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的传说七（第2页）

“等一等。”农场主人喊了一声，可是小矮人早已经不见了。

一星期后，小矮人又到了，对他说：“我有一剂灵药，可以替你驱魔，不过你休想我会给你。”说完，他又不见了。

到了第三个星期，小矮人又来了的时候，拉森就跪在地上求他说：“求你救救我！你想要什么，我就给你什么。”拉森已经瘦得只剩皮包骨了，连站起身来换一把椅子坐的力气都没有了。

但是小矮人还是摇摇头说：“这个世界没有你这个人的话，那真叫大快人心。不过要紧的是，还得让你多受一点儿罪。”

短短几天以后，拉森的病使他的心脏越跳越慢，最后差不多动也不动了。

有一天早上，拉森再也没有醒过来。理发师看到他的样子，就告诉大家拉森已经死了。教士到他的遗体旁边做祷告，让他离去的灵魂能够安息宁静。

人人都舒了一口气。

其实拉森并没有死，只是不能动罢了。他的心跳太慢，呼吸太弱，所以理发师没看出来。拉森什么声音都听得见，也能从眼缝里模糊地看到一些东西。至于身体的其他部位，的确是完全瘫痪了。

有一天半的时间，拉森的遗体就摆在太平间里供人瞻仰。仆人和女工用低声的诅咒和扮鬼脸来代替致敬。

在出殡的前一天晚上，小矮人来到棺材边，对拉森说：“你听到隔壁房间的声音没有？那是你的太太和监工，他们已经弄开了你的壁橱，正在撕那些借据呢。”

第二天，棺材钉上盖子以后，拉森再也看不到亮光了。接着，他感觉到灵车已经启动，心中立刻充满了恐怖。他想大叫，想敲开棺材盖，但是他办不到—他全身已经瘫痪。过了一会儿，拉森听到了阵阵沉重的落土声，知道那是一铲一铲的土，正在把棺材掩埋。教士的祷告声、围观的低语声也渐渐微弱了。拉森从来没经历过这样的恐怖。挖坟工人把墓穴填满了土以后，人群就都散了。他们说：“拉森是一个恶人。能摆脱这样的人实在是幸运。”

那天晚上夜深的时候，有八个小矮人来到坟边。他们用铲子把棺材上的土挖开，再弄开棺材盖子。原本住在农场里的那个小矮人拿出一只小瓶子，在拉森土灰色的嘴唇上滴了几滴东西。拉森忽然觉得有一股奇异的力量运行全身，就睁开了眼睛。

住在农场里的小矮人说：“这就是我说的治病的药。不过，在完全把你治好以前，你要先答应从此以后再也不回到这里来。要是你肯答应，你就眨三下眼睛。”

拉森照办了。小矮人又滴了几滴药在拉森的嘴唇上。

“你要到一个很远的树林里去当樵夫。快说。”

拉森照说了。他的心脏跳得快了一点儿，血液也在身上循环起来，手也抬得起来了。

“你这一生再也离不开这种药。”小矮人说，“我们会通知树林里的弟兄们，每隔三个星期给你送一次药。别想偷偷溜回来，你要是那么做就非死不可了。”

小矮人把瓶子里的药全部倒进拉森的嘴里。拉森摇摇晃晃地坐了起来，然后又在棺材里站直了身子。他真不敢相信还能活过来。他爬出坟墓，呼吸一下夜间清凉的空气。他好容易清醒了过来，发觉自己在一个离家很远的森林里，正坐在一个火堆旁边—不知道到底是瓶中药水的作用，还是他当时神志不大清醒，总之他不记得这件事情是怎么发生的。他的体力逐渐恢复，又活了二十个年头—日子虽然穷苦，却很高兴能保住一条命。

拉森出殡后的第三天，坟上竖起一座刻了字的墓碑（小矮人们已细心地把坟墓填土复原了）。

大农场里从此再也听不到鞭打和咒骂了。情况恰恰相反，人人都很愿意工作，心情也比从前快乐得多。拉森的妻子成为一个很好的女主人，大家都很信赖她。农场里也有了笑声。每逢假日，女孩子们也都可以尽情地唱歌跳舞了。

那座凉亭再也不是用来监视人的地方，它变成了举行快乐的周末晚会和星期日大野餐的地方。