌人，不要说一次，如果有这个必要，几十次、几百次他都在所不辞。“灰猎犬号”移动到攻击位置时，通信兵重复了距离，他不自觉地低头祈祷。“愿你赦免我隐而未现的过错。”（73）

“设置为深水散布面，庞德先生。”

“遵命，长官。”

U型潜艇突然转向，克劳斯略作踌躇，又该下达舵令让“灰猎犬号”再次进入战位了，还要命令“维克托号”上前拦截。“我们行善，不可丧志。”（74）

风仍在吹，海面依旧波涛汹涌，“灰猎犬号”仍然在旋转、颠簸、俯仰，感觉就好像他一直伫立于狂风之中，在起伏不定的甲板上保持平衡，恍若百年已过。他的眼睛已适应了黑暗，此刻逐渐看清楚了操舵舱的内部——几个小时以来，除了一两个闪闪发光的刻度盘和航海军士的红色手电筒外，他什么也看不见。现在，他能看清楚了：玻璃窗支离破碎——其中一扇上有一个明显的弹孔，其余的全化作了碎片，玻璃碎片布满了甲板；而他丢弃的托盘——杯子在这儿，餐巾纸在那儿——已不知被多少人踩踏过，脏兮兮的。

“把这烂摊子收拾干净，哈伯特先生。”

“遵命，长官。”

晨光越发明亮，“灰猎犬号”在光线的映照下显得有些奇怪：上层建筑裹上了一层白霜似的薄冰；支柱、支索，以及鱼雷和安全索，全都结了冰；桅杆上的军旗并没有迎风飘扬，而是凌乱地在升降索上冻作一团。漫漫长夜，他们只能通过舰间通话获知彼此的消息，如今他已经能够看见“维克托号”了。“我从前风闻有你，现在亲眼看见你。”（75）“灰猎犬号”的船身上同样覆盖了一层冰，化身为灰蒙蒙的海天中的一抹白。现在，他可以亲眼看到“维克托号”正在执行其在舰间通话里报告过的转向动作，他必须做出相应的动作表示回应。现在他可以用眼睛来验明心中的三角计算了。

“左标准舵。转0-6-0。”

显然，黎明已经到来了。昨天这个时候，他已经解除了例行战斗警报。今天，他免去了这一章程。那真的是昨天发生的事情吗？子弹嗖嗖穿过操舵舱是昨天晚上的事？这真让人有度日如年之感。昨天这个时候，他早就到了舰桥下面，吃了咸肉和鸡蛋，还满足地喝了咖啡。他还做了祷告，洗了个澡。那是一种难以置信的幸福。这使他想起，自那以后的二十四个小时里，除了一块半三明治和几杯咖啡，他什么也没吃。在此期间，他几乎一直站着，此刻他依旧站着。他拖着脚步——走是走不动了——来到凳子旁坐了下来，腿部的肌肉在放松的一瞬间痛苦地抽搐起来。他口干舌燥，感到既恶心又饥饿。他注视着“维克托号”驶来，耳朵听着通信兵的报告。

“长官，请求打开吸烟灯？”哈伯特问。

克劳斯痛苦地凝聚精力，双腿如同陷入泥沼。

“请求批准。压舵，航海军士！保持航向。”