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的传说七（第1页）

小矮人的传说（七）

在瑞典的瓦斯特维克镇西北方，有一座荒废的教堂，矗立在大麋鹿林旁边的大路交叉口。教堂旁边的小墓园里有几座被野草遮掩的墓碑，把其中一座墓碑上的青苔刮掉，可以读到下面的文字：

希古尔·拉森

长眠于此

生于1497年干草月之24日

死于1550年炎夏月之30日

只有小矮人才知道，这座墓碑下面的墓穴根本就是空的。

希古尔·拉森是一个富有的农场主人。他的地产，面积广大；他的财富，年年增加。他是一个令人讨厌的大块头，性情残暴，面貌粗鄙，还有一副大嗓门儿。他最拿手的就是用他的大嗓门儿来镇压事情，镇压工人。他对待农场里的工人非常无情，只要他们犯了一点儿小错，他就用鞭子抽打他们。要是牛奶场的女工犯错，他就把她们赶到屋外去过夜，或者叫她们去睡干草堆。像他这样的人还雇得到各种工人，真可以说是一件怪事。不过，要是真有人敢辞了工不干，拉森就会动用各种势力，使那个家伙在别的地方也找不到事做。

这个农场里的工人，个个都闷声不响地做自己的事，而且都知道躲开主人越远越好，因为拉森有个习气，就是捏造工人的罪状。举个例子，他有一次先藏起一些金子，再让那些金子出现，然后装模作样说要捉贼。他常常把灰土扫到地毯下面去，好制造机会责骂清洁女工偷懒。拉森最喜欢的消遣，就是到一座凉亭里去躲起来。那座凉亭就在他那片广阔土地的正中央，他可以在里面偷看农场工人耕作的情形。只要他认为谁做事不够认真，就要处罚谁。

但是他最大的满足是清点借据和阅读借据。他有满满一橱柜的借据—都是那些农人、穷人和四邻的村民写的。他习惯在每天晚上写信，通知那些可怜虫到农场来一趟，然后好逼他们还债，或者罚他们按更高的利率写一张新的借据。

农场上的生活就是这样过的。从外表上看，它是宽阔无边的原野、一大片又悦目又吸引人的建筑物；实际呢，却充满悲惨、怨恨和忧伤。无论是在房舍里、田地上，还是在睡觉的地方，时时有人唠唠叨叨地诅咒、诉苦—不过，只有对信得过的人才敢这样，因为到处都有拉森派来的密探。他们信得过的朋友中，有一个就是住在农场里的小矮人。

一夜又一夜，小矮人耐心地听听这个人诉苦，又听听那个人诉苦，尽可能地安慰他们几句。他一次又一次夜里去找希古尔·拉森，想替一些受委屈的人抗辩几句。但是那个残暴的主人只是笑笑—这还是好的，不然的话，准会拿墨水瓶打小矮人，或者把一杯咖啡泼在他身上。

小矮人一直保持着自己的尊严，淡淡地说：“拉森，你等着瞧，总有一天你会跪在地上向我求饶。”拉森听了这话就会狂怒起来，伸手来抓小矮人。不过，小矮人一向细心，他会预先选好一个安全的地点来坐着，只要主人轻轻动一动，他就可以从墙上的小裂缝逃出去。

几年以后，拉森那个又粗又壮的身体里面慢慢地发生了一些变化。他常常觉得疲倦，胳膊和两腿经常酸痛—都是他从来没有过的。起初他总是咒骂几句，想把病痛骂跑，再做几件残暴的事情，好让人知道他还是那个不好惹的老拉森。但是他的身体在短短几个月里，一下子就变得很糟，体重减轻不少。于是，他先去请来一个内科医生，然后是外科大夫，最后是会用草药的郎中。尽管这些人学识都很丰富，但是都没法子下诊断，白白地使拉森花了不少的钱。

八个月以后，拉森的眼睛凹了进去，肚子也瘪了，胳膊和两腿瘦得像桦树枝一样—走路只要超过十分钟就要喊累。最后，他只好到“斯德哥尔摩”和“阿沙拉”这两座大城去向教授们请教。教授们都摇摇头，告诉他说，科学也治不了他的病。

希古尔·拉森回到家乡的头一个月，小矮人故意不跟他见面。有一天晚上，这个衰弱、沮丧，可是本性难改的农场主人正在家里清点借据，小矮人悄悄地来到他的面前。

“拉森，你快要死了。”小矮人说。

主人把头猛一抬，瞪着小矮人。他看到小矮人幸灾乐祸地坐在桌子边缘，本想扔一本书把这个小矮人打死，但是后来说：“你也知道我得了重病吗？”

小矮人回答说：“我知道的事情可多了。我连你心里想要什么、哪种药草可以治好你的病，也全知道。”

小矮人说完后，就不见了。

一星期后，小矮人又回来对拉森说：“有一个魔鬼正在咬你的神经，使你的肌肉枯干。那些魔鬼巴不得把你弄进地狱，用火来烤你罪恶的灵魂。”